Выбор для Со Хуаня
Северное Приречье, Облачное Море, Касающееся Небес.
Вслед за лучом побега Сянъе, Хунцзюй и Лю Ян поочерёдно опустились на Утёс Святого Огня. Лю Ян, давно не бывавший здесь, с интересом оглядел пейзажи Святой Секты.
Как он и ожидал, повсюду царила бурная жизнь — всё вокруг бурлило и расцветало.
Он даже увидел старого знакомца.
«Истинный Человек Иньшань…»
Истинный Человек Иньшань совершенно не заметил его взгляда.
Увидев это, Лю Ян невольно вздохнул: некогда недосягаемый Истинный Человек Заложения Основания теперь казался ему совсем обыкновенным.
«А ещё — Изначальный Истинный Человек!»
Лю Ян не забыл то, что видел ранее через «Марионетку на нитях»: Изначальный Истинный Человек Му Чаншэн всё ещё заперт в Тайном Царстве Очищения Законов.
Этого человека сильно подставил патриарх Святой Секты. Он с таким трудом создал «Небесный грот Небытия», надеясь на поиск Золотого Ядра, но его душа — самое главное — была брошена в Тайное Царство Очищения Законов невидимой рукой патриарха Святой Секты. В итоге пять тысяч лет прошли впустую, все усилия обратились в ничто.
«Хм, нужно держаться подальше от этого неудачника. Пусть кровь не брызнет на меня».
Пока Лю Ян размышлял, Сянъе тоже разглядывал этого «Вольного культиватора извне», в душе посмеиваясь: «Какие ещё Внеземные культиваторы — сплошной обман!»
«Неужели он не видит?»
Этот парень вошёл в Облачное Море, Касающееся Небес, как к себе домой, и сразу же нашёл Утёс Святого Огня. Если он не Истинный Человек Святой Секты, то я не я!
«Это будет отсечение».
Сянъе погладил подбородок: «Но откуда в моей Святой Секте взялся такой Великий Истинный Человек? Словно выскочил из ниоткуда…»
Культивация никогда не была делом одного человека.
Конденсация Ци, Заложение Основания, Благодатная Земля, золотая сущность… Что из этого не требует ресурсов? Что не требует общения с людьми? Что не требует борьбы и соперничества с другими?
Наставник, соратники, враги — по логике, у любого культиватора должны быть эти трое. Если это Ранняя стадия Заложения Основания или Средняя стадия Заложения Основания, то ещё ладно — не так много людей обращают внимание. Но Поздняя стадия Заложения Основания или даже Пиковое Заложение Основания, такой Великий Истинный Человек, уже имеет некоторую известность по всему миру.
Как такое возможно, чтобы его никто не знал?
«Этого человека… я определённо знаю!»
Сянъе считал себя достаточно опытным — даже Чунгуан уступал ему, и во всей нынешней Святой Секте, пожалуй, только Хунцзюй прожил дольше.
«…Хм?»
Внезапно мысли Сянъе прервались.
Если я его не знаю, то ладно, но Хунцзюй — совсем другое дело… Этот человек, опираясь на того Истинного Владыку Небесной Удачи и Света, прожил по меньшей мере пять тысяч лет.
Пиковое Заложение Основания, пять перерождений — это всего лишь полторы тысячи лет.
По логике, Хунцзюй проводил в последний путь несколько поколений Истинных Людей Пикового Заложения Основания Святой Секты. Если бы это был вернувшийся Великий Истинный Человек Святой Секты, как бы он мог его совсем не знать?
Если только…
«Ему нужно скрываться?»
«Кто может заставить его скрываться?»
Сянъе, словно распутывая нити, прояснил все свои мысли, и затем возникла догадка:
«…Хунъюнь?»
При этой мысли первой реакцией Сянъе было: «Невозможно!»
Легенда о Хунъюне была широко известна среди Истинных Людей Святой Секты. Если бы в Святой Секте составлялся ежегодный топ-10 анекдотов, история Хунъюня определённо заняла бы первое место.
Поэтому, когда Сянъе подумал о «Хунъюне», он сразу же подсознательно отбросил эту мысль. Однако вскоре, исключив ряд других невозможностей, он всё же не удержался от размышлений: «Неужели это действительно Хунъюнь… Хм, как ни крути, он перерождённый Истинный Владыка, нельзя его недооценивать».
Сянъе размышлял в душе, но на лице не выразил ни единой эмоции:
— Даосист, вы только что прибыли и только что сразились с тем Сыном Будды. Почему бы вам сначала не пожить здесь, восстановить силы, а затем мы с вами снова пообщаемся?
— Благодарю, даосист.
Лю Ян сложил руки в приветствии, затем направился в пещеру-обитель, тихую келью, которую ему выделил Сянъе, и, пошевелив мыслью, снова достал Знамя Мириад Духов.
Когда знамя развевалось, фигура Со Хуаня уже появилась.
— Приветствую, господин.
Со Хуань почтительно поклонился, в его глазах мелькнуло неясное ожидание.
Затем Лю Ян, с серьёзным выражением лица, торжественно произнёс:
— Что касается вашей проблемы, даосист, у меня есть два решения. Посмотрим, какое вы выберете.
— Прошу, господин, укажите.
Когда Лю Ян мог сдержать обещание, он всегда его сдерживал.
Раз уж он сказал, что в этой жизни спасёт Со Хуаня, то, естественно, давно придумал способ. Более того, с его нынешней точки зрения, проблема Со Хуаня на самом деле не была сложной.
Лю Ян вытянул два пальца:
— Первый способ: вы отказываетесь от Благодатной Земли Духовных Руин, я отделяю ваше сознание, а затем отправляю вашу душу на перерождение. Когда ваша душа переродится и следы за пределами Неба будут стёрты, я верну ваше сознание, и тогда вы сможете снова культивировать Великое дао.
Этот план был поистине универсальным.
Имея «Марионетку на нитях», Лю Ян мог полностью зафиксировать душу Со Хуаня, и даже после очищения Подземным Царством он мог быстро её почувствовать.
А после того, как Подземное Царство очистит её один раз, Ан Сяо уже ничего не сможет сделать с Со Хуанем.
Хотя отделение сознания также имело очень высокую вероятность неудачи, и можно было легко погибнуть, Лю Ян мог избежать этого с помощью Жребия Оценки Удачи.
«Строго говоря, я даже могу использовать этот метод, чтобы достичь вечной жизни души, как у перерождённого Истинного Владыки, без золотой сущности. Если бы это стало известно, сколько Истинных Людей Заложения Основания позавидовали бы… Жаль, что для меня, у кого есть Книга Ста Жизней, это совершенно бессмысленно».
— Подчинённый выбирает второй вариант.
Как и ожидал Лю Ян, Со Хуань почти без колебаний отбросил первый вариант. Он не мог отказаться от надежды на возрождение Мира Вселенской Пустоты.
Даже если были проблемы, он не мог.
Лю Ян покачал головой:
— Второй вариант: вы можете сохранить Благодатную Землю Духовных Руин, но больше не культивируйте Писание о Возвращении Десяти Тысяч Духов в Пустоту.
Со Хуань не возразил, лишь с тревогой произнёс:
— Но без Писания о Возвращении Десяти Тысяч Духов в Пустоту, как я, Внеземной культиватор, смогу искать Золотое Ядро?
— Просто смените его.
Лю Ян пошевелив мыслью и быстро извлёк из своего божественного сознания технику культивации, которую передал Со Хуаню.
«Путь бессмертных»!
— Это…
— Это техника культивации, соответствующая посту Дао Сокровенного Духовного Мира, — ухмыльнулся Лю Ян. — Все Истинные Владыки ушли в уединение, а Сокровенный Духовный Мир всё ещё там, никуда не делся.
Изначально, согласно эффективности четырёх великих сил, Сокровенный Духовный Мир уже давно был бы полностью поглощён, но Чунгуан внезапно устроил нечто грандиозное, и все Истинные Владыки были уведены. В результате процесс поглощения Сокровенного Духовного Мира был прерван, и его оболочка до сих пор остаётся там.
План Лю Яна был прост.
Отказаться от Писания о Возвращении Десяти Тысяч Духов в Пустоту, в котором Ан Сяо оставил свои уловки, и вместо этого позволить Со Хуаню поглотить Сокровенный Духовный Мир, чтобы таким образом искать Золотое Ядро и восхождение на престол через поиск Золотого Ядра!
Глаза Со Хуаня засияли:
— Это сработает?
— …Есть надежда! — уверенно произнёс Лю Ян, но в его сердце была другая мысль:
«Какой к чёрту успех, он обречён!»
Если бы Со Хуань выбрал первый вариант, он был бы рад помочь, но второй вариант означал, что он не выйдет за рамки замысла Ан Сяо.
Тогда ничего нельзя было поделать.
После путешествия по Небесам Семи Светил Лю Ян глубоко осознал: иногда необходимо стратегическое отступление; если не выйти за пределы шахматной доски противника, никогда не выиграешь.
Поэтому, когда Со Хуань выбрал второй вариант, он по умолчанию посчитал его безнадёжным.
Но ничего страшного.
По расчётам Лю Яна, если он перезапустит и очистит душу Со Хуаня и Благодатную Землю Духовных Руин с помощью Книги Ста Жизней, то проблем быть не должно.
Так почему же Лю Ян предложил второй вариант?
Ответ прост: если Со Хуань не будет искать Золотое Ядро, как он выманит Ан Сяо?
— Даосист Со Хуань, если вы выберете второй вариант, ваша удача будет в следующей жизни… Раз так, то ничего страшного, если я использую её в этой жизни, верно?
Подземное Царство, непостижимое место.
В величественном дворце Ан Сяо сидел, скрестив ноги, и спокойно наблюдал за Рекой душ, протекающей мимо его дверей, словно любуясь чем-то прекрасным.
— Хм?
Внезапно он поднял голову.
Нынешний он не мог видеть мир живых и даже не мог вытянуть руку за пределы этого дворца, однако ощущение, исходящее от поста Дао, заставило его слегка нахмуриться:
— Завеса неведения прорвана… Со Хуань?
Выражение лица Ан Сяо было слегка мрачным. Со Хуань был ключевой фигурой в его плане по захвату поста Дао и привлечению его в Подземное Царство, и проблем с ним быть не должно было.
Но проблемы всё же возникли… Это чувство потери контроля сильно расстраивало Ан Сяо. Хотя за эти тридцать лет он не сидел сложа руки, ему всё время не хватало какого-то толчка, чтобы добиться успеха… В этот момент его взгляд внезапно изменился.
Перед вратами дворца, в бескрайней Реке душ.
— Амитабха.
Одна из душ Истинного Человека Заложения Основания, переродившаяся после смерти, внезапно выпрыгнула, излучая буддийский свет, и громко произнесла:
— Маленький монах Гуанмин приветствует старшего Ан Сяо.