Невозможно защититься от всего
«Человек рожден из Изначальной Ци. Конденсация Ци — это переплавка себя, очищение собственного естества и Обращение к Прежденебесному, дабы взрастить истинный плод Изначальной Ци, где дух и плоть слиты в совершенстве».
Спустя долгое время Лю Ян открыл глаза, и на его лице просияла радость.
По сравнению с «Одой Великой Радости Инь и Ян», «Изначальная Книга Дао» действительно походила на полноценное наследие.
Весь манускрипт вел за собой с самых низов: для новичков была предназначена «Техника Изначальной Закалки», укрепляющая тело, и даже сопутствующее боевое искусство — «Великое Пленение Изначального».
Когда тело достигало предела, практикующий начинал Обращение к Прежденебесному: сперва преображались внутренние органы, затем кожа, плоть и кости, пока физическая форма не исчезала вовсе. Тело превращалось в поток Изначальной Истинной Ци — неуловимый, неуязвимый для магии, дарующий непобедимость в бою заклинаниями.
Кроме того, в даосской книге описывалось множество техник, работающих в связке с Изначальной Истинной Ци.
«Дым всепроникающей пыли небесных сетей», «Меч Истинной Ци Единой Воли», «Искусство Впитывания Ци Духовным Дыханием»... От такого обилия техник и их возможностей у Лю Яна разбегались глаза.
Однако в тот момент, когда Лю Ян был полностью поглощен чтением, он внезапно замер.
— ...Почему всё закончилось?
Лю Ян инстинктивно поднял взгляд на Лю Синя и обнаружил, что в его руках лишь первая половина «Изначальной Книги Дао», а текст обрывается на полуслове.
— Младший брат, закон не передаётся легкомысленно, — усмехнулся Лю Синь.
— Вторая часть «Изначальной Книги Дао» хранит тайны Заложения Основания. Она не входит в перечень благ для новичков секты, её нужно выменивать на очки вклада.
Услышав это, Лю Ян беспомощно покачал головой: — Вот оно как. Прошу прощения за мою несдержанность.
— Ничего страшного, половины книги тебе пока хватит для практики.
Лю Синь дружески похлопал его по плечу: — Идем, я отведу тебя на Пик Подпирающий Небеса, чтобы выбрать пещерную обитель. Выберем место получше, чтобы в будущем чаще заглядывать друг к другу.
Лю Ян кивнул: — Благодарю, старший брат.
Через полчаса. Пик Подпирающий Небеса.
Лю Ян официально обосновался в уединенной пещерной обители у подножия горы. Старую рухлядь и вещи прежнего владельца он просто вымел вон, как мусор.
Глядя на эту картину, Лю Ян погрузился в раздумья.
«Похоже, жизнь официального ученика тоже не сахар...»
Пик Подпирающий Небеса не был огромен. В Изначальной Святой Секте ежегодно числилось столько номинальных учеников, что даже при шансе на успех один из десяти тысяч этот пик должен был быть забит до отказа.
Но какова реальность?
Пока Лю Ян шел сюда, он не заметил никакого столпотворения. Напротив, здесь было даже пустовато: многие пещерные обители стояли заброшенными, без хозяев.
Куда делись все официальные ученики? Неужели они не могут позволить себе аренду?
Лю Ян тряхнул головой, отгоняя лишние мысли. Он достал циновку для медитации, сел в позу «пяти центров, обращенных к небу» и начал свою первую практику в новой обители.
Стоило ему начать, как он ощутил разницу: Духовная Энергия Неба и Земли хлынула к нему вдвое мощнее, чем во внешнем круге. Она вливалась в даньтянь и текла по меридианам, постепенно пропитывая всё тело — от внутренних органов до кожи и костей.
Такая эффективность поразила Лю Яна.
То же время, та же техника культивации, но то количество Истинной Ци, на которое во внешнем круге уходил целый день, здесь, в пещерной обители, создавалось всего за один час.
«Неудивительно, что за аренду обителей во внутреннем круге приходится платить».
К хорошему привыкаешь быстро. Почувствовав такую скорость, возвращаться к обычным тренировкам было бы невыносимо.
На следующий день Лю Ян не выходил. Он заперся в обители, чередуя практику с изучением «Изначальной Книги Дао».
«Хотя в этом мире талант важен, здесь нет понятия духовного корня. В теории, любой, у кого есть воля, может встать на путь Дао».
Но легче от этого не становилось.
Пусть ограничений по корням нет, но Ранг Истинной Ци, которую выкует практикующий, предопределяет его будущий предел.
В этом и заключалась суть «Метода».
Чем выше класс техники, тем чище ранг ци и тем больше шансов достичь высших сфер. И наоборот — слабая техника неизбежно приведет к застою.
Существуют Девять Рангов и Тридцать Шесть Ступеней Истинной Ци. Чем ниже число ранга, тем он элитнее; чем выше ступень — тем она сокрушительнее.
Обычно, если твоя ци ниже седьмого ранга, о Заложении Основания можно и не мечтать. Ниже третьего — не видать Золотого Ядра. А без первого ранга попытка сформировать Зарождающуюся Душу — верная смерть.
«У бродячих культиваторов просто нет шансов».
Лю Ян вздохнул. В отличие от великих сект с их полным наследием, вольные практики хватают что придется.
В таких условиях, будь ты хоть трижды гением, ты проигрываешь уже на старте и в итоге лишь горько сожалеешь об упущенном времени.
Трудность пути бессмертных была очевидна.
Размышляя об этом, Лю Ян нахмурился.
«Изначальная Истинная Ци из этой книги относится к первой ступени шестого ранга. С ней можно достичь Заложения Основания. Строго говоря, это не так уж и плохо».
Но это не соответствовало его амбициям.
Будь он обычным культиватором — ладно.
Но владея таким сокровищем, как «Книга Ста Жизней», он не мог довольствоваться техникой, чей предел — Заложение Основания.
«Если бы я мог заполучить Истинное Наследие первого ранга...»
Лю Ян на миг предался мечтам, но тут же одернул себя: — Ладно, нужно идти шаг за шагом. Широко шагнешь — штаны порвешь.
— Сначала освою эту книгу и стану великим мастером Заложения Основания...
Создав Основу Дао, обретаешь триста лет жизни — целая эпоха для смертных. В мире культиваторов таких уже уважительно именуют «мастерами».
А когда придет сила, можно будет добыть наследие получше и совершить перезапуск.
В этом цикле перерождений его мечта рано или поздно станет явью.
Пока у него есть терпение и осторожность, время — его лучший союзник. Эту уверенность ему дарила «Книга Ста Жизней».
Десять дней спустя. Обитель Лю Яна.
В воздухе клубилась Белая Ци, то превращаясь в густой черный дым, то в невидимый меч, пока наконец не приняла облик парящей, подобно небожителю, фигуры.
—
— Получилось!
Хотя книга была глубокой, практика шла легко. За десять дней Лю Ян сумел сбросить плотские оковы, превратив свое тело в поток Истинной Ци.
【Имя: Лю Ян】
【Срок жизни: 18 лет】
【Культивация: Конденсация Ци (Первый уровень)】
【Талант: Гений парной культивации (Белый)】
【Техники: Ода Великой Радости Инь и Ян (Совершенство), Изначальное Искусство Преображения Ци (Совершенство)】
【Божественные способности: Нет】
【Артефакты: Нет】
【Страниц в Книге Ста Жизней: 99】
Глядя на обновленные данные, Лю Ян парил в воздухе, чувствуя себя великолепно — даже венерическая болезнь прежнего владельца тела исчезла без следа.
— Хм?
Внезапно Лю Ян нахмурился. Он замер, вновь вглядываясь в строки «Книги Ста Жизней», погрузившись в странное раздумье.
— ...Что-то не так.
Какая-то деталь ускользала от него.
Он начал восстанавливать события этой жизни: никаких преград, легкое вступление в ряды официальных учеников, получение техники...
И тут его осенило.
【Юй Сучжэнь после Техники Сбора и Восполнения совершила прорыв, но болезнь пустила корни слишком глубоко. Она пролежала в постели несколько месяцев и скончалась】
Почему Старшая Сестра Юй умерла в прошлой жизни?
Будучи официальной ученицей, она тоже должна была получить «Изначальную Книгу Дао». Если бы она успешно завершила преображение в ци, как могла она умереть от какой-то болезни?
Она не смогла её освоить?
— Невозможно! — Лю Ян покачал головой.
Техника не была запредельно сложной. Раз Юй Сучжэнь смогла пробиться на уровень Конденсации Ци, её таланта хватило бы, чтобы освоить преображение за пару месяцев.
— Только если... она практиковала вовсе не «Изначальную Книгу Дао»!
В этот миг Лю Яна обдало ледяным холодом.
Стук сердца стал оглушительным, дыхание сбилось, а недавний восторг мгновенно испарился с его лица.
«Изначальная Книга Дао... Лю Синь подготовил её специально для меня?»
Он вспомнил сцену в Павильоне Сокровищ.
Тот номинальный ученик тоже думал, что достиг успеха в Великом Дао, а на деле шел к смерти, превращая себя в магический артефакт.
Тогда — это сейчас?
В этот самый момент снаружи раздался знакомый, приторно-дружелюбный голос:
— Младший брат Лю, ты здесь?