Талисман Изначальной Ци Хаоса
Спустя некоторое время Лю Ян сжимал в пальцах пожелтевший листок талисмана, с интересом разглядывая его.
Завершив закалку Лю Синя и превратив его в Духа знамени, Лю Ян заставил того в деталях поведать о своей жизни: как он коварно убил Чэнь Синьаня и как избегал прорицаний истинных людей Заложения Основания.
— Талисман Изначальной Ци Хаоса?
— Именно он, — Лю Синь пал ниц, почтительно склонив голову. — Этот артефакт оставлен Изначальным даосом. Пока носишь его при себе, ты сокрыт от любых кармических исчислений.
Лю Ян удовлетворенно кивнул и слегка встряхнул Знамя Мириада Духов. На этот раз из полотна соткалась фигура статного юноши в черном халате. Увидев Лю Яна, тот опешил, но, заметив рядом Лю Синя, ставшего Духом знамени, задрожал всем телом.
— Ха-ха... Ха-ха-ха! И тебя настиг этот день!
Чэнь Синьань рассмеялся, запрокинув голову к небу, а затем бросил на Лю Синя презрительный взгляд: — Я считал тебя бездарностью, но не думал, что твоё ничтожество превзойдёт даже мои самые смелые ожидания.
— Позволить кому-то закалить себя и превратить в Духа знамени?
— Как же ты до такого докатился?
— ... — Насмешки Чэнь Синьаня Лю Синь встретил молча, не поднимая головы. Только тогда Чэнь Синьань обернулся к Лю Яну.
— Не зря ты ученик нашей Святой Секты, — Чэнь Синьань одобрительно хлопнул в ладоши и улыбнулся. — Младший брат, я не прошу отпускать мою душу на перерождение. Ты убил Лю Синя — этого довольно, чтобы утолить мою лютую ненависть... Послушай, в награду я укажу тебе путь к тайной сокровищнице. Что скажешь?
— Теперь я лишь Дух знамени, ты сам увидишь, лгу я или нет.
— Сокровищница сокрыта на Острове-тыкве в глубинах Облачного Моря. Твоя культивация пока слаба — лучше дождись Великого Совершенства Конденсации Ци, прежде чем отправляться туда...
— Не нужно.
Лю Ян даже не шелохнулся, в его глазах не промелькнуло и тени интереса. Он холодно покачал головой: — Старший брат Чэнь, мы оба из Святой Секты. К чему этот театр?
— ...Младший брат, ты явно меня недооцениваешь.
Чэнь Синьань горестно вздохнул: — Пусть в нашей Святой Секте не жалуют братские узы, мы всё же платим добром за добро. Мы вовсе не бессердечные злодеи...
— Хватит малевать себе святой лик, — грубо оборвал его Лю Ян с ледяной усмешкой. — Разве в Святой Секте бывают добрые люди? Те, кто выжил — все до единого подонки! Старший брат Чэнь, не трати силы впустую. В твою сокровищницу я не пойду.
Этот наследный ученик вызывал у Лю Яна глубокое опасение.
Будь там реальное сокровище, разве Лю Синь, владея Знаменем Мириада Духов столько лет, не прибрал бы его к рукам? Скорее всего, он просто боялся, что Чэнь Синьань захватит власть над его душой!
Слишком глубокие корни, слишком непредсказуемые методы. Чэнь Синьань — не чета Лю Синю. Даже став Духом знамени, он не заслуживал ни капли доверия.
Лицо Чэнь Синьаня исказилось: — Тогда зачем ты призвал меня?! Чего ты хочешь?
— Просто провести эксперимент.
Тон Лю Яна был обыденным, но Чэнь Синьань почуял смертельную угрозу и закричал: — Стой! Подожди!.. Я знаю, где найти шанс на Заложение Основания!..
Бум!
В следующее мгновение Лю Ян без малейших колебаний, невзирая на посулы, одним ударом развеял Истинный Дух Чэнь Синьаня, запечатленный в Знамени Мириада Духов.
— Нет!..
— В прошлой жизни Владыка Пика Подпирающего Небеса так усердно травил меня... В этой жизни я сперва прибью его сынка, чтобы выпустить пар. А через пару жизней, когда достигну Заложения Основания, приду и за ним!
Лицо Лю Яна оставалось безмятежным.
С Книгой Ста Жизней в руках его сердце Дао было тверже стали. Каким бы могущественным ни был враг, он верил, что в конечном итоге победа останется за ним.
Что же до шанса на Заложение Основания... Какая ирония — он и сам знал об одном таком!
Энергия Чэнь Синьаня окончательно истаяла, его душа развеялась. Лю Ян убрал Знамя Мириада Духов, привел место в порядок и замер в ожидании.
Вскоре Пик Подпирающий Небеса содрогнулся!
Нахлынуло знакомое гнетущее чувство, будто на плечи опустилась гора Тайшань. Лю Ян тут же изобразил на лице смертный ужас. Он прекрасно знал, что это за сила.
Это был взор истинного человека Заложения Основания.
Очевидно, окончательная смерть Чэнь Синьаня встревожила Владыку Пика. Тот наверняка уже начал распутывать нити кармы, чтобы выследить убийцу.
В обычных обстоятельствах его бы обнаружили в ту же секунду.
Лю Ян прождал в своей пещерной обители полчаса, но даже когда давление исчезло, Владыка Пика так и не явился перед ним.
— ...Сработало!
Он не смог меня вычислить!
Сохраняя внешнее спокойствие, Лю Ян ликовал в душе. Теперь, пройдя проверку, он мог в этой жизни безбоязненно практиковать Технику Девяти Превращений Дракона.
Дальнейшие действия Лю Яна в точности повторяли его шаги из прошлых жизней.
Сначала — спекуляция подделками Иньских марионеток-заместителей ради очков вклада, затем — использование Юнь Мяоцин как прикрытия для своего Искусства меча и меча-пилюли. Накупив гору духовных пилюль, он ушёл в глубокое затворничество.
Десять лет спустя.
В мгновение ока сменились поколения учеников, былые бури утихли, и Святая Секта продолжала свое размеренное развитие.
Но сегодняшний день принес нечто иное.
Небо и земля зазвучали в унисон. Пещерная обитель Лю Яна превратилась в исполинский водоворот, куда со всех сторон, подобно прорвавшей плотину реке, хлынула бурная духовная энергия.
— Это... Аномальное явление неба и земли?!
— Какой-то старший брат сконденсировал Семя ци и прорвался на позднюю стадию Конденсации Ци!
Даже в Изначальной Святой Секте культиватор поздней стадии Конденсации Ци считался «элитным рабочим скотом». Его уже не использовали как простой расходный материал — он обретал некоторую свободу действий.
Потому ученики Пика Подпирающего Небеса, погрязшие в ежедневной суете ради выживания, взирали на знамения прорыва Лю Яна с благоговением, за которым скрывались жгучая зависть и ядовитая обида: «Почему не я?!»
В то же время внутри обители Лю Ян распахнул глаза.
В сумраке тихой кельи на миг сверкнула ослепительная белая молния!
— Понятие «узкое место» полностью оправдывает свое название.
В этой жизни скорость его практики была такой же, как в прошлой: всего за три года он достиг шестого уровня Конденсации Ци, пика средней стадии, но затем на семь лет застрял в узком месте.
И это при том, что он уже однажды совершал прорыв и имел бесценный опыт.
Иначе срок мог растянуться еще сильнее. Неудивительно, что столь многие культиваторы пасуют перед этой преградой, так и не сдвинувшись с места до конца своих дней.
Прорвавшись, Лю Ян не спешил выходить. Он провёл в медитации ещё три дня, пока полностью не осознал изменения в своей Истинной Ци, теле и Духовном Сознании.
Он открыл панель Книги Ста Жизней:
【Имя: Лю Ян】
【Возраст: 28】
【Культивация: Седьмой уровень Конденсации Ци (Поздняя стадия), Мастер Формаций Девятого Ранга】
【Таланты: Гений парной культивации (Белый), Пара трюков (Пурпурный)】
【Техника: Техника Девяти Превращений Дракона (Седьмой уровень)】
【Божественные способности: Истинное Искусство Управления Мечом Божественных Небес (Малое достижение), Тайное Толкование Сокровищ Формаций (Великое Совершенство), Заклинание Умерщвления (Великое Совершенство), Божественный Свет Превращённой Крови Демона (Великое Совершенство), Искусство Сдерживания Ци (Великое Совершенство)】
【Сокровища: Меч-пилюля «Кровавое Солнце» (Магический артефакт Высшего Класса), Знамя Изначальной Ци и Мириад Духов (Магический артефакт Высшего Класса)】
【Страниц Книги Ста Жизней: 95】
Пусть стадия та же, но нынешний Лю Ян был в разы сильнее себя из позапрошлой жизни. Качество его Истинной Ци было иного порядка — в схватке он раздавил бы прежнего себя без единого шанса для последнего.
Особенно теперь, владея Божественным Светом Превращённой Крови Демона в сочетании с Формацией Меча Кровавой Очистки Небесной Реки. Любой культиватор поздней стадии, попавший в его ловушку, был обречён, если только не знал заранее всех его секретов и не подготовил контрмеры.
— Но этого все еще недостаточно для полной безопасности.
Мощь Божественного Света велика, но это лишь техника, доступная рядовым ученикам. Кто знает, какими чудовищными способностями владеют наследные ученики?
— Наследные ученики... Интересно, выпадет ли мне такой шанс?
В глазах Лю Яна вспыхнуло ожидание. В этой жизни благодаря Божественному Талисману, скрывающему карму, его репутация была кристально чистой. Такие таланты обычно быстро привлекали внимание сильных мира сего.
В конце концов, даже для истинных людей Заложения Основания культиватор поздней стадии Конденсации Ци — весьма полезный слуга.
К тому же, в отличие от позапрошлой жизни, он не стал Кровавой тенью, и его путь бессмертных не был прерван. С любой точки зрения он представлял выгодную инвестицию.
Потому Лю Ян уже все решил.
Если кто-то из мастеров Заложения Основания протянет ему оливковую ветвь — будь то хоть сам Владыка Пика Подпирающего Небеса — он не откажется. Сначала нужно забрать выгоду, а старые счёты можно свести и в следующей жизни.
Колени мужчины стоят дороже золота, и сегодня — тот самый день, когда их можно выгодно обналичить!
(Конец главы)