Насекомое, Питающееся Ци.
— Великий господин, пощадите! Это я, это снова я!
Когда Цинь Тяньхэ во второй раз притащил Гуанмина к Лю Яну, тот, не дожидаясь, пока Цинь Тяньхэ заговорит, поспешно и громко закричал:
— Великий господин, я, ничтожный монах, еще могу быть полезен!
— В тылу Чистой земли осталось еще с десяток буддийских культиваторов, я могу разобраться с ними. Кроме того, есть еще Даосский двор, я помогу вам противостоять Даосскому двору...
Гуанмин до смерти боялся, что Лю Ян, войдя в раж, прикончит его мимоходом. Его язык молол с такой скоростью, с какой он обычно читал сутры или произносил заклинания — он отчаянно пытался доказать свою ценность. Однако Лю Ян не обращал на него внимания, лишь бросив на него взгляд с легким раздражением:
— Заткнись.
Не успели слова затихнуть, как Гуанмин резко зажал себе рот. Он не то что говорить — он даже дышать перестал, боясь прогневить стоящего перед ним великого демонического повелителя.
Тем временем Лю Ян устремил взор вдаль.
Почти в тот же миг Змей-дракон Даосин, обладатель истинного наследия, тоже что-то почувствовал. Он поднял свою искаженную голову дракона, уставившись огромными зрачками прямо в землю.
— Что-то приближается...
При этих словах остальные обладатели истинного наследия мгновенно насторожились. В следующую секунду земля треснула, и наружу медленно выползла фигура в отчетливом панцире.
Это было насекомое-монстр.
Размером почти с человека, оно было черным, словно облитое тушью. Острые ротовые органы и бесчисленные фасеточные глаза отливали холодным стальным блеском.
— Что это за тварь... Клан монстров?
Несколько обладателей истинного учения Святой Секты проявили любопытство. Первой мыслью Чунмина было: какова родословная этого существа и можно ли использовать его для алхимии?
Сюй Синь внимательно изучал тварь, оценивая ее силу.
Змей-дракон Даосин раздумывал, можно ли пересадить эти острые жвалы на собственное тело, и если да, то куда лучше.
Что касается Би Фэйюань, ее мысли текли в ином русле: она принялась кокетничать перед монстром, наблюдая за изменениями своей божественной способности — ей хотелось проверить, среагирует ли насекомое на нее. Она даже загорелась желанием написать его портрет.
Другие ученики Святой Секты и вовсе начали тыкать в него пальцами, обсуждая диковинку.
Под гул этих голосов черное насекомое-монстр склонило голову, а затем разомкнуло жвалы, и из его нутра медленно исторгся голос.
Сначала звуки были беспорядочными.
Но вскоре голос стал четким и низким: — Пришельцы извне... Убирайтесь! Мать... этот мир вас не ждет!
Как только прозвучали эти слова, многоголосый гул мгновенно стих.
Все ученики Святой Секты, включая пятерых обладателей истинного наследия, замолчали. Почти сотня пар глаз одновременно повернулась к черному насекомому.
В пустой пустоши воцарилась мертвая тишина. От этого жуткого безмолвия черное насекомое беспокойно задергало конечностями и инстинктивно отступило на несколько шагов.
Секунду спустя Сюй Синь усмехнулся:
— А я-то думал, это духовный питомец какого-то повелителя жуков из Даосского двора. Ошибся... Это всего лишь абориген этого Небесного Мира. Зря только время на разговоры тратили.
— Не теряйте времени.
На его лице отразилось нетерпение: — Живо вскройте его. Посмотрим, какими особыми способностями обладают здешние туземцы.
Би Фэйюань облизнула алые губы: — Не нужно сложностей. Дайте мне его «превзойти», и всё узнаем.
Лишь Чунмин сохранял вид нормального человека: всем своим видом выражая брезгливость к поведению соучеников, он демонстративно отошел подальше от твари.
Видя, что в глазах врагов оно превратилось в кусок мяса на разделочной доске, черное насекомое преисполнилось ярости и уже собиралось что-то выкрикнуть, но в этот момент Лю Ян, доселе хранивший молчание, перевел на него взгляд.
— С-с-с-и-и?!
В следующую секунду насекомое, только что пылавшее злобой, словно увидело нечто запредельно ужасное. После резкого визга оно с грохотом взорвалось!
Однако оно не погибло, а превратилось в алое облако.
Облако забурлило, и раздалось оглушительное жужжание. Присмотревшись, люди увидели тысячи крошечных насекомых размером с рисовое зерно!
В следующее мгновение рой бросился в атаку!
Рефлекторно Змей-дракон Даосин вскинул голову и изрыгнул поток демонического огня, поглотив десятки насекомых, желая испепелить их в прах.
Но вскоре он нахмурился.
— Что-то не так...
Не успел он договорить, как демонический огонь начал стремительно тускнеть и гаснуть, словно его пожирали. Затем рой вырвался наружу, и насекомых стало в несколько раз больше, чем прежде!
В тот же миг остальные истинные наследники и ученики вступили в бой, применяя божественные способности и магические артефакты. К их изумлению, хотя атаки и убивали часть роя, выжившие насекомые, поглощая останки, делились и множились с еще большей скоростью!
В мгновение ока живая волна прорвалась к самому Лю Яну.
— ...Любопытно.
Увидев это, Лю Ян приподнял бровь. Он лишь обвел рой взглядом, и в то же мгновение насекомые, только что источавшие свирепую мощь, разом лишились жизненных сил.
Они посыпались на землю, подобно черному дождю.
Лю Ян подобрал одно из них и, потирая пальцами, внимательно изучил: — У этого жука... есть статус? Нет, похоже, он не был достигнут через личную практику.
Лю Ян снова взглянул в небо. Вероятно, из-за того, что Патриарх Тинъю усовершенствовал Зал Ямы, позволив Изначальной Деве восстановить пиковое состояние с помощью силы буддистов в Знамени Мириада Духов, под ее защитой Лю Ян остро ощутил густую, концентрированную злобу.
Эта злоба исходила не от живых существ, а от самого этого мира.
Цветы, птицы, рыбы, насекомые и даже духовная энергия в этом пространстве питали великую ненависть к нему и ко всем ученикам Святой Секты.
Просто сейчас эта злоба подавлялась тремя еще более могущественными великими силами.
В противном случае они, «чужаки», не смогли бы даже заниматься закалкой духовной энергии в этом мире, а любая попытка вдыхания и выдыхания духовной энергии привела бы к отравлению.
— Истинные Владыки...
Без сомнения, виновниками того, что этот мир, несмотря на свою ненависть, был вынужден бездействовать, пока чужаки приходят и уходят, были трое истинных владык Золотого Ядра.
Но даже так, у этого мира оставались крупицы сопротивления.
Результатом стал статус, дарованный этому насекомому. И это лишь малая часть — истинным избранником небес должен быть Король насекомых в этом рое.
— Это... Насекомое, Питающееся Ци?
В этот момент внезапно раздался голос Патриарха Тинъю: — Я думал, они давно вымерли. Не ожидал увидеть их снова.
Лю Ян удивился: — Патриарх знает их?
— Разумеется.
В тоне Патриарха Тинъю послышался укор: — Как преемник моего Пути Шаманов и Призраков, неужели ты не читал Даосский Канон, оставленный предками?
— Насекомое, Питающееся Ци, как следует из названия, пожирает энергию неба и земли. Это древний инородный вид из-за пределов небес. Когда-то он попал в заморские земли и оказался в руках Великого Истинного Человека на поздней стадии Заложения Основания. Тот вывел рой из одного миллиарда двухсот девяноста миллионов особей. Одним движением Изначальной Ци они могли затмить солнце — на стадии Заложения Основания им не было равных!
— В то время тот заморский мастер наделал немало шума.
— С миллиардом насекомых он даже создал Схему Построения для управления ими и вознамерился совершить Переворот против воли Небес, бросив вызов Истинному Владыке, будучи лишь на стадии Заложения Основания...
Тут Патриарх Тинъю не удержался от иронии: — Должен признать, заморские земли бедны, и тамошние культиваторы поистине невежественны.
Лю Ян тоже проявил любопытство: — И что потом? Он действительно пошел на него?
— Действительно пошел.
Патриарх Тинъю покачал головой: — Он прибыл на Запад, и там одному Бодхисаттве из Чистой земли не понравилось, что его море насекомых слишком шумит. Он прихлопнул его ладонью вместе со всеми жуками.
Никакой интриги.
Тем не менее, Лю Ян осознал, насколько ужасны эти существа.
Пусть их и раздавил Истинный Владыка, но сам факт того, что для их уничтожения потребовалось его вмешательство, уже подтверждал их колоссальную ценность.
(Конец главы)