Даже если навеки пасть в бездну — я всё равно пойду!
«Нельзя больше продолжать бой!»
Почтенный Вималакирти содрогнулся от ужаса. Его расколотое золотое тело истекало потоками крови, а жгучий Сокровенный Огонь, словно извивающиеся змеи, всё ещё ползал по нему.
Эти огненные змеи, рождённые Дхармическим Телом Лю Яна, были поистине «без щелей»: через трещины, оставшиеся после разрушения золотого тела, они проникали во внутренности и принимались яростно жечь его органы. При этом странная сила, втягивающая душу, не переставая тянула его Истинный Дух.
Как ни глянь — он оказался в полном проигрыше.
Почтенный Вималакирти застыл в воздухе, сложив ладони. Лицо его исказила гримаса нестерпимой боли, вид у него был совершенно беспомощный — но мысли оставались кристально ясными.
«Неужели придётся пустить в ход тот духовный меч?»
Он ждал.
Ждал, когда Лю Ян первым двинется и обрушит тот клинок, что рассекает море. Но сколько ни ждал — Лю Ян не поднимал меч, лишь стоял напротив, не теряя бдительности.
— Эх…
Наконец Почтенный Вималакирти тяжело вздохнул. На его лице не было и тени радости, лишь сожаление:
— Я, в самом деле, недооценил тебя.
С этими словами Почтенный Чистой Земли вдруг содрогнулся всем телом — словно просто сбросил с себя одежду — и на глазах сдёрнул с себя слой кожи. Вместе с ним слетели и все раны, нанесённые Лю Яном, и Сокровенный Огонь, и прочие Божественные Чудеса. Это было тщательно скрываемое им средство.
Если бы Лю Ян и правда обрушил удар «Волнами Испытаний», он мог бы с помощью этого чудесного искусства сбросить кожу, отдать плоть под удар и тем самым снять с себя смертельный приём.
Но Лю Ян так и не двинулся.
В сложившейся ситуации оставаться под атаками Лю Яна было всё равно что медленно вариться в котле — затраты явно превосходили выгоду. Пришлось применить искусство раньше времени.
Но в сердце его всё равно оставалось недоумение.
«Как он раскрыл мой замысел?»
Чудесных искусств Чистой Земли — без счёта, а эту технику «Самосожжения в подношение Будде» он почти никогда никому не демонстрировал. По идее, Лю Ян не должен был её опасаться.
«Неужели высчитал?»
«Но он лишь временно занимает положение Великого Истинного Человека — как он может прозревать меня? Разве что у него на руках есть высшее сокровище небесных тайн… тогда мои шансы на победу ещё меньше».
Сердце Почтенного Вималакирти отяжелело.
И в самом деле, всё было так, как он и предположил: Лю Ян разгадал его подготовку благодаря чудесному свойству «Волн Испытаний» — «Прозревающему», позволяющему просчитывать причинно-следственные связи.
В следующее мгновение Почтенный Вималакирти вновь тяжело вздохнул, сложил ладони, и за его спиной проявились бесчисленные облики буддийских культиваторов, восседающих в храмах, в кругу Чаньского Леса. Все они разом возгласили сутры, обращая каждое слово в раскат грохочущего грома, и этой силой поддержали Почтенного Вималакирти.
— Амитабха!
Громогласный буддийский возглас прокатился по Заложению Основания и в одно мгновение развеял чудесное искусство захвата души Лю Яна. Облик Почтенного Вималакирти исчез — и на его месте возник древний храм.
«Монастырь Незапятнанной Чистой Земли»!
Увидев это, Лю Ян прищурился:
«Так он даже свою храмовую основу дао, находящуюся в Чистой Земле, вытащил сюда? Вздумал и вправду сражаться со мной насмерть!»
Почтенный Вималакирти и правда был вынужден пойти на это.
Помимо «Монастыря Незапятнанной Чистой Земли» он достал на свет и половину накопленного за всю жизнь. В буддийском сиянии вдруг проявились несколько десятков изящных духовных сокровищ.
Молитвенный барабан, деревянная рыба, метательные ножи, знамённые флаги, золотая чаша, драгоценный штандарт, нефритовая бутыль… Большинство были Духовными Сокровищами низшего и среднего класса, но сейчас, собравшись воедино, они излили свой свет, словно река. Это сияние, вместе с несколькими Духовными Сокровищами Высшего Класса, опоясало храм, надёжно защищая его со всех сторон.
«Река Мириад Сокровищ»!
Когда-то Сокровищный Мальчик первым из всех признал Чистую Землю и, разумеется, принёс с собой и это искусство. Теперь его использовал Почтенный Вималакирти.
Лю Ян, видя всё это, лишь презрительно фыркнул.
Одной мыслью он слегка сжал пальцы, и меж них вспыхнуло великолепие божественной способности, несущей в себе причудливую силу изначального магнетизма, сокрушающего Пять Стихий. Силу эту он с грохотом обрушил в Реку Мириад Сокровищ.
«Магнетизм Потери и Соединения»!
Эта врождённая божественная способность подавляла все Пять Стихий: чтобы это ни было за сокровище, сто́ит лишь Божественному Свету Изначального Магнетизма коснуться его — и оно тут же теряет свои чудесные свойства.
Теперь, под сиянием этого света, Река Мириад Сокровищ начала таять, словно снег и лёд; лучи духовного света рассыпались, и её становилось всё труднее поддерживать. Увидев это, Почтенный Вималакирти невольно скривился: очевидно, он не ожидал, что какой-то «временный» Великий Истинный Человек сможет загнать его в такой тупик, что уже и защиту удержать не может.
«Может… сперва отступить?»
Буддийские культиваторы Чистой Земли всегда отличались гибкостью. Сейчас, почувствовав, как сердце начинает трусить, Почтенный Вималакирти ясно понимал: вступать здесь с Лю Яном в смертельную схватку — дело совершенно невыгодное.
«Я сейчас не в лучшей форме!»
«Если бы не Хунцзюй, однажды уже убивший меня, из-за чего в теле остались скрытые раны, а теперь под воздействием божественной способности этого юнца они вспыхнули, я бы ни за что не очутился в подобном положении».
«Подожду, пока залечу раны, а уж потом с ним разберусь».
Мысли его мелькали одна за другой, и решение в сердце уже сложилось. Почтенный Вималакирти глубоко вдохнул — и с гулом расширил за спиной «Монастырь Незапятнанной Чистой Земли».
В одно мгновение величественный храм раскрылся и сомкнулся, словно пасть хищника, поглотив Лю Яна целиком, чтобы задержать его. Сам же Почтенный Вималакирти поднялся на луче побега, намереваясь вырваться из мира Заложения Основания в явленный мир, не оставляя Лю Яну шанса добить его.
Храм был строг, прорвать его было нелегко.
Включая и «Определение близости и отчуждённости» Лю Яна — он всё рассчитал и заранее перекрыл.
— Хм… решил сбежать?
Увидев это, взгляд Лю Яна сверкнул. Он чуть повёл плечами — и Сокровенный Огонь взметнулся, снова являя Дхармическое Тело Небес Цянь.
В центре буддийского храма, в главном зале, возвышался грозный бог.
Три головы, шесть рук, синее лицо, клыки; в движении он пинал будд, ругал патриархов, опрокидывал Чаньский Лес. Шесть рук напряглись до предела — и с грохотом обрушились на храм.
— Гро-о-ом!
После этого оглушительного раската наступила глухая тишина. Весь «Монастырь Незапятнанной Чистой Земли» в этот миг будто вдавился посередине.
Внутри храма бесчисленные образы монахов и учеников хором запели сутры, низводя кармический огонь, обрушивавшийся на Дхармическое Тело — но это нисколько не останавливало его. Напротив, его мощь лишь разгоралась сильнее. Шесть рук снова и снова обрушивали кулаки, каждый раз тяжело ударяя в разные части храма.
— Пф-ф-ф!
Почтенный Вималакирти тут же выплюнул кровь.
«Вот так демонический повелитель!»
«Монастырь Незапятнанной Чистой Земли» был вополощенной основой дао Почтенного Вималакирти. Он лишь собирался на время использовать его, чтобы связать Лю Яна, сам — сбежать, а потом издалека вернуть храм обратно.
Задержать противника на какое-то время, чуть-чуть повредить основу — было не страшно.
Но теперь Лю Ян, не жалея собственного тела, силой гнал Дхармическое Тело в яростное наступление, не оставляя ему пространства для манёвра. Разве он мог и вправду позволить Лю Яну разбить его основу дао?
Почтенный Вималакирти тоже не был нерешительным человеком.
В одно мгновение он принял решение:
«…Неважно!»
«Главное — бежать!»
«Выскочить в явленный мир — дело мгновения, он ни за что не успеет разбить мою основу дао!»
В следующее мгновение он взвился на луче побега и вырвался из мира Заложения Основания.
И тут же, в следующую секунду, Почтенный Вималакирти ощутил, будто рухнул в ледяную бездну.
Потому что в явленном мире прямо перед ним стоял молодой даос с обликом, неотличимым от Лю Яна, который держал в руках «Волны Испытаний» и спокойно смотрел на него.
Но ведь Лю Ян всё ещё был внутри «Монастыря Незапятнанной Чистой Земли»!
«Тот двойник?!»
В один миг Почтенный Вималакирти вспомнил Бессмертный Зародыш двойника, которого прежде раздавил ударом ладони. Казалось, он размозжил его в мясо — а тот всё же сумел вновь собраться воедино?
«Плохо…»
Если бы он не сосредоточился на бегстве, а выбрал смертельную схватку с Лю Яном, исход ещё можно было бы считать неопределённым. Но стоило робости шевельнуться в сердце, и он сам загнал себя в смертельную ловушку.
Размышлять дальше времени не оставалось.
В этот миг истинное тело Лю Яна, всё ещё находящееся внутри «Монастыря Незапятнанной Чистой Земли», уже прекратило удары. Вся его концентрация переместилась на Бессмертный Зародыш двойника, держащего меч.
Он не просто остановил наступление — он и защитный свет вокруг себя развеял, позволяя «Монастырю Незапятнанной Чистой Земли» безжалостно давить его. И без того тяжёлые раны тут же обострились, но чем сильнее травмировалось тело, тем мощнее Дхармическое Тело усиливало его божественные способности и магическую силу, почти мгновенно взвинтив их до пика.
— Дзинь-Дзинь!
В руках двойника «Волны Испытаний» издали звон. Чудесное свойство «Проявления Мощи», ушедшее в охлаждение после рассечения моря, к этому моменту полностью восстановилось.
Сейчас же Почтенный Вималакирти, напротив, словно успокоился:
— Убьёшь меня, даритель, — и между тобой и Чистой Землёй уже не останется пути к примирению. Впредь все бодхисаттвы перестанут проявлять к тебе милосердие и будут лишь искать способ отнять твою жизнь.
— Неужели даритель и вправду жаждет навеки пасть в бездну?
Он и не надеялся, что Лю Ян по-настоящему откажется от его убийства. Ему была нужна всего лишь секунда сомнений — и он смог бы развернуть чудесное искусство, избежав смертельной ловушки.
Однако ответом ему стал клинок, рванувшийся вперёд без малейшего промедления.
«Проявление Мощи»!
Клинок, рассекающий море, явился вновь. Облик Почтенного Вималакирти в одно мгновение был поглощён светом меча, рассыпался на части, и, в конце концов, превратился в пыль, взметнувшуюся к небу.
— Навеки пасть в бездну? Я всё равно пойду!
#