Постижение формаций
События развивались именно так, как и предполагал Лю Ян: в итоге Чжао Сюэхэ всё же продал ему «Технику Девяти Превращений Дракона» за бесценок — всего за 1500 очков вклада.
Люди, обремененные долгами, всегда таковы.
Получив «Технику Девяти Превращений Дракона», Лю Ян немедленно вернулся в пещерную обитель. Он слово за словом запечатлел содержание техники культивации в памяти и лишь затем убрал её.
— Жаль, что сейчас я не могу заняться практикой.
Обернувшись Кровавой тенью, он запер свою культивацию в неподвижности — ни роста, ни упадка. Он навечно застыл на поздней стадии Конденсации Ци, и даже развеять мастерство было невозможно — оставалось лишь ждать следующей жизни.
Несмотря на это, Лю Ян не спешил совершать самоубийство.
Время — бесценный ресурс. Даже владея «Книгой Ста Жизней», он не собирался разбрасываться им впустую. Если нельзя совершенствовать тело, он найдет иные пути для прогресса.
С этой мыслью Лю Ян извлек из сумки для хранения «Тайное Толкование Сокровищ Формаций», принадлежавшее Фее Цин Чэнь.
Именно так. Он решил изучить искусство формаций!
Четыре искусства культивации: формации, оружие, пилюли и талисманы. Стоит овладеть хотя бы одним из них, и ты мгновенно превращаешься в высококлассного специалиста в мире бессмертных — мастера, желанного в любом уголке света.
Взять, к примеру, Фею Цин Чэнь. Лю Ян считал её по-настоящему выдающимся талантом: она не только владела искусством формаций, но и умела вплавлять их в магические артефакты. Жаль лишь, что в мужчинах она не разбиралась — раз за разом влюблялась в подлецов, которые, получив желаемое, тут же отворачивались. Из-за этого в обеих жизнях она умирала, полная горькой обиды.
Он открыл «Тайное Толкование Сокровищ Формаций». Первая же страница заставила Лю Яна невольно вздохнуть.
«Сие есть Сокровище формации: когда формация становится сокровищем, а сокровище — формацией. Они дополняют друг друга, и эта техника — плод моих титанических трудов и бессонных ночей».
«Желающим постичь сие дао потребны и талант, и усердие. Без одного не бывать другому».
За предисловием следовала вторая страница, испещренная плотными узорами. К каждой линии прилагались пояснения, раскрывающие их сокровенный смысл.
«Путь формаций зиждется на узорах. Начертать узор — значит запечатлеть лик Неба и Земли, лишь тогда можно заимствовать их чудесную мощь. Однако тайны мироздания неисчерпаемы, их сложно осознать, а тем более обратить в линии. Здесь требуется запредельное восприятие. Только овладев узорами формаций, можно приступать к изучению самих формаций».
«Превосходно. Теперь ты имеешь некоторое представление о базовых принципах».
«Переверни страницу. Давай взглянем на простой пример и применим полученные знания на практике».
На третьей странице взору Лю Яна предстал рисунок невероятной, запредельной сложности.
«И это... чертеж формации?»
Лю Ян потер подбородок. Суть расшифровки чертежа заключалась в том, чтобы распознать комбинацию узоров формации и вычислить предназначение всей структуры.
Узор формации — это фундамент всего.
Сработает ли формация, зависит от того, гармонично ли подобраны узоры, нет ли между ними конфликта и образуют ли они замкнутую цепь для течения энергии.
— Любопытно.
Лю Ян уверенно усмехнулся. Ему показалось, что задача не так уж сложна: — С моим талантом и упорством этот простенький чертеж покорится без труда!
Прошел месяц.
Лю Ян сидел на циновке для медитации с отсутствующим взглядом. Вокруг него громоздились горы черновиков с результатами вычислений. Весь его вид излучал крайнюю степень изнеможения.
В его руках дрожали переплетенные нити узоров формаций.
Спустя вечность на кончиках его пальцев внезапно вспыхнул луч духовного света.
— Получилось?!
Лю Ян вскочил, охваченный восторгом. Он вгляделся в сотворенное сплетение узоров, быстро прикинул что-то в уме и замер в недоумении.
— Стоп... а как оно получилось?
— Как эта штука вообще работает?!
Результат месяца каторжного труда был перед ним, но он совершенно не понимал, как это работает. Такое чувство беспомощности едва не сводило Лю Яна с ума.
Месяц горькой практики подарил ему глубокое осознание.
Если вкратце, искусство формаций напоминало программирование.
Постижение путей формации — это попытка вычленить работающие фрагменты из того «кода-катастрофы», что написало само мироздание, и собрать из них нечто свое.
Однако в формациях всё просто: либо ты понимаешь, либо нет.
Это как искать золото в куче навоза. Бесталанный человек, подобно нынешнему Лю Яну, не найдет ни крупицы золота, зато по локоть измажется.
— Как бы то ни было, я хоть что-то нащупал.
Лю Ян вздохнул и, забыв о сне и еде, продолжил исследования. Прошло еще больше месяца, прежде чем он наконец расшифровал узор.
— Это Формация Освещения!
— В радиусе её действия сияет яркий свет, раскрывающий большинство техник скрытности. И больше ничего... ни атаки, ни защиты.
Изнуренный, с глазами, налитыми кровью, Лю Ян сиял от счастья. С чувством великого свершения он перевернул третью страницу «Тайного Толкования Сокровищ Формаций».
«На самом деле, это нормально, если ты не смог её расшифровать».
«Задача на третьей странице призвана лишь показать тебе, насколько сложны формации. Постигай их со смиренным сердцем и не пытайся прыгнуть выше головы».
Лю Ян: «...»
— Тварь! Какая же ты тварь!
Лю Ян вскочил и с силой швырнул книгу на пол. Теперь он был на сто процентов уверен: этот учебник написал Мастер формаций из Святой Секты!
Спустя долгое время он всё же поднял книгу.
Ничего не поделаешь. Жизни плевать, нравится тебе что-то или нет, понимаешь ты это или хочешь делать. Чтобы выжить, приходится стиснуть зубы и продолжать.
Однако, углубившись в обучение, Лю Ян обнаружил, что его талант не так уж плох.
Как и говорилось в книге, тот безумный узор на третьей странице вовсе не предназначался для новичков. Именно поэтому Лю Ян застрял на нем на два месяца.
Но были и плюсы: перейдя к более простым и понятным формациям, Лю Ян начал прогрессировать с поразительной скоростью. Редкие затыки разрешались за пару дней исследований, и к нему вернулась былая уверенность.
В пещере не ведают счета годам. Время летело стрелой.
В мгновение ока пронеслось двадцать лет.
Все эти годы Лю Ян не обращал внимания на мирскую суету, полностью погрузившись в изучение формаций. Он даже перестал оплачивать пещерную обитель и перебрался во внешнюю секту.
Раз уж он не мог практиковаться, никакой острой необходимости в ресурсах не было — так что он просто «залег на дно» и перестал работать.
За эти двадцать лет каждые несколько лет во внешней секте вспыхивала звезда очередного избранника небес, наделенного великой удачей, подобно Сяо Шие.
Но стоило такому счастливчику заполучить какую-нибудь известную в Святой Секте судьбоносную встречу, как он бесследно исчезал.
А вместе с ним исчезала и толпа неудачников, которые, завидев чужую удачу, пытались примазаться к «баловню судьбы» в надежде отхватить кусок пирога.
— Похоже, тот старший снова вышел на рыбалку...
Каждый раз, слыша подобные вести, Лю Ян содрогался. Имея перед глазами пример Сяо Шие, он держался от избранников небес на почтительном расстоянии.
Он не мог им противостоять, поэтому просто прятался.
Что до Чжао Сюэхэ — спустя двадцать лет он достиг Великого Совершенства Конденсации Ци и стал известным истинным наследием Святой Секты. Увы, несколько лет назад при попытке прорыва в состояние Заложения Основания он потерпел неудачу и скончался.
Лю Ян лишь вздохнул, услышав об этом, и вернулся к своим делам.
Истинной радостью для него стало то, что спустя двадцать лет упорного труда он, наконец, полностью постиг знания «Тайного Толкования Сокровищ Формаций».
Внутри обители Лю Ян сосредоточил все силы на мече-пилюле перед собой. Сейчас он был настолько слаб, что не мог даже поддерживать человеческий облик — его Кровавая тень стала почти прозрачной.
Это был признак того, что его великий предел близок.
Побочные эффекты практики Божественного Света Превращённой Крови Демона наконец настигли его: в свои сорок лет он полностью исчерпал жизненный срок и угасал, словно светильник, в котором кончилось масло.
Но Лю Яну было плевать. Он самозабвенно вырезал формацию. Даже на пороге смерти он не шелохнулся, не пытаясь спастись, ведь любое движение прервало бы поток вдохновения. Он не мог позволить себе упустить этот миг.
— Я понял! Постойте... нет, ошибка...
— О, верно! Верно... Нет, опять не то... А, вот оно! Да, всё правильно!
Прошло много времени. И вот, в тот самый миг, когда Кровавая тень Лю Яна почти рассеялась на границе жизни и смерти, он внезапно распахнул глаза.
— Ха-ха-ха! У меня получилось!
Глядя на то, как с таким трудом начертанные узоры формаций сплетаются вокруг меча-пилюли и начинают работать, Лю Ян разразился громким смехом, эхо которого заполнило всю пещеру.
С этим смехом его дыхание оборвалось.
— Книга Ста Жизней!
(Конец главы)