Что ты... де... лаешь
Даже в этот миг Лю Ян не сдавался.
Перед лицом У Цана, вышедшего из разрыва и протягивающего к нему руку, мысли Лю Яна, напротив, в одно мгновение стали невероятно спокойными. «Не истинный владыка!»
«Истинный владыка, убивая меня, ни за что не позволил бы мне сбежать. Но он связан с Истинным Владыкой, только не с Хунъюнем — может его породило убийственное намерение неба и земли, чтобы убить меня?»
«Какова его природа?»
Размышляя об этом, Лю Ян выставил перед собой Стяг Десяти Тысяч Духов. Изначальная Дева, Чэнь Синьань и множество духов стяга в тот же миг материализовались.
— «Взорваться!»
В следующее мгновение по воле Лю Яна все духи стяга, включая двоих на стадии Заложения Основания, с грохотом разорвались!
Сила колебаний от разрушения основы Дао потрясла даже сферу Заложения Основания, заставив фигуру У Цана слегка дрогнуть и резко прервать движение, что подарило Лю Яну бесценную возможность выжить.
Почти одновременно на его теле вспыхнуло сияние Одеяния Закатных Облаков.
Это духовное сокровище, дарованное ему Истинным Человеком Чунгуаном, теперь сыграло роль последнего барьера, преградившего путь пальцам У Цана.
Ш-ш-ш!
В следующее мгновение Лю Ян в третий раз исчез с места, а в руке У Цана оказалось Одеяние Закатных Облаков, разорванное в клочья.
Однако сейчас на лице У Цана застыло выражение крайнего удивления.
— «Неужели это Стяг Десяти Тысяч Духов?»
Он нахмурил брови, подобрал остаточный дым от взрыва одного из духов стяга, внимательно ощупал его, а затем и вовсе показал озадаченное и недоумевающее выражение.
— «Точно — Стяг Десяти Тысяч Духов, но, кажется, не Изначальный, нет той изначальной предопределённости причин и следствий… Что же происходит?»
Неужели Изначальный ещё и метод изготовления Стяга Десяти Тысяч Духов распространил?
Не может быть, тот всегда считал Стяг Десяти Тысяч Духов слишком зловещим, как же он позволил ему распространиться...
— «Юркий младший, посмотрим, сколько ещё раз сумеешь удрать!»
Подумав так, У Цан тут же вновь применил заклинание, потянув за Нить причин и следствий на теле Гуанмина, и по Закону предопределённости причин и следствий между ним и Лю Яном устремился в погоню.
В тот миг У Цан сосредоточил всё внимание на Лю Яне.
Потому он и не заметил, что Гуанмин в его руках в какой‑то момент тихо приоткрыл глаза, обнажив переполненные буддийским сиянием, милосердные зрачки.
…
— «Патриарх, что это за существо?»
Вновь ускользнув, Лю Ян привёл в действие Стяг Десяти Тысяч Духов и призвал единственного духа стяга, которого не взорвал, — им оказался давно безмолвствующий Патриарх учения Постижения Тьмы.
Нынешний Патриарх учения Постижения Тьмы, хоть и не обладал и тысячной частью былой силы, даже не достигнув Заложения Основания, но его прежнее мастерство на стадии совершенного Заложения Основания всё же имело вес, а познания и вовсе несравнимо превосходили Лю Яна. Если тот не мог разглядеть нынешнюю сущность У Цана, то Патриарх учения Постижения Тьмы, возможно, сумеет.
И действительно, так и вышло.
— «Это Бич Дао.»
Патриарх учения Постижения Тьмы почти без промедления прямо заявил:
— «Культиватор, потерпевший неудачу в поиске Золотого Ядра и не выдержавший одухотворения, после смерти обращается в Тело Зла Дао.»
Услышав это, Лю Ян тут же всё понял.
«Бич Дао... Изначальный Истинный Человек!»
Лю Ян мгновенно вспомнил о Нефритовом Диске, который ранее вручил ему великий культиватор на стадии Единения с Дао Старик Линь.
«Погибнуть в поиске Золотого Ядра — умереть без сожалений;
Обратиться телом в Бич Дао — оставить благодать потомкам;
Держа мой стяг, войди в мою Землю Золотого Ядра, переплавь его — и обретёшь Истинную Ци Великой Колесницы Первого Ранга!»
«Значит, нынешний У Цан был захвачен Бичом Дао, в которого обратился Изначальный Истинный Человек, потерпевший неудачу в поиске Золотого Ядра?»
«Но зачем ему убивать меня?»
«Жаль, что убийственное намерение неба и земли не имеет ни причины, ни следствия, я ничего не могу вычислить. Но это наверняка рук дело Хунъюнья, ну ничего, в следующей жизни разберусь...»
Да, Лю Ян уже начал размышлять о следующей жизни.
Такой разрыв уже не преодолеть человеческими силами.
Потому мысли Лю Яна сменились с побега ради выживания на попытку как можно больше выяснить о происхождении и мотивах У Цана, чтобы подготовиться к следующей жизни.
В следующее мгновение пространство разорвалось.
У Цан вышел из него, и на этот раз у Лю Яна не осталось способов защиты, и он мог лишь безучастно смотреть, как тот приближается к нему и протягивает палец.
«Книга Ста Жизней...» — мысленно прошептал Лю Ян, готовясь к самоподрыву и перезапуску.
Но в этот миг, в одно мгновение, шестерёнки времени словно вдруг застыли, и небо с землёй превратились в застывшую картину.
Воцарилась гробовая тишина.
Затем размеренное пение мантр нарушило эту безмолвность, величественное, торжественное буддийское сияние истекло из Гуанмина, которого держал в руках У Цан.
В сиянии то тут, то там возникали храмы, появлялись леса, и в конце концов очертилась безбрежная, невыразимая словами обширная Чистая земля, а впереди неё возвышался Храм Покорения Дракона, перед которым стояла женщина в белом, держащая в руках Нефритовую Бутыль.
— «Благодетель Лю, давно не виделись.»
Чистый, приятный слуху голос, подобный горному ручью, омыл всё тело, прояснив мысли Лю Яна, однако выражение его лица стало лишь суровее.
— «Так это лик бодхисаттвы.»
Лю Ян склонился в поклоне, ибо женщина в белом перед ним была не кем иным, как Истинным Владыкой Чистой земли, появлявшимся в Битве за путь, — Бодхисаттвой Драгоценного Сосуда и Водной Луны!
«Гуанмин и вправду нечист!»
Кланяясь, Лю Ян не забыл и мысленно выругаться.
Сначала Бич Дао, потом истинный владыка — старые мерзавцы, нападающие на меня, молодого, где же Истинные Владыки Святой Секты?
Союзники?
Помогите же!
— «Благодетель, вы ошибаетесь.»
Перед Храмом Покорения Дракона женщина в белом мягко улыбнулась, лицо её излучало милосердие:
— «Это тело — всего лишь воплощение изначального облика, временно проявившееся через тело Гуанмина.»
А изначальный облик по‑прежнему пребывает в Чистой земле и не покидал её, иначе истинные владыки Демонической школы непременно бы заметили, потому я могу лишь ненадолго задержать благодетеля, но не в силах по‑настоящему спасти.
— «В нынешних условиях, под убийственным намерением неба и земли, если благодетель желает выжить, остаётся лишь спасаться собственными силами.»
Услышав это, Лю Ян нахмурился:
— «Спасаться собственными силами?»
— «Именно так.»
Выражение лица женщины в белом стало ещё искреннее:
— «Демоническая школа бесчинствует, а моя Чистая земля готова распахнуть врата спасения и указать благодетелю путь к жизни…»
— «Храм Покорения Дракона находится прямо здесь.»
— «Стоит лишь благодетелю влить свою основу Дао в Храм Покорения Дракона — и он тотчас сможет заменить Гуанмина; я же лично совершу обряд пострига и дарую дхармическое имя Архата.»
Приглашение вступить в Чистую землю!
В одно мгновение Лю Ян наконец понял, откуда взялась предопределённость причин и следствий между ним и Гуанмином — оказывается, это уловка Чистой земли, чтобы втянуть его в свои ряды!
Нет, не только это.
«Если я не ошибаюсь, то то, что этот Бич Дао так легко нашёл меня, вероятно, тоже не обошлось без помощи Чистой земли... чтобы сначала загнать меня в безвыходное положение.»
«Так они смогут принудить меня присоединиться к Чистой земле.»
Это была явная хитрость!
Не вступишь в Чистую землю — умрёшь!
В тот миг Лю Ян замолчал.
Будь то Даосский двор или Павильон мечей, предложи они ему присоединиться, он бы принял, заодно разведав обстановку в этих силах.
Лишь Чистая земля была иной.
Ибо путь культивации Чистой земли — это «Единство Брахмана и Атмана», превращение себя в одно из «Я» почитаемого в мирах Чистой земли, что подразумевает изменение сознания.
А Лю Ян не знал, сможет ли Книга Ста Жизней стереть такое воздействие на сознание!
Если нет, и это влияние перейдёт в следующую жизнь, тогда всё пропало, и даже при одном шансе из десяти тысяч он не стал бы рисковать, потому Лю Ян никогда не рассматривал возможность вступления в Чистую землю.
— «Фу…»
Заклинание Умерщвления!
Самоподрыв!
В следующее мгновение под удивлённым, недоумевающим взглядом женщины в белом духовное тело Лю Яна с грохотом распалось, и лишь одна мысль затерялась в пустоте.
«Книга Ста Жизней!»
Мгновенно Книга Ста Жизней пришла в движение, все образы стали расплывчатыми, белые облака, синее небо, море и даже фигура У Цана — всё поблёкло.
Пока эта сила стирания не коснулась женщины в белом.
Однако последующие события полностью превзошли ожидания Лю Яна и вдруг подняли в его прежде спокойном сердце бурю.
Женщина в белом, чей образ уже начал меркнуть, внезапно подняла голову.
В её глазах ярко сияло буддийское сияние, но оно излучало мысли, совершенно отличные от прежнего милосердия, — это была деспотичная воля, утверждающая своё единственное господство над небом и землёй.
— «…Хм?»
Тихий возглас удивления прозвучал в области, которая должна была принадлежать исключительно Книге Ста Жизней, очень мягкий, но предельно ясный, так и прозвучал, распространяясь в пустоте.
Лю Ян остолбенел на месте.
Затем он услышал прерывистый голос, полный изумления:
— «Что ты... де... лаешь?»
Едва прозвучав, голос женщины в белом резко оборвался, её образ, и даже те переполненные буддийским сиянием зрачки, явно принадлежавшие другому, были полностью стёрты из существования. Книга Ста Жизней уже перевернула совершенно новую страницу.
Небо и земля внезапно погрузились во тьму.
Всё началось заново.