Подсказка Летящему Снегу, разоблачение Ан Сяо
Никогда прежде Лю Ян так не тосковал по своей Мудрости. Беда в том, что Патриарх-основатель учения Постижения Тьмы в прошлой жизни получил страшные раны и до сих пор пребывает в глубоком сне, восстанавливаясь. И не только он — весь Стяг Десяти Тысяч Духов сейчас находится в полуразрушенном состоянии.
«Если бы удалось найти кого-то нового для слияния…»
Почти машинально Лю Ян вспомнил о другом Патриархе-основателе учения Постижения Тьмы, который ныне заточён в Тайном царстве Горы Черепов, но тут же отогнал эту мысль.
«Ещё не время. На Горе Черепов всё ещё висит удар меча Золотого Ядра, да и сам Патриарх-основатель ещё не сумел выбраться. В такой момент забрать его просто невозможно. Как бы там ни было, Истинный Владыка Чэнтянь Чжэн-дэ хоть и не блистателен среди истинных владык, но всё же Золотое Ядро. Оставленного им мечевого луча… даже если я достигну Совершенства Заложения Основания, одного удара хватит, чтобы убить меня. Учитывая прошедшее время — придётся ждать ещё лет шесть–семь».
«Не спешу, не спешу. Спешка портит дело».
Лю Ян утешал себя этой мыслью, но в тот же миг его вдруг что-то пронзило. Он поднял голову, глядя вверх, и в глазах мелькнуло удивление.
Обычный человек ничего бы не почувствовал. Но Лю Ян совсем недавно уже испытывал это ощущение, и потому сразу его узнал:
«Небеса Небытия расширяются?»
В один миг Лю Ян вошёл в состояние Заложения Основания. И не только он — бесчисленные истинные люди Заложения Основания по всему миру ощутили то же самое. Один за другим они погрузились в состояние Заложения Основания и подняли взор к небесному своду.
«Там что-то появилось!»
Все чувствовали, что в полупространстве Заложения Основания возникло нечто новое, но никакие средства не позволяли уловить его присутствие. А всякий, кто разворачивал божественное сознание, невольно получал странное «воспоминание» о том, чего никогда не было:
Чудесный Закон Ритуалов Великой Пустоты!
Этот метод, служащий для связи с Небесами Небытия, внезапно распространился повсюду, неся с собой огромный объём сведений о самих Небесах Небытия.
«Грохот!»
Почти в то же мгновение над небесным сводом несколько звёзд вспыхнули особенно ярко — очевидно, даже истинные владыки не смогли сдержать изумления перед явлением Небес Небытия.
Но больше всего потрясло их другое: когда звёздный свет плодов просветления пролился вниз и огромное божественное сознание истинных владык развернулось, Небеса Небытия, хотя и предстали в виде призрачного сияния, остались совершенно неуловимы. Словно мираж, который истинный владыка не может ни схватить, ни как-либо затронуть!
«Воистину чудесны Небеса Небытия!»
Схватить плод просветления само по себе чрезвычайно трудно, не говоря уже о том, чтобы подавить его; за все эти годы лишь Чистая Земля смогла совершить подобный подвиг. Но Небеса Небытия оказались ещё более недосягаемы.
Видишь — и не видишь, это зовётся Ничтожеством.
Слышишь — и не слышишь, это зовётся Безмолвием.
Касаешься — и не касаешься, это зовётся Тонкостью.
Три эти качества не поддаются описанию и потому сливаются в одно. Наверху оно не светло, внизу не темно; нить его безымянна и возвращается к небытию — таков облик того, что не имеет облика.
Несколько истинных владык попробовали воздействовать на Небеса Небытия, но, убедившись, что ничего поделать не могут, вскоре скрыли свои следы и прекратили попытки.
А внизу, среди истинных людей Заложения Основания, постигших через Чудесный Закон Ритуалов Великой Пустоты смысл Небес Небытия, воцарилось возбуждение.
Тем временем, в заморских землях, Ан Сяо также открыл глаза и вздохнул:
— Поистине чудесный пост Дао. Му Чаншэн… откуда он только добыл такой пост? Из какого-то иного Небесного Мира?
Хотя Изначальный Истинный Человек утверждал, что Небеса Небытия он постиг пустым доказательством, Ан Сяо не верил ни слову. Он был убеждён, что тут замешана внешняя сила.
Потому что талант имеет предел.
Почему пустое доказательство столь туманно и неуловимо? Ответ прост: как человек может представить себе то, чего никогда не видел? Это противоречит самой природе вещей.
Поэтому Ан Сяо был уверен: Изначальный Истинный Человек непременно получил Судьбоносную встречу, иначе невозможно было бы постичь столь чудесное нечто, как Небеса Небытия.
Достаточно вспомнить: даже Патриарх-основатель учения Постижения Тьмы в своё время лишь создал метод Ложного Обладания Золотым Статусом, но не смог пустым доказательством постичь пост Дао. Неужели талант Изначального Истинного Человека намного превосходит талант Патриарха-основателя?
Невероятно.
«Жаль, что из-за вмешательства Небес Небытия план по превращению Бича Дао в Клона провалился. Следующую возможность будет непросто найти…» — Ан Сяо невольно вздохнул.
В следующий миг, когда чистый, прозрачный, как вода, луч света обрушился вниз, он рассеял свой облик — и вместо него явилась Истинная Владыка Чистого Летящего Снега.
— Тьфу! Ловко ты удрал! — холодно фыркнула она, её прекрасные очи сверкали божественным светом.
Она смутно ощутила ужасающую глубину Ан Сяо и лишь сильнее заинтересовалась:
— Как и я — средняя стадия Золотого Ядра… нет, может, уже поздняя? Как он прорвался? Похоже, он из числа сильнейших на поздней стадии.
При этом ни малейшего страха она не испытывала. Стоит лишь Чунгуану удачно обрести Золотое Ядро, и если она вместе с Истинным Владыкой Узорчатых Шёлковых Тканей объединит силы, собрав три из пяти стихий, у неё будет уверенность пробиться к поздней стадии Золотого Ядра.
Если же Ан Сяо всё ещё не на поздней стадии, тем более бояться нечего.
Сюэ Фэйхун восстала в конце Великой катастрофы пяти тысяч лет назад, и её девиз всегда был: «Встретил врага — сражайся, вступил в бой — побеждай». Её талант в поединках признают первым за пять тысяч лет.
Поздняя стадия Золотого Ядра — ещё куда ни шло. А уж среднюю стадию — кто бы ни явился, она не испугается!
Подумав об этом, она вновь взглянула вниз.
Лю Ян, разумеется, уже пришёл в себя, а вот Хунцзюй всё ещё лежал без сознания. Хунъюнь так и не появился, а один только Хунцзюй для неё и вовсе не был угрозой.
Осознав это, Истинная Владыка Чистого Летящего Снега внезапно улыбнулась Лю Яну.
Тут же у него в ухе прозвучал чистый, мелодичный голос:
— Судя по твоей реакции, ты знаешь, кто это был, верно?
— Его зовут Ан Сяо, — Лю Ян не стал скрывать и прямо назвал имя.
В тот же миг Гром Небес прокатился по облакам, но ничего не смог поделать.
Или, вернее, как только Ан Сяо понял, что его личность раскрыта, он уже был к этому готов.
Он не боялся.
Его положение уже упрочилось. Пусть Истинная Владыка Чистого Летящего Снега узнает о его существовании, узнает о странностях Земли Чэнь — что она может сделать? В конце концов, ничего.
— Ан Сяо… — услышав это имя, Истинная Владыка Чистого Летящего Снега погрузилась в раздумье. В её глазах всё ярче разгорался гнев, и вот уже её силуэт исчез из виду.
По всему было ясно, что этого намёка ей вполне хватило.
В этот момент Хунцзюй, лежавший рядом с Лю Яном, вдруг распахнул глаза. По его лицу вспыхнула кровавая краска, а Число удачи и заслуг резко обрушилось.
«Испытание не пройдено?»
Лю Ян сразу понял, в чём дело, но был потрясён.
Хунцзюй же достиг Совершенства Заложения Основания — и всё равно не смог преодолеть даже первое испытание?
«А ведь мне было совсем легко…»
Хунцзюй же, напротив, выглядел крайне тяжело. Вздохнув, он сказал:
— Хорош Му Чаншэн! Оказавшись в такой безвыходной ситуации, он умудрился не быть высосанным насмерть Техникой Сбора и Восполнения…
Кто знает, через что ему пришлось пройти!
Великая Формация Взаимодействия Неба и Земли Дракона и Тигра, сто восемь Небесных Дев в полном составе — он семь дней вёл кровавый бой и всё равно был в конце концов задавлен противником.
«Одно только первое испытание — это не то, что доступно простому смертному. Тут дело вовсе не в уровне культивации: войдя туда, все получают облик Изначального Истинного Человека с Великим Совершенством Конденсации Ци. Чтобы пройти испытание, нужна непоколебимая воля и выдающийся талант. Разве что если бы пришёл Хунъюнь, у него могла бы быть надежда…»
Лишь спустя долгое время Хунцзюй наконец оправился. Тогда он увидел рядом Лю Яна и вздрогнул, вспомнив, ради чего они вообще пришли в заморские земли. Лицо его мрачно потемнело.
Их целью были Полуистинное сокровище и Изначальный Бич Дао.
Теперь Бич Дао исчез, а Полуистинное сокровище так и не нашли. Когда Истинная Владыка Чистого Летящего Снега уходила, она двигалась столь естественно, что попросту незаметно прихватила его с собой!
«Проклятая тварь!» — Хунцзюй злобно выругался про себя, но на лице был вынужден изобразить горькую улыбку:
— Друже, может, изменим условия? Есть ли у тебя другие нужды?
— Впрочем, не то чтобы совсем без нужд, — Лю Ян оставался спокоен: запасной план у него был заранее. — Если ты сможешь раздобыть для меня энергию металла Шэнь, я передам тебе метод.
Услышав это, Хунцзюй сразу просиял:
— Это легко уладить!
— Следуй за мной!
Следуя за ним, Лю Ян вскоре добрался до того самого лесного края, который был укрыт бесчисленными формациями, отсекающими всякое исследование кармы.
Затем Хунцзюй взмахнул рукой.
В его ладони проявилась книга талисманов.
Лю Ян тут же прищурился.
Это было Сокровище плода просветления Огня Светильника — Книга Талисманов Общей Судьбы и Смены Удачи!