Кража Небесных Тайн
— Этот метод зовется «Кража Небесных Тайн».
Получив согласие Лю Яна, Чжао Сюэхэ извлек нефритовый свиток, запечатлел в нем свои знания и передал Лю Яну — это было краткое описание эффектов той самой секретной техники Заложения Основания.
Лю Ян скользнул по нему духовным сознанием, и на его лице тут же отразилось изумление.
Едва взглянув на Искусство Кражи Небесных Тайн, Лю Ян понял: оно создано мастером Святой Секты. Каждая строчка была пропитана характерным стилем их ордена.
Суть Кражи Небесных Тайн была проста: следовало подыскать культиватора противоположного пола, чей возраст, талант и культивация были бы примерно равны твоим собственным. Затем нужно было стать дао-партнерами и через непрерывную парную культивацию постепенно внедрять свою энергию в тело партнера, замещая его семя ци своим.
В случае успеха жертва практиковала уже не свое семя ци, а семя ци заклинателя.
С этого момента, какую бы судьбоносную встречу ни обрел партнер, какого бы прорыва ни достиг — все в итоге будет украдено заклинателем. Вся жизнь практики превратится лишь в «подвенечное платье», сшитое для другого.
Коварно, жестоко — превращать талантливых людей в материал для культивации... Истинная классика.
Подумав об этом, Лю Ян снова взглянул на Чжао Сюэхэ. Он внезапно вспомнил, что в позапрошлой жизни слышал о том, как тот стал дао-партнером Бессмертной Девы Фэйся.
«Вот оно что. Неудивительно, что после провала Заложения Основания они оба погибли».
«Теперь ясно: скорее всего, Чжао Сюэхэ сначала прикончил Бессмертную Деву Фэйся, а затем сам сгинул при попытке прорыва. Все его интриги в итоге обернулись прахом...»
Пока Лю Ян предавался этим размышлениям, в его сердце поселилась настороженность.
С его точки зрения, подготовка Чжао Сюэхэ в позапрошлой жизни была безупречной — он использовал буквально каждый доступный ресурс.
Тогда, став дао-партнером Фэйся, он возвысился благодаря Горе Черепов: не только достиг великого совершенства конденсации ци, но и заполучил два редких артефакта для заложения основания. А если учесть Искусство Кражи Небесных Тайн, то и доля Фэйся фактически принадлежала ему.
По самым скромным подсчетам, у Чжао Сюэхэ было три способа совершить прорыв к заложению основания!
И каков итог?
Все равно провал!
— Заложение основания, заложение основания... Бессмертный фундамент Великого Дао. Без него ты лишь заурядный смертный. Не зря лишь тех, кто достиг этой ступени, величают истинными людьми.
— Трудно Заложение Основания, труднее, чем взойти на лазурные небеса...
Закончив сокрушаться, Лю Ян снова посмотрел на зажатый в руке нефритовый свиток.
— Что скажешь, Младший Брат?
Чжао Сюэхэ смотрел с надеждой: — Под этот залог одолжи мне тридцать тысяч очков вклада на три месяца. Через три месяца я клянусь все вернуть.
— Если не верну — секретная техника останется у тебя в счет долга.
— Но даже если я расплачусь, я все равно подарю тебе эту технику в знак благодарности за то, что выручил в трудный час и помог преодолеть невзгоды!
Чжао Сюэхэ говорил щедро и открыто, но Лю Ян лишь холодно усмехался в душе.
«Звучит так, будто стоит мне согласиться, и Искусство Кражи Небесных Тайн мое, и я в любом случае не в убытке... На деле же всё совсем иначе!»
Суть была не в технике и не в долге.
А в трехмесячном сроке.
Стоит ему дать в долг — и если Чжао Сюэхэ в эти три месяца влипнет в неприятности, Лю Ян будет обязан вмешаться, иначе долг не вернуть.
Так что в долг берутся не деньги, а сам человек!
Чжао Сюэхэ явно хотел привязать его к себе этой техникой, заставив расплачиваться за свои авантюры и будущие кармические последствия!
Проще говоря, это была ловушка в красивой обертке.
Но раз дело касалось заложения основания, он не мог отказаться.
«И технику заполучить хочется, и ответственность нести не желаю... Что же делать?»
Лю Ян вертел свиток, соображая, как бы проглотить сладкую оболочку и выплюнуть саму пулю — например, отправить Чжао Сюэхэ побратимом к Лю Синю...
Однако он быстро отверг этот план. Как и в случае с Оуян Хаоцзэ, которого он сделал Духом знамени, но так и не вытянул из него технику Секты Божественного Воинства — в мире культиваторов полно способов защитить знания от утечки. Раз Чжао Сюэхэ пришел сам, он наверняка подготовился.
Шанс на успех был слишком мал.
Лю Ян помолчал мгновение, а затем произнес: — ...Ладно.
— Я согласен дать старшему брату взаймы, но у меня есть условие. Если ты его не примешь, я лучше откажусь от техники.
Чжао Сюэхэ просиял: — Говори же, младший брат!
— Условие простое, — тихо сказал Лю Ян. — Ты отдашь мне подлинник техники. Иначе как мне быть уверенным, что позже ты не передумаешь?
— Разумеется, ты можешь наложить на подлинник запреты. Например, такие, что при попытке вскрытия свиток саморазрушится, а снять их можно будет только через три месяца. С твоей магической силой запреты продержатся минимум восемьдесят лет. Так и мне будет спокойно, и тебе. Что скажешь?
Чжао Сюэхэ задумался. Вроде бы никаких подвохов?
Единственная проблема — его магическая сила не бесконечна. Через восемьдесят лет запреты спадут сами собой, но к тому времени всё уже давно потеряет смысл.
Срок жизни культиватора на стадии конденсации ци — около ста пятидесяти лет.
Но стоит перешагнуть столетний порог — эссенция угасает, и надежда на прорыв к заложению основания практически исчезает.
Лю Яну уже за двадцать. Через восемьдесят лет ему точно будет за сотню — одной ногой в могиле. Даже если он получит секретную технику, толку не будет.
Жизнь-то почти на исходе, на чем тогда закладывать основание?
В следующей жизни, что ли?
Чем больше Чжао Сюэхэ думал, тем больше убеждался, что Лю Ян предложил идеальный вариант: сделка совершена, подозрения сняты — чистая выгода для обоих!
— Твоя просьба вполне разумна. По рукам!
Чжао Сюэхэ решительно кивнул, достал другой нефритовый свиток, сосредоточил магическую силу, вырезая на нем запрет, и протянул Лю Яну.
Лю Ян с улыбкой принял его.
На миг воцарилась атмосфера полного взаимного довольства.
«С этого момента Чжао Сюэхэ для меня бесполезен».
«Если вернется живым — ладно. Если влипнет в беду — и пальцем не пошевелю. В крайнем случае подожду восемьдесят лет и прочту технику».
«В любом случае, я не в проигрыше...»
Проводив гостя, Лю Ян, напевая под нос, весело принялся обустраивать рынок. Ведь сейчас именно этот рынок был его главным подспорьем в жизни.
К тому же Великая Формация Возвращения к Истине Ста Костей на рынке была седьмого ранга, в то время как его Формация Меча Кровавой Очистки Небесной Реки — лишь девятого, и ее мощь держалась только на Божественном Свете Превращённой Крови Демона. Если он сумеет постичь формацию ста костей, это значительно продвинет его познания в искусстве массивов.
Время летело быстро.
В мгновение ока пролетел месяц. Лю Ян очнулся от медитации, почувствовав нежный аромат, и увидел изящный силуэт, входящий в Башню Кровавых Одежд.
— Старшая сестра...
Лю Ян расплылся в улыбке: — Ты не заходишь без важного дела. Неужели постигла что-то новое в формациях и хочешь обсудить это со мной?
— Сколько раз повторять, зови меня просто Фэйся.
Бессмертная Дева Фэйся недовольно покосилась на Лю Яна и привычно уселась к нему на колени, после чего прошептала: — Прибыли люди из Святой Секты.
— Разве они не прибыли давным-давно?
Лю Ян ответил безразлично: — Я уже говорил: хочу лишь спокойно практиковать и не желаю ввязываться в интриги. Это ваше Тайное царство Шаманов и Призраков мне не интересно.
— В этот раз прибыл особенный человек.
После этих слов глаза Лю Яна сузились: — ...Кто?
— Второй старший брат.
Фэйся была серьезна: — Второй старший брат из Ассоциации Трёх Рек, наследный ученик на стадии Великого Совершенства Конденсации Ци. Он лично велел мне передать тебе эти слова.
Лицо Лю Яна постепенно помрачнело.
Насколько он помнил, основателем Ассоциации Трёх Рек — этой крупной фракции внутри Святой Секты — был не кто иной, как истинный человек заложения основания.
(Конец главы)