Кажется, я что‑то забыл?
— Поход на Небеса и Уничтожение Миров!
Всего четыре слова, но их скрытый смысл заставлял кровь стынуть в жилах. В тот же миг Небесный Бессмертный Минхуа в руках Истинного Человека Дан Мо задрожал с невероятной силой.
— Не может быть… Верховный…
Минхуа всё ещё пытался убедить себя, ведь в Мире Сокровенных Духов был ещё один Верховный, чью мощь он видел собственными глазами — ту, что невозможно было остановить.
— Нет!
В следующее мгновение с небесного свода донёсся крик, полный крайней скорби и ярости.
Крик явно исходил от того величественного силуэта с неразличимыми чертами лица, что восседал на первом месте в Дворце высочайших небес, в самом сердце призрачного образа Небесного Двора среди множества павильонов и беседок.
Верховный Мира Сокровенных Духов.
Строго говоря, в пределах Мира Сокровенных Духов этот Верховный обладал огромной силой, ведь это была его вотчина — в одиночном поединке он не уступал ни одному Истинному Владыке.
Однако проблема заключалась в том, что с ним никто и не собирался сражаться один на один. Истинные Владыки напали одновременно с востока, запада, юга и севера, а в тени наблюдали ещё несколько — всё сводилось к превосходству в численности, словно гора Тайшань давит на яйцо, так что Верховный Мира Сокровенных Духов не видел ни малейшей надежды на победу!
Он даже не мог этого понять.
Почему же, обнаружив, что в этом мире целых тридцать пост Дао, а сила намного превосходит Мир Сокровенных Духов, он не бросился бежать немедленно?
Голова затуманилась?
Но что ещё нелепее — он не только не бежал, но даже попытался контратаковать, отправив Минхуа и других, тем самым напрямую выдав местоположение своего Небесного Мира.
В итоге едва Минхуа и его спутники перешли в наступление, как уже подготовившиеся Истинные Владыки со всех сторон устремились по их следу. Мир Сокровенных Духов, прежде находившийся на огромном расстоянии от этого мира, был буквально притянут объединёнными усилиями всех истинных владык!
— Рок… — Увидев это, Истинный Человек Дан Мо вновь тяжело вздохнул. — Так вот в чём дело… Неудивительно, что на мои действия не обратили внимания.
Он отправился в Массовое Захоронение именно с целью предотвратить всё это.
Его Воля Меча была достаточной, чтобы разорвать связь между Миром Сокровенных Духов и этим миром, но он и не подозревал, что Мир Сокровенных Духов уже давно был отмечен всеми истинными владыками как их добыча.
Как может достигший Совершенства Заложения Основания противостоять воле всех истинных владык?
В итоге он ничего не добился, а даже стал марионеткой в руках Владык, использовавших его для поддержания порядка и предотвращения крупных разрушений от рук Минхуа и других.
— Что ж… ладно.
Истинный Человек Дан Мо глубоко вдохнул, быстро отбросив посторонние мысли. — Всё же я спас нескольких человек, так что нельзя сказать, что всё было напрасно.
С этими словами он достал Сумку для Хранения.
Развязал шнурок.
Лю Ян, стоявший рядом с Истинным Человеком Дан Мо, украдкой бросил взгляд внутрь — и в тот же миг его зрачки резко сузились: в отверстии сумки он увидел потрясающее зрелище.
— Головы.
Бесчисленные головы, теснящиеся в огромном количестве. Хотя они были отделены от тел, они не умерли, а оживлённо разговаривали, общаясь друг с другом!
Эта жуткая картина мгновенно приковала всё внимание Лю Яна.
Лишь когда головы Небесного Бессмертного Минхуа и трёх земных бессмертных тоже упали внутрь и, наконец, были размещены на некоей полке, он внезапно очнулся.
Подняв голову, он встретился взглядом с Истинным Человеком Дан Мо.
В его глазах читалось спокойствие, без малейшей тени злого умысла.
— Напугал тебя.
Истинный Человек Дан Мо горько усмехнулся. — Это те, кого я поразил. Я не убил их, но и не мог выпустить тигра в горы, поэтому оставил при себе.
— Ведь… лучше плохая жизнь, чем хорошая смерть.
«Так‑так…»
Что‑то не так!
Этот Истинный Человек Дан Мо на девять десятых — не тот, за кого себя выдаёт!
Хотя внешне и внутренне он выглядит добропорядочным человеком, что‑то здесь не так!
Но сказать, что именно, — невозможно!
Несмотря на это, Лю Ян внешне сохранял невозмутимость и даже выразил почтительность: — Старейшина милостив и сострадателен. Павильон мечей и вправду достоин звания оплота праведного пути.
— Ты слишком добр.
Истинный Человек Дан Мо покачал головой и вновь устремил взор к небесам.
В тот же миг призрачный образ Небесного Двора, парящий под небесным сводом, стал ещё чётче, обретая некоторую осязаемость.
А под Небесным Двором смутно виднелись малые Небесные Миры, похожие на мыльные пузыри — один за другим они разрывали связь с Двором и исчезали без следа, пока наконец Небесный Двор не сгустился окончательно и не предстал во всей своей реальности в этом мире!
— Грохот!
В мгновение ока в необъятном Небесном Дворе раздался оглушительный грохот, после чего он начал шаг за шагом разрушаться, пока наконец не раскололся на целых четыре части!
Над каждой частью возвышались Небесные Врата.
Четверо Небесных Врата, увлекая за собой четверть осколков Небесного Двора, упали соответственно в Южные земли, Северное Приречье, Западное и Восточное Приречье!
— Мир Сокровенных Духов… кончен!
Увидев это, Истинный Человек Дан Мо невольно закрыл глаза. — Если господа взялись за дело, в том Небесном Мире, должно быть, уже не осталось ни единой живой души.
— Ещё один Небесный Мир уничтожен.
— А то, что мы видим сейчас, — должно быть, Владыки насытились, а объедки оставили нам, мелким последователям пути, чтобы и мы могли прокормить своих слуг.
Не успели эти слова прозвучать, как Истинный Человек Дан Мо внезапно нахмурился, а стоявший рядом Лю Ян почувствовал, как волосы встают дыбом: работа сознания внезапно столкнулась с препятствием, появилось невидимое давление. Хотя не было никаких видимых знамений, богатый опыт позволил ему быстро сделать вывод: «Истинный Владыка наблюдает за этим местом!"
Более того, Патриарх‑основатель учения Постижения Тьмы внутри Стяга Десяти Тысяч Духов, казалось, тоже что‑то почувствовал, но не осмелился появиться, лишь в глубине его глаз мелькнула тёмная ненависть: «Это он — Чжэн Дэ!"
Истинный Владыка Чжэн Дэ!
Лю Ян, уставившись в землю, не смел и слова вымолвить. К счастью, тот взгляд Истинного Владыки не проявил к нему ни малейшего интереса и даже не задержался на нём.
В следующее мгновение Истинный Человек Дан Мо открыл глаза и взглянул на него: — Принеси‑ка Металл Шэнь.
— Слушаюсь, старейшина.
Лю Ян немедленно достал Металл Шэнь. Истинный Человек Дан Мо лёгко постучал по эфесу своего меча Не‑убийство, и с него соскользнул луч меча.
В мгновение ока луч меча проник в Металл Шэнь, озарив его изнутри и снаружи. Лишь тогда Лю Ян увидел, что среди, казалось бы, чистых и безупречных небесных духов и земных демонов скрывалась алая точка, кроваво‑красная, пока луч меча не стёр её, вернув первоначальную живость прежде мёртвому Металлу Шэнь.
— …Готово.
Закончив, Истинный Человек Дан Мо вернул Металл Шэнь Лю Яну: — Метку я стёр, можешь не беспокоиться о скрытых угрозах.
— Благодарю, старейшина!
Лю Ян с почтительностью принял Металл Шэнь, взглянул на него, и в голове вновь мелькнула мысль: а нет ли внутри новой метки?
Трудно сказать!
«Вот оно — горячая картошка!»
Лю Ян мысленно застонал: эта энергия Металла Шэнь была тем, чего он желал, но он никак не мог понять, не оставил ли кто в ней скрытых ловушек.
«Если бы дело было только в Металле Шэнь… но важнее — я сам.»
«Не оставил ли на мне Истинный Владыка какую‑нибудь скрытую метку?»
«Если есть — то даже если Металл Шэнь чист, я не смогу передать его своему истинному телу.»
«Похоже… перерождение не терпит отлагательств!»
Лю Ян размышлял и пришёл к выводу, что лишь Подземное Царство способно полностью очистить эту отделённую душу, ведь перерождение равно для всех.
В этот момент Истинный Человек Дан Мо неожиданно произнёс: — Часть осколков Небесного Двора Мира Сокровенных Духов упала в Южные земли и скоро превратится в новое Чудо. Истинный Владыка приказал мне возглавить группу для его исследования.
— Друг Лю, не согласишься ли сопровождать меня?
Осколки небесного двора Мира Сокровенных Духов?
Лю Ян заворочал глазами и, не колеблясь ни мгновения, тут же сложил руки в приветствии: — Согласен разделить заботы старейшины.
Подвернулся шанс!
Погибнуть в Тайном Царстве, переродить отделённую душу, очистить личность, вступить в Павильон мечей… Почти мгновенно Лю Ян прояснил свои мысли и составил план дальнейших действий!
Однако…
«Кажется, я что‑то забыл?»