Клан Ли
Как Истинный Человек из Павильона мечей с безупречным происхождением, Старый Предок Семьи Юнь, пусть даже и ослабленный, всё равно оставался абсолютным гигантом для всех этих мелких сил стадии Конденсации Ци.
Поэтому стоило ему разослать весть, как всевозможные секты одна за другой прибыли на сбор.
— «Секта Даньюань, Зал Десяти Тысяч Формаций, Двор Духовных Сокровищ, Секта Укрощения Зверей, Врата Даосских Талисманов, Учение Винного Бессмертного, Долина Духовных Растений… Вот это да, все сто искусств культивации собрались!»
У Лю Яна от увиденного зачесался затылок. По словам Старого Предка Семьи Юнь, все эти силы в той или иной степени были взлелеяны Павильоном мечей. Большинство сил в Южных землях были именно такими: их достижения в сотне искусств культивации были велики, но вот сражаться они не умели, и им оставалось лишь искать покровительства под тенью Павильона мечей.
Это ясно читалось в устройстве Южных земель.
В Северном Приречье были не только секты Заложения Основания, но даже несколько сект Золотого Ядра. А что в Южных землях?
Здесь не было ни одной секты Золотого Ядра!
Такой способ управления имел свои плюсы и минусы.
Минус, разумеется, заключался в том, что под рукой не было людей. В Южных землях Павильон мечей всегда действовал самостоятельно, тогда как в Северном Приречье Святая Секта хотя бы могла отдать приказ и собрать всех культиваторов региона.
Но и преимуществ было немало: опираясь всего лишь на одни Южные земли, Павильон мечей не только вырастил собственную силу до невообразимого уровня, но и довёл богатство Южных земель до предела. По уровню развития и использования ресурсов они могли заткнуть за пояс все остальные три региона.
Так что очень быстро Лю Ян набрал подарков полные закрома.
— «Тринадцать сект! Духовные предметы металла Гэн, нагребённые с целых тринадцати сект, наконец-то позволили мне довести Бессмертного Духа до семидесяти процентов!»
Оставалось всего тридцать процентов — и он достигнет Совершенства Начальной стадии Заложения Основания.
Тогда ему останется лишь отыскать одного из Небесных духов и Земных демонов и вплести его в Тело Бессмертного Духа — и он естественным образом прорвётся к Средней стадии Заложения Основания, минуя любое узкое место!
— «И всё-таки я дитя Неба!» — не удержался от вздоха Лю Ян.
Разумеется, подобный прорыв был возможен только благодаря его собственной особенности: он, будучи ещё на стадии взращивания, мог сам искать себе ресурсы.
Большинство Бессмертных Духов на этом этапе были ещё несмышлёными, словно младенцы: могли лишь ждать, пока Небо поднесёт им пищу к устам. О самостоятельном поиске ресурсов не могло быть и речи. Уже удача, если такой Дух вообще не погибал; те же, что выживали, почти всегда «рождались» раньше срока и никак не могли быть доведены до уровня Совершенства Заложения Основания.
— «Где же найти эти последние тридцать процентов?»
Лю Ян сидел за письменным столом, перелистывая свитки, и вдруг приподнял брови:
— «Клан Ли… Они не прислали своих людей?»
— «Угу…» — Истинный Человек Сюйсинь , которая в этот момент прилежно практиковалась под столом, нашла время отозваться, сдавленно промолвив: — «Клан Ли — единственная бессмертная семья Заложения Основания в радиусе десяти тысяч ли».
— «Этот клан поднялся на морских перевозках. Неизвестно, в каких руинах им посчастливилось обрести Судьбоносную встречу — они выкопали Духовное Сокровище Высшего Класса под названием „Корабль для освоения новых земель“. С его помощью они курсировали между Южными землями и Северным Приречьем, накопили огромные запасы ресурсов, пока, в конце концов, не смогли вырастить Истинного Человека Заложения Основания и тем самым были причислены к бессмертным семьям».
Лю Ян сразу всё понял.
В конце концов, это была бессмертная семья Заложения Основания, а значит, уверенности в себе у них было куда больше, чем у мелких сил Конденсации Ци. Одним Старым Предком Семьи Юнь их уже не напугаешь.
Но что поделать, если ему всё ещё не хватало духовных предметов металла Гэн?
А если сведения Истинного Человека Сюйсинь верны, этот Клан Ли и впрямь не прост — Старому Предку Семьи Юнь в одиночку с ними не справиться.
— «Похоже, мне придётся выйти самому!»
С этой мыслью Лю Ян немедленно завершил практику с Сюйсинь , убрал Сверхчеловеческое состояние, и по его взмаху в комнате появилась некая фигура.
Это был мужчина, внешностью в точности повторявший Лю Яна: красивый, статный, благородного вида, только пустой, безжизненный взгляд сразу выдавал в нём не живое существо.
Клон Бессмертного Эмбриона!
— «Хотя из-за нехватки материалов он сделан на скорую руку, куда хуже клона моей Прошлой жизни и скоро придёт в негодность, всё же лучше, чем ничего».
Лю Ян сложил печати, и его Дхармическое Тело быстро слилось с Клоном Бессмертного Эмбриона, затем протянулось к истинному телу Бессмертного Духа. На кончике пальца тут же вспыхнуло сияние Божественной Способности — божественной способности металла Гэн «Владыка Войны». Пока он не раскрывал Дхармическое Тело, со стороны он выглядел как мечник-культиватор стадии Заложения Основания.
Единственным недостатком было то, что клон был слишком хрупок и не мог выдержать его бурлящей магической силы.
Поэтому долго сражаться в таком состоянии он не мог.
Подумав об этом, Лю Ян взмахнул рукавом над столом.
В следующее мгновение три ярко светящихся жёлтых талисмана поднялись в воздух и опустились ему на ладонь. От каждого исходила резкая, леденящая энергия меча.
Драгоценный талисман Юань Ту!
Это были плоды его труда последних дней — талисманы пятого ранга для стадии Заложения Основания. Чтобы их активировать, требовалось совсем немного магической силы, так что они не нарушали устойчивость клона.
«Хоть и так, но вечно так продолжаться не может. Надеюсь, этот Клан Ли достаточно богат, чтобы я смог набрать побольше духовных материалов. Особенно Духовное Сокровище Высшего Класса „Корабль для освоения новых земель“, о котором говорила Истинный Человек Сюйсинь . Если я заполучу его, то смогу создать Бессмертный Эмбрион Высшего Класса».
Нынешний клон, откровенно говоря, был слишком жалок.
Чтобы обрести Клон Бессмертного Эмбриона, который действительно смог бы заменить истинное тело, путешествовать по миру и свободно вступать в сражения, в качестве материала необходимо использовать Духовное Сокровище Высшего Класса.
Южные земли, провинция Ганьтан.
Это был портовый город: одной стороной обращённый к Южным землям, другой — к реке Великого Дракона; за портом же начинался бескрайний, необъятный океан.
Клан Ли, промышляющий морем, жил здесь из поколения в поколение.
В одном из залов молодой человек благородной внешности стоял у окна, задумчиво глядя на бескрайний океан за пределами порта.
Это был оплот Клана Ли, Истинный Человек Сяо Хай.
Позади него стоял суровый мужчина средних лет — нынешний глава Семьи Ли, который почтительно ожидал распоряжений.
— «Истинный Человек, мы и правда не ответим на письмо от Семьи Юнь?» — глава Семьи Ли выглядел напряжённым. Павильон мечей был единственным гигантом в Южных землях, и открытый отказ Истинному Человеку из Павильона мечей не мог не тревожить.
— «Всего лишь пришедший в упадок клан. Какая ещё „поимка демонического повелителя“? Явное вымогательство, и не более. Не стоит обращать внимания. К тому же я знаю этого Старого Предка Семьи Юнь — ему недолго осталось. Даже если мы не придём, у него не хватит смелости явиться к нам».
— «А Павильон мечей… хм!» — при упоминании этого имени на лице Истинного Человека Сяо Хая проступило сдержанное негодование. — «Наш Клан Ли вот уже десять поколений выходит в море и ловит для них рыбу!»
— «Даже у смертных за десять поколений должно было накопиться немалое состояние, верно?»
— «Но где же деньги?»
Куда в итоге делись все деньги, заработанные тяжёлым трудом Клана Ли? Где те ресурсы, которые должны были пойти на содержание клана и поддержку пути его потомков?
Истинный Человек Сяо Хай не стал продолжать, лишь холодно усмехнулся. Десять поколений семьи Ли трудились не покладая рук, стремясь к процветанию, но, отстрадав десять поколений, они всё так же продолжали страдать. Если бы им не посчастливилось наткнуться на небесную Судьбоносную встречу, разве существовал бы сегодня этот знаменитый Клан Ли?
Скорее всего, они до сих пор оставались бы всего лишь мелкой семейкой стадии Конденсации Ци.
— «Ладно, брось. По сравнению с этим старым негодяем куда важнее „то место»».
Истинный Человек Сяо Хай сделал акцент на последних словах, и лицо главы Семьи Ли тоже стало серьёзным. Для них двоих «то место» было чем-то само собой разумеющимся, не требующим пояснений.
«То место» было истоком возвышения семьи Ли.
Духовное Сокровище Высшего Класса «Корабль для освоения новых земель», поддерживавшее нынешнюю мощь Клана Ли, тоже происходило оттуда. После многих лет расспросов и размышлений Истинный Человек Сяо Хай пришёл к почти окончательному выводу.
«То место», десять к одному, было Осколком Небесного грота, оставшимся после гибели Истинного Владыки! Неизвестно почему застрявшим в этом мире и до сих пор никем не обнаруженным!
С тех пор как они это поняли, почти все члены Семьи Ли, знавшие о «том месте», были уничтожены. В живых остались лишь Истинный Человек Сяо Хай и глава Семьи Ли. Они никогда не говорили о нём прямо, а обсуждая связанные с ним предметы, пользовались другими названиями, чтобы никто из посторонних не смог по обрывочным намёкам вывести их тайну.
«Это будет величайшая Судьбоносная встреча для возвышения моего Клана Ли!»
«Если со временем нам удастся полностью освоить этот Осколок Небесного грота, мой Клан Ли непременно станет самой могущественной силой в Южных землях после Павильона мечей!»
С этой мыслью Истинный Человек Сяо Хай хотел было дать ещё несколько наставлений…
Но в этот момент его лицо резко изменилось.
Глава Семьи Ли среагировал чуть медленнее, и лишь спустя миг тоже увидел: из-за небесного свода нёсся луч света побега, сопровождаемый резким звоном меча!
— «Кто там?!»
Истинный Человек Сяо Хай почти в ту же секунду взмыл в воздух, и за его головой вспыхнул изумрудный свет, который, разрастаясь на ветру, в одно мгновение превратился в океан гигантских волн.
Но уже в следующее мгновение раздался звон меча!
свет меча одним взмахом рассёк разлившиеся волны Сяо Хая, и над округой разнёсся острый, решительный голос:
— «Где Истинный Человек Клана Ли? Выходи и встреть меня!»