Донос на Хунъюня!
Море Облаков, внутри Утёса Святого Пламени.
В чрезвычайно скрытом дворце, затянутом многослойными формациями, скрывающими небесные тайны и карму, одинокая фигура зажигала свечи, восседая перед письменным столом.
Лицо этого человека было словно высечено ножом и топором, с первого взгляда излучало праведность, а главное — его Совершенство Божественной Способности проявлялось в полной мере, бушуя по дворцу. Если бы такая сила вырвалась наружу, в заморские земли, она смогла бы разрушить целый материк.
Совершенный Великий Истинный Человек на стадии Заложения Основания — Хунцзюй!
В этот момент Хунцзюй сидел выпрямившись; перед ним на столе лежали книга и кисть, а глаза были полуприкрыты, будто он погрузился в глубокие раздумья.
Шу-у-у!
Ветер прошёлся, и страницы зашелестели.
Книга была тонкой, всего несколько листов, а на обложке виднелась строка, начертанная символами, похожими на головастиков.
«Книга Талисманов Общей Судьбы и Смены Удачи» — сокровище плода просветления Огня Светильника, единственное во всём мире. С момента появления оно хранилось здесь и никогда не покидало этого места.
Чтобы оставить запись в этой книге, нужно писать удачей как чернилами, а заслугами — как кистью. Потери столь велики, что даже Совершенный Великий Истинный Человек не может позволить себе пользоваться ею часто и каждый раз должен быть предельно осторожен, дабы не вызвать обратный удар, который обернётся полной утратой.
Потому Хунцзюй уже давно не прибегал к этому тайному сокровищу.
Но лишь что он начертал на странице строку: «У Цан убьёт Лю Яна». Едва иероглифы сложились, как Убийственное намерение неба и земли должно было естественным образом возникнуть. Хрясь!
В следующее мгновение движения Хунцзюя внезапно замерли. Перед его глазами «Книга Талисманов Общей Судьбы и Смены Удачи» вспыхнула кровавым светом — строка, только что написанная им, покраснела.
Плохой знак!
Хунцзюй не успел опомниться, как во дворце сверкнула молния и, не промахнувшись и не дав увернуться, обрушилась прямо на его духовное тело.
Ибо это была не обычная молния. Это была Небесная Кара!
Молния бушевала целую четверть часа, прежде чем рассеялась, явив слегка обугленную фигуру Хунцзюя. Однако в один миг он развернул Божественную Способность и восстановил прежний облик.
Но восстановилась лишь внешность. На самом деле его Число удачи и заслуг сократилось ровно на одну десятую — Небесная Кара безжалостно срезала его. Хотя это и не повлияет на силу напрямую, для Великого Истинного Человека ослабление Числа удачи и заслуг куда серьёзнее!
— «Как такое возможно?»
Лицо Хунцзюя помрачнело, и он тут же пустился в гадание. Спустя долгое время он наконец выговорил:
— «…Средняя стадия? Неужели Юань Ту прорвался на среднюю стадию Заложения Основания? Как это возможно! Нелогично — я вовсе не смог предсказать этого заранее. Неужели это наследие Пути Шаманов и Призраков? Неужели в те годы Путь Шаманов и Призраков и правда был столь богат?»
В глазах Хунцзюя мелькали бесчисленные кармические связи, пальцы почти искрились от счёта, но всё было напрасно. Он мог лишь предполагать:
«Путь Шаманов и Призраков владеет Горой Черепов и её земными жилами; из энергии жил рождается Земля У… Хотя это и не совсем невозможно, но слишком уж совпадает. Не помогает ли ему плод просветления?»
Подобные случаи уже бывали.
Взять Истинного Человека Чунгуана — почему новичок сумел соперничать с Перерождённым Истинным Владыкой Хунъюнем за плод просветления и даже превзойти его?
Благосклонность плода просветления!
А Лю Ян, как единственный Истинный Человек, чья основа Дао напрямую указывает на Землю на Стенах Города, получил благосклонность плода просветления и сосредоточение удачи — совершенно естественно.
Иначе не объяснить.
Однако прорыв Лю Яна и убийство У Цана принесли Хунцзюю огромные неприятности — предначертанная им судьба полностью развалилась.
Судьба не всесильна, в любом деле есть путь к спасению.
Ведь культивация — это восстание против Неба; словно вид на грани вымирания, который может либо исчезнуть, либо обрести новую эволюцию.
После разрушения предначертанной судьбы он ещё и пострадал от обратного удара.
Ибо Убийственное намерение неба и земли, направленное на Лю Яна, было вызвано им через «Книгу Талисманов Общей Судьбы и Смены Удачи», когда Лю Ян был всего лишь на начальной стадии Заложения Основания.
Но стоило Лю Яну прорваться на среднюю стадию, как ситуация изменилась, и предначертанная судьба рассыпалась. Образно говоря, он нанял Небо и Землю на проект, те вложили средства, но выяснилось, что сведения ложны, прибыль сфальсифицирована — всё потеряно. Как тут не навлечь Небесную Кару?
Однако всё ещё можно было исправить.
Хунцзюй подумал, стёр надпись в «Книге Талисманов Общей Судьбы и Смены Удачи», и его Число удачи и заслуг хлынуло, как прорванная плотина. В одно мгновение он начертал новую строку: «Лю Ян погибнет за морем». Бум!
Едва иероглифы сложились, лицо Хунцзюя стало ещё более измождённым. Но чтобы тихо избавиться от Лю Яна, иного пути не было.
— «Закройте пещеру-обитель. С сегодняшнего дня я ухожу в затвор».
Хунцзюй покачал головой, убрал «Книгу Талисманов Общей Судьбы и Смены Удачи» и тихо обратился к духу формации за пределами дворца. Его удача пострадала, и он больше не мог выходить.
Лишь сидя в пещере-обители и рассеивая энергию испытания, он мог дождаться, пока разум прояснится, — и тогда вновь выйти.
Иначе, с его уровнем культивации, он неизбежно погрязнет в энергии бедствий. В лучшем случае — переродится и начнёт заново; в худшем — не получит даже шанса на перерождение.
— «Юань Ту…»
В полумраке дворца Хунцзюй медленно произнёс это имя; голос его эхом разнёсся по залам и постепенно затих, пока не воцарилась полная тишина.
Море Облаков, Пик Подпирающий Небеса.
До сих пор вокруг царила тишина. Гора Непоколебимой Защиты вздымалась к небесам, а по её склону стекала длинная кровавая полоса, словно водопад.
Это была кровь У Цана.
Тогда обстановка была запутанной: множество Истинных Людей Святой Секты толпилось за пределами Пика Подпирающего Небеса, намереваясь подкараулить У Цана, как только тот выйдет с Рукописью Истинного Владыки.
Кто бы мог подумать, что в один миг сам У Цан будет разбит и бросится наутёк, поджав хвост.
И пока все ещё пребывали в шоке от прорыва Лю Яна на среднюю стадию Заложения Основания, они увидели, как У Цан внезапно врезался прямо в Гору Непоколебимой Защиты.
На первый взгляд это выглядело как самоубийство.
Но все здесь были из Святой Секты и каждый — мастер чёрных дел, потому большинство всё же сомневалось и странно смотрело на Лю Яна.
— «Что такое?» — «Вы мне не верите?»
Лю Ян, не меняясь в лице, достал Стяг Мириад Духов и сказал:
— «Если бы я хотел убить, разве стал бы спасать душу старшего У Цана этим Стягом?»
— «Ты называешь это стягом? Кажется, с ним что-то не так…» — «Почему он всё ещё чадит чёрным дымом?»
Лю Ян не стал объяснять. Он вытряхнул У Цана, уже ставшего духом стяга, и позволил ему наплести о своём душевном состоянии, доведшем до столь необдуманного поступка.
Свидетель и вещественное доказательство налицо.
В такой ситуации даже сомневающиеся Истинные Люди не могли возразить. К тому же это была Святая Секта, где истина не имела значения.
Важно было лишь то, что Лю Ян остался жив, а У Цан — мёртв.
В этот момент внезапно раздался голос:
— «Юань Ту, явись ко мне на Утёс Святого Пламени».
Это был Истинный Человек Чунгуан. Тон его был тороплив и едва сдерживал неудержимую радость — для Совершенного Великого Истинного Человека это было крайне неприлично.
Лю Ян ожидал этого.
«Мой прорыв на среднюю стадию Заложения Основания поставил меня в один ряд с Истинным Человеком Иньшань. Похоже, я лишь едва удовлетворил его требования. Интересно, что ему от меня нужно?»
Однако он быстро взял себя в руки. Раз Истинный Человек Чунгуан нуждается в нём, это ему на руку — особенно в такой критический момент. Чунгуан точно не проигнорирует его просьбы.
Потому Лю Ян принял решение.
«Я донесу на Хунъюна!»
«Заморские земли столь опасны. Вместо того чтобы в одиночку разбираться с этим Бичом Дао в Мире Культивации Лазурного Солнца, лучше рассказать Истинному Человеку Чунгуану и позволить ему решить проблему!»
«Истинная ци первого ранга Великой Колесницы — не верю, что Чунгуан сохранит Непоколебимое Сердце!»
Что до вознаграждения — пока Истинный Человек Чунгуан нуждается в нём и Лю Ян представляет ценность, тот не станет жадничать.