Это захолустье и впрямь богато талантами!
«Этот Ан Сяо... я приложил столько усилий, почему же ты всё ещё жив...»
Лю Ян вздохнул, но в его вздохе слышалось восхищение.
В этом мире никто никогда не был простым статистом; каждый — главный герой своей судьбы, а разные обстоятельства и испытания порождают бесконечное множество переменных.
Ан Сяо не был исключением.
Пусть Лю Ян и полагался на опыт десяти жизней, почти полностью выпотрошив сведения об Ан Сяо и расставив ловушки, тот не собирался просто сидеть и ждать смерти.
Он тоже искал способ вырваться из капкана!
И стоило признать — ему это удалось... Небеса Небытия только появились, весть о них ещё не разнеслась, и в этот момент заставить истинных владык уйти в затворничество было невозможно.
«Если бы мне дали еще год... нет, хотя бы полгода!»
Полгода хватило бы, чтобы Небеса Небытия расширились. Тогда, какие бы козыри ни припрятал Ан Сяо, я бы силой заставил его скрыться от мира, обратив все его планы в прах. В конце концов он бы покорно затих, пока я временно обладаю Огнем Светильника...»
К сожалению, Ан Сяо не стал следовать его сценарию.
«Это захолустье и впрямь богато на выдающиеся таланты. Сколько бы раз ни происходил перезапуск, оно всегда подкидывает сюрпризы... Вот и в этот раз устроили такое грандиозное зрелище».
После краткого мига сожаления на лице Лю Яна не осталось и тени уныния, напротив, он улыбнулся:
«План не поспевает за переменами, ну и пусть! Буду отвечать ударом на удар. Посмотрим, что ты задумал и как далеко сможешь зайти...»
С этой мыслью Лю Ян до предела напряг зрение, вглядываясь вдаль.
В заморских землях Ан Сяо стоял в пустоте, заложив руки за спину.
Чистая земля была лишь первой. Как только он перестал скрывать свою ауру, второй прибыла Истинная Владыка Чистого Летящего Снега — её мощное божественное сознание мгновенно захватило его в цель.
— Так это и впрямь ты!
В следующий миг, сверкнув длинными ногами, сквозь Разрушение Пустоты вышла стройная фигура. За элегантной улыбкой классической красавицы скрывалась яростная злость.
Ан Сяо не удивился. Он внимательно изучал эту женщину — еще одну опору Святой Секты, возвысившуюся после него. Он знал о её мстительном характере, но в нем жила собственная гордость: нынешняя Фэй Сюэ была ему не ровней.
— И это всё?
Ан Сяо огляделся, посмотрев в сторону Врат четырех морей. Он ждал... Если он не ошибался, тот таинственный практик заложения основания должен быть связан со Старым Королем Драконов.
В то же время внутри Врат четырех морей.
— Совсем больной! Чего ты на меня уставился?
Почувствовав на себе взгляд Ан Сяо, Старый Король Драконов, чей инстинкт выживания был отточен годами, съежился, не желая вникать в творящийся снаружи хаос.
В конце концов, люди затеяли драку, ему-то какое дело?
После Небесных перемен он сумел сохранить Клан Истинных Драконов лишь потому, что никогда не совал нос в чужие дела. Излишнее любопытство до добра не доводит.
Такая реакция озадачила Ан Сяо: «Неужели ошибся?»
На мгновение его мысли заметались, но он быстро вернул самообладание: раз уж он поставил на кон всё, то будет встречать врагов по мере их появления.
— Ладно, я пойду своим путем.
Приняв решение, Ан Сяо перестал колебаться. Его истинное тело в Подземном Царстве медленно подняло руку, направляя сияющую Песчаную почву...
...притягивая пост Дао в Подземное Царство!
Однако в следующую секунду Истинная Владыка Чистого Летящего Снега ударила первой. Её алые губы разомкнулись, источая Звук Дао, и резкий возглас мгновенно разнесся по всем Четырем границам Поднебесной:
— АН СЯО!!!
С этим криком его истинное имя было раскрыто. Завеса неведения, окутывавшая мир, дрогнула, и многие истинные владыки Золотого Ядра в изумлении вскинули головы.
— Ан Сяо... точно, это Ан Сяо!
— Что он натворил?
«Эта энергия, этот статус... поздняя стадия Золотого Ядра?!»
«Дерево Великого Леса... Единственный, кто обрел Высший Плод просветления после Небесных перемен, и я об этом не помнил? Завеса неведения... Постойте, с Землей Чэнь что-то не так...»
Голос Великого Дао Истинной Владыки Чистого Летящего Снега возымел эффект — Ан Сяо предстал перед взорами всех истинных владык Поднебесной. Впрочем, теперь ему было всё равно: с того дня, как он инсценировал смерть и бежал в Подземное Царство, он был готов к тому, что однажды весь мир станет его врагом.
«Тело за Пределами Законов Мира Возмездия!»
В следующий миг истинное тело Ан Сяо в Подземном Царстве швырнуло куклу в мир живых. Стоило марионетке появиться, как она извергла клубы фиолетового тумана.
Одна лишь эта фиолетовая энергия по своей божественной мощи превосходила способности большинства истинных владык в мире!
— Кх... — На Востоке Лю Ян резко втянул воздух.
«Эта фиолетовая энергия... Когда дядя-наставник Чунгуан из девятой жизни потерпел неудачу в поиске Золотого Ядра, Ан Сяо явился именно в таком обличье».
Тогда он один сражался против десятка с лишним практиков золотого ядра!
Среди них были такие монстры, как Истинная Владыка Чистого Летящего Снега, и он победил. Это наглядно показывало, насколько ужасающей была истинная мощь Ан Сяо.
Фиолетовый туман заполнил небо. Ан Сяо действовал на два фронта: одной рукой он управлял Телом за Пределами Законов Мира Возмездия, сдерживая Истинную Владыку Чистого Летящего Снега, а другой направлял Бодхисаттву Тени Дракона и Змеи, чтобы принять Песчаную почву. Плод просветления дюйм за дюймом опускался в Подземное Царство...
— Амитабха!
Все бодхисаттвы Чистой земли вступили в бой.
В тот же миг на небесном своде вспыхнули еще несколько звезд плода просветления.
Лю Ян бросил взгляд и опознал их: Ивовое дерево, Древо долголетия и Золотая Шпилька. В его сердце закралось удивление:
«В Чистой земле всего три бодхисаттвы?»
Разумеется, вместе с Бодхисаттвой Тени Дракона и Змеи их становилось четверо.
«Но... три плода просветления: два Дерева и одно Золото. Это не составляет триаду стихий... Иными словами, в Чистой земле на самом деле нет практиков поздней стадии Золотого Ядра!»
Это было великое открытие.
В то же время Лю Ян понял, почему Чистая земля решила напасть на Ан Сяо: если они заполучат Песчаную почву, то смогут собрать три стихии!
Это был спор о Пути Дао и достижении поздней стадии Золотого Ядра.
Разве мог кто-то уступить в таком деле?
Однако Ан Сяо планировал захват Песчаной почвы слишком долго, считая это решающим ходом. Разве мог он оставить брешь в своей защите?
— Бум!
В следующее мгновение Ан Сяо сменил жест заклинания, и подконтрольный ему Бодхисаттва Тени Дракона и Змеи тут же принес в жертву свой Плод просветления внешнего пути.
Соблазненная этим плодом, Песчаная почва мгновенно сменила сопротивление на активную покорность.
В мгновение ока Ан Сяо одной рукой отразил яростную атаку Фэй Сюэ и остальных, а другой — вцепился в Песчаную почву.
«Есть!»
Секунду спустя Песчаная почва была затянута им в Подземное Царство.
Этот маневр заставил энергию Ан Сяо совершить качественный скачок; словно в мозаике встал на место недостающий фрагмент, делая картину завершенной.
При виде этого по всей Поднебесной вновь всколыхнулись ауры истинных владык.
Особенно в Павильоне мечей — там пробудилась некая дремавшая мощь, словно открылись два меча-ока, с Острым духом уставившись на Ан Сяо.
Но Ан Сяо было плевать.
— Продолжаем...!
Тем временем Лю Ян, видя, что Ан Сяо, заполучив Песчаную почву и завершив дело, не спешит уходить, внезапно понял его замысел.
«У Огня Светильника есть Хунъюнь, у Вечного Потока есть Со Хуань, у Песчаной почвы — бодхисаттвы Чистой земли... Неужели он не оставил козыря и для Белого Воскового Золота?»
Словно отвечая на мысли Лю Яна.
В следующий миг сознание Ан Сяо сосредоточилось на ладони Бодхисаттвы Тени Дракона и Змеи. Там, под слоями призрачных храмовых теней, скрывался сияющий камень. Внутри камня мерцал золотой свет, в котором смутно угадывалась парящая человеческая фигура — почти совершенный Бессмертный Дух!
И указывал он на пост Дао, именуемый Белым Восковым Золотом!
Бесчисленные архаты и бодхисаттвы у ног Почитаемого Миром день и ночь проводили его преобразование священными текстами, давно вырвав из-под контроля Небесного Владыки. Это было одно из драгоценнейших сокровищ Чистой земли.
Но теперь Ан Сяо захватил его, словно голубь, занимающий гнездо сороки, и крепко сжал в своей руке.
Вот почему Ан Сяо во что бы то ни стало стремился отправить отделённую душу в Чистую землю: не только ради Песчаной почвы, но и ради Белого Воскового Золота!