Горячая картошка
Лю Ян признал, что на миг он действительно запаниковал. Однако вскоре он успокоился, ведь его истинное тело Бессмертного Духа ещё не схватили, а значит, оставался шанс всё исправить.
«Истинное тело, должно быть, ещё не раскрыто.»
«Эта энергия Металла Шэнь на восемьдесят процентов проблемная, скорее всего, её намеренно подсунули как наживку, чтобы выманить меня. Что за захолустье такое!»
Подумав об этом, Лю Ян не смог сдержать вздоха. Тут же он протянул руку, взял Сумку для Хранения Истинного Человека Цихэ, открыл её согласно методу, предоставленному Чэнь Синьанем, и провёл по содержимому божественным сознанием.
Результат мгновенно развеял все его иллюзии.
На самом дне Сумки для Хранения лежал клубок жёлтого тумана, одновременно ощущавшийся безграничным и бескрайним, но при этом похожий на кусок грубого Металла, которому не хватает полировки.
Земной демон [Металл Шэнь]!
— «Шэнь — место процветания Воды и Земли. Хотя это энергия Металла, она сочетает в себе свойства Воды и Земли. Встретив Огонь, закаляется в мечи и алебарды; встретив Воду — обретает остроту кромки. Если же Земли много — погребается под ней.»
Лю Ян вздохнул. Изначально он отправил Клона в Массовое Захоронение, чтобы лишь разузнать о местонахождении энергии Металла Шэнь, а затем, глядя по обстоятельствам, решить, стоит ли мутить воду и забирать вещь. Но в итоге, едва успев прийти, он сразу получил энергию Металла Шэнь, что поставило его в неловкое положение.
«Вещь-то я получил.»
«Но как передать её истинному телу? Риск слишком велик. Возможно, только успею передать, как тут же кто-то явится и отправит меня на перезапуск.»
В конечном счёте, кто же стоит за всем этим?
Лю Ян также понимал, что, проявив через Хунцзюйя желание заполучить энергию Металла Шэнь, он пошёл на риск, ведь его легко было подставить.
Но проблема в том, что в этом захолустье ему не удавалось затаиться!
Не идя на риск, Лю Ян просто не смог бы накопить достаточно удачи, чтобы почувствовать энергию Металла Шэнь, поэтому при сделке он уже был морально готов.
«Сейчас за мной наблюдают как минимум два Истинных Владыки!»
«Ан Сяо, Истинная Владыка Чистого Летящего Снега, и Хунъюнь, наверное, тоже следит, но на него плевать… Ключевые — это Истинная Владыка Чистого Летящего Снега и Ан Сяо.»
Картина того, как [Ан Сяо] некогда бесшумно следовал за ним, до сих пор стояла перед глазами. Истинный Владыка Летящего Снега, хоть и не выглядел человеком, искусным в подобных делах, но его уровень был слишком высок, так что для Лю Яна разницы не было — следить за ним, оставаясь незамеченным, было проще простого.
«Однако помимо этого, есть и другая возможность.»
Южные земли, Усадьба сокрытого меча.
Истинное тело Бессмертного Духа Лю Яна подняло голову и, обняв [Волны Испытаний], под действием Божественного Чуда [Прозревающий] устремило взор к небу, в глазах мелькнула тень серьёзности.
Это было чувство, преследовавшее его с тех пор, как он стал Бессмертным Духом.
«Похоже на убийственное намерение неба и земли.»
Однако, в отличие от убийственного намерения неба и земли, эта энергия была более позитивной: стоило ему лишь подумать, как Духовная Энергия Неба и Земли сама собой устремилась в его тело.
«…Благосклонность неба и земли?»
Лю Ян отчётливо понимал: его истинное тело Бессмертного Духа, даже если сможет обмануть кого угодно, даже Истинных Владык, не сможет скрыться от неба и земли, что его породили.
«Возможно также, что этот [Металл Шэнь] — помощь от неба и земли.»
— «В конце концов, сейчас я — Бессмертный Дух, можно сказать, любимое дитя старины Неба.»
«Однако будь то Истинные Владыки или небо и земли, все они действуют слишком поспешно. Вполне можно было сделать это незаметно, как весенний дождь, чтобы я не заметил ничего странного.»
По крайней мере, будь на его месте, он точно не стал бы действовать так умышленно, а наоборот, устроил бы множество трудностей, заставил бы его пройти через тысячи лишений и лишь потом незаметно получил бы [Металл Шэнь], чтобы он думал, что сумел обмануть всех, и тогда внезапно явился бы и нанёс подлый удар.
«Сделано так умышленно, что лишь заставляет меня насторожиться… Почему?»
Размышляя, Лю Ян продолжал просматривать память Истинного Человека Цихэ, но вдруг его лицо изменилось, брови нахмурились, и выражение резко потемнело.
— «Вот это да, Цихэ!»
Ранее Лю Ян не спрашивал его о причине предательства Святой Секты, полагая, что он переметнулся к южным землям. Однако он всё же недооценил низость Истинного человека Святой Секты.
Этот человек предал не Святую Секту, а весь мир, перейдя на сторону [Мира Сокровенных Духов]!
Что касается причины предательства, то она на самом деле проста: продление жизни.
«В [Мире Сокровенных Духов] продолжительность жизни культиваторов кардинально отличается от Истинного человека Заложения Основания. Там нет [Яростного Ветра], подтачивающего душу, и ограничений по сроку жизни тоже немного.»
Даже у самого слабого Призрачного бессмертного — тысяча лет жизни!
А Божественные бессмертные, получающие поклонение и подношения целого государства, и вовсе живут более десяти тысяч лет, не говоря уже о следующих ступенях: Человеческий бессмертный, Земной бессмертный и даже более высокий Небесный бессмертный.
Конечно, это не значит, что культиваторы [Мира Сокровенных Духов] могут спать спокойно.
«В [Мире Сокровенных Духов], как только культиватор становится бессмертным, на него обрушивается [Бедствие ассимиляции с Дао]. Призрачные, Божественные, Человеческие, Земные, Небесные бессмертные — чем выше уровень, тем легче они ассимилируются небом и землёй.»
«Поэтому, хотя срок жизни и велик, большинство Призрачных бессмертных на самом деле не доживают и до трёхсот лет, Божественные бессмертные погибают за тысячу лет, Человеческие бессмертные, возможно, продержатся две тысячи лет, Земные — три тысячи, Небесные — десять тысяч лет. По сути, это просто другая форма [Яростного Ветра], только не такая суровая.»
Хоть и есть недостатки, но для Истинного Человека Цихэ это уже было большим соблазном.
Тем более, что он и так уже был на пороге смерти.
Он находился на закате Второй жизни, его уровень только что прорвался до средней стадии Заложения Основания, а Третья жизнь была сопряжена с огромным риском: малейшая оплошность — и он мог не вернуться.
В такой ситуации идти на риск — вполне нормально.
В конце концов, Истинные люди Святой Секты всегда ставили во главу угла выгоду, всё для себя. Лишь бы прибыль превышала затраты в несколько раз — на любой риск они готовы пойти.
А этот [Металл Шэнь] и был его подношением для вступления. Один небесный дух или земной демон для поста Дао [Мира Сокровенных Духов] определённо считался большим подспорьем.
«Неудивительно!»
В одно мгновение Лю Ян всё понял: «Вот почему так спешили вручить мне [Металл Шэнь] — потому что эту штуку вот‑вот потеряют!»
Помимо этого, сам [Металл Шэнь] тоже был проблемным.
Из памяти Истинного Человека Цихэ Лю Ян узнал, что тот с помощью тайного метода оставил на [Металле Шэнь] метку, позволяющую [Миру Сокровенных Духов] отслеживать его.
Увидев это, Лю Ян скрежетал зубами от злости: «Предатель Мира! И ведь тайный метод, которым он пометил [Металл Шэнь], родом из [Мира Сокровенных Духов] и изначально предназначен для отслеживания и маркировки. Есть только заклинание наложения, а заклинания снятия — нет. Теперь этот [Металл Шэнь] — самая что ни на есть горячая картошка!»
Мир Сокровенных Духов.
Будучи Великим Небесным Миром, структура Мира Сокровенных Духов крайне необычна: он делится на два уровня. Внизу — сотни Миров смертных, наверху — местопребывание Небесного Двора.
Сотни Миров смертных совместно подпирают Небесный Двор. Всякий раз, когда культиватор достигает уровня становления бессмертным, он может вознестись в Небесный Двор и стать Призрачным бессмертным, а затем, служа в Небесном Дворе небесным воином или полководцем, копить заслуги и, когда заслуг станет достаточно, получить назначение и дарование владения над одним государством, дабы, получая поклонение, достичь уровня Божественного бессмертного.
А в центре Небесного Двора находится Дворец высочайших небес.
Этот дворец расположен на самой вершине Небесного Двора, это обитель Высочайшего. Когда Высочайший пребывает в затворничестве, всеми делами Небесного Двора ведают Три Бессмертных Чиновника.
И вот, в Дворце высочайших небес.
На величественном троне из драгоценностей мужчина в роскошных одеждах сидел с закрытыми глазами в раздумьях. Внезапно он распахнул очи, в глубине которых мелькнуло удивление:
— «[Металл Шэнь]… сменил владельца?»