Человек, который не должен был появиться.
Время летит стрелой, годы мчатся челноком.
В Южных землях, в укромном дворике одного из мирских городов.
Место уже было ограждено формацией, отрезавшей его от людской суеты, а под огромной софорой(японское дерево) во дворе сидел в позе лотоса юноша в красных одеждах.
Лицо юноши было точной копией Лю Яна, только моложе, с высоко взлетевшими бровями и чуть приподнятыми уголками губ — во всём облике сквозило больше острого духа, чем у истинного тела Лю Яна. Единственное, что омрачало картину, — его потухший, рассеянный взгляд, ясно указывавший на то, что это всего лишь бездушная оболочка.
— «Неплохо, неплохо.»
В другом углу двора Лю Ян с помощью Марионетки, через зрение подконтрольного Бродячего Культиватора на стадии Конденсации Ци, с интересом разглядывал своё творение.
В этот момент он уже активировал предположительный принцип.
Хотя и не знал наверняка, следит ли за ним какой-нибудь Истинный Владыка, но он вёл себя так, будто за ним наблюдают, поэтому на протяжении всего процесса создания Клона Бессмертного Эмбриона его истинное тело не появлялось.
Но даже это не было достаточной гарантией.
«У Клона Бессмертного Эмбриона тоже есть недостатки. Если я буду управлять клоном своим главным сознанием и вдруг нарвусь на Ан Сяо, то пострадает даже истинное тело!»
Уроки прошлой жизни были слишком горьки.
Поэтому на этот раз Лю Ян решил попробовать другой способ.
С этой мыслью он тут же приказал Бродячему Культиватору на стадии Конденсации Ци извлечь нефритовый ларец, внутри которого мерцала светящаяся, полная живости частица божественного сознания.
Это было то, что Лю Ян отсек от собственного божественного сознания с помощью Волн Испытаний. Оно полностью разорвало кармические связи с его истинным телом, и после тщательной обработки памяти, по его оценкам, стоило лишь подождать некоторое время — и оно породит собственное сознание, став по-настоящему вторым клоном.
В прошлой жизни Лю Ян ни за что не пошёл бы на такое.
Ведь второй клон с собственным сознанием для истинного тела — это неконтролируемая угроза, оставлять которую значит искать себе неприятностей.
Однако в этой жизни всё было иначе.
«В этой жизни у меня есть Марионетка!
С её помощью можно устранить все проблемы второго клона, одновременно управляя им и ограждая от внешних влияний!»
Таким образом, даже если этот клон действительно столкнётся с Ан Сяо, и тот снова попытается одурманить его Преградой Знаний и Восприятия, то под воздействием окажется лишь отсечённая частица божественного сознания. Истинное тело Лю Яна по-прежнему сможет управлять клоном через Марионетку, что в определённой степени равносильно иммунитету к влиянию Преграды Знаний и Восприятия!
«Со Хуань, должно быть, ненавидит Ан Сяо до глубины души».
Лю Ян невольно покачал головой. Этот Золотой талант, полученный при подведении итогов жизни Со Хуаня, был почти специально создан для противодействия Преграде Знаний и Восприятия!
Однако у Марионетки тоже есть предел.
«Во‑первых, всё ещё ограничено моим уровнем культивации. Сейчас культивация моего Бессмертного Духа в истинном теле находится на начальной стадии Заложения Основания, так что максимум, на что я способен, — контролировать того, кто тоже на начальной стадии Заложения Основания.
Во‑вторых, это в конечном счёте всего лишь талант, созданный Книгой Ста Жизней из золотой сущности.
Если у цели тоже есть золотая сущность, например, у Истинного Владыки или у такого, как Чунгуан, на Совершенстве Заложения Основания, то, боюсь, будет трудно контролировать их с помощью этого таланта».
Хотя, по мнению Лю Яна, по сравнению с контролем через гипноз, разрыв кармических связей — это то, в чём заключается главная ценность Золотого таланта Марионетка. Это позволяет ему, подобно Великому Истинному Человеку на Совершенстве Заложения Основания, участвовать в играх на уровне Истинных Владык, и, будучи пешкой, он всё же на полшага вышел за пределы игровой доски.
Вскоре, когда разделённое божественное сознание слилось с Клоном Бессмертного Эмбриона,
безжизненный юноша в красных одеждах внезапно поднялся, его рассеянный взгляд постепенно сфокусировался, в нём появился блеск. Лю Ян, скрывавшийся за кулисами, с удовлетворением улыбнулся.
— «Великое свершение!»
С этой мыслью на теле Лю Яна заиграло Великолепие двух Божественных Способностей, разлившись позади его головы. Это были Владыка Войны и Князь Упрямого Металла!
— «Отправлю этого клона в заморские земли!»
Заморские земли, Мир Культивации Лазурного Солнца.
Лю Ян, управляя лучом побега, стремительно долетел до места, а затем извлёк из рукава два Летящих духовных послания: одно для связи с Чунгуаном, другое — с Хунъюнем.
Хунъюню: [Я прибыл, собрат-даос, где вы?]
Чунгуану: [Приготовьтесь действовать!]
Спустя мгновение, под полным ожидания взглядом Лю Яна, из разверзнутой пустоты бесшумно спустилась фигура, одновременно с этим выпустив мощную энергию.
Пришелец обладал резкими, будто высеченными топором чертами лица, его глаза, неяркие, но и не потухшие, подобные светильнику в храмовом зале, устремились прямо на Лю Яна. Лишь одного этого взгляда хватило, чтобы Лю Ян почувствовал себя словно объятый пламенем, и в тот же миг вспыхнуло золотое сияние, и он укрыл своё тело в центре с помощью Князя Упрямого Металла.
Совершенство Заложения Основания!
Лю Ян отступил на шаг и лишь тогда разглядел черты лица пришельца. Тут же нахмурил брови — он узнал этого человека. Это оказался Истинный Человек Хунцзюй из Святой Секты!
В тот же миг в его сердце хлынули новые и старые обиды.
В позапрошлой жизни именно он подставил его с помощью Книги Талисманов Общей Судьбы и Смены Удачи, что привело к гибели!
Хотя в прошлой жизни он и помог ему, но одно другому не мешает!
Благодарность я могу и не воздать, но обиду забыть не могу!
С этой мыслью Лю Ян тут же прищурился:
— «Видимо, старший Хунъюнь мне не слишком доверяет: боится, что я могу подстроить ловушку, потому и не решается прийти».
Даос Хунцзюй, услышав это, с немым укором взглянул на Лю Яна.
Ещё бы.
Все мы — Истинные Люди Святой Секты, кто же откажется забрать товар, не заплатив?
Великий Хунъюнь, судя по себе, как раз и остерегается таких негодяев, как вы!
— «Не беспокойтесь, я и великий Хунъюнь едины в теле и сознании. Всё, что я вижу, слышу, ощущаю, великий Хунъюнь тоже воспринимает одновременно».
Хунцзюй сохранял спокойствие. Ведь он был создан из золотой сущности, когда Даос Хунъюнь ещё был Истинным Владыкой. Пока жив Даос Хунъюнь и сохраняется золотая сущность, он сможет продолжать существовать. По своей сути он очень похож на Бич Дао, а связь с Хунъюнем подобна связи между истинным телом и клоном Лю Яна.
«Так осторожен... Впрочем, это и понятно».
Лю Ян размышлял, всё больше убеждаясь, что в прошлой жизни Даос Хунъюнь погиб так нелепо, и в девяти случаях из десяти за этим стоял Ан Сяо, тайно строя козни!
В следующее мгновение пришло сообщение от Летящего духовного послания, связанного с Чунгуаном.
[Хунъюнь не явился, план отменяется].
«Жаль».
Лю Ян сокрушённо вздохнул в душе, но на лице его расцвела улыбка, и он обратился к Хунцзюю:
— «Ничего, ничего, я всегда верил: искреннее стремление способно растопить даже металл и камень».
— «Верю, что со временем старший Хунъюнь обязательно изменит своё мнение обо мне».
По его мнению, Хунъюнь на самом деле не так уж плох.
Пусть он прежде и выглядел неудачником, но лишь потому, что его противники были слишком сильны. Подстроив ловушку, Ан Сяо практически загнал его в безвыходное положение.
Однако в любом деле всегда есть проблеск надежды.
Тем более у Огня Светильника.
Если бы Хунъюнь смог перевернуть нынешнюю безвыходную ситуацию и привлечь внимание Огня Светильника, то, строго говоря, его шансы снова доказать Золотое Ядро были бы гораздо выше, чем у Чунгуана!
Потому что он, в отличие от Чунгуана, обладал Врождённой божественной способностью, которая, будучи доказана однажды, остаётся навсегда. Когда Хунъюнь стал Истинным Владыкой, Ан Сяо ещё не успел изменить атрибут Земли Чэнь, поэтому у него не было недостатка Земли Чэнь. Ему стоило лишь заручиться вниманием Огня Светильника, и вероятность того, что он вознесётся на Благословенную Землю вознесения и станет Истинным Владыкой, была чрезвычайно высока!
Однако именно поэтому.
Ан Сяо по отношению к Даосу Хунъюню был настороже, и за целых пять тысяч лет так и не дал ему ни единого шанса вновь обрести пост Дао.
Вскоре они двое прибыли в штаб-квартиру Союза Бессмертных в Мире Культивации Лазурного Солнца.
Однако в следующее мгновение шаг Лю Яна внезапно замер.
Потому что в штаб-квартире Союза Бессмертных он увидел человека, который изначально абсолютно не должен был здесь находиться, от чего он просто остолбенел на месте.
То была женщина пышного телосложения, с холодноватой красотой, священным обликом и изящными манерами, словно знатная девица, никогда не покидавшая своих покоев, но подол её длинного платья был разрезан почти до талии, и при ходьбе мелькала ослепительная белизна, то появляясь, то исчезая, подобно белой лилии в грязи.
«Не может быть...»
Хотя прежде в Стяге Десяти Тысяч Духов он часто её видел, но это был первый раз за многие годы, когда он увидел живую собственную персону, и в тот же миг его зрачки резко сузились:
«...Юй Сучжэнь!?»