Пришло время - изгнать паразитов и пронзить солнце!
— Благодарю, старший!
Под пристальным взглядом Ан Сяо Лю Ян ничуть не выказал беспокойства. Протянув руку, он спокойно забрал отделенную часть божественного сознания Ан Сяо.
Такая невозмутимость заставила Ан Сяо удивленно вскинуть брови.
«Он не боится?»
Ведь Ан Сяо не просто пускал пыль в глаза — в переданных им достижениях на пути земли Цзи действительно была скрыта ловушка! И не обладая уровнем культивации Истинного Владыки, разглядеть подвох было невозможно.
Это само по себе было проверкой.
Раз Лю Ян ведет себя так спокойно, значит, либо требование достижений на пути земли Цзи было лишь дымовой завесой, либо за его спиной стоит истинный владыка.
Пока в голове Ан Сяо проносились эти мысли, он перевел взгляд на переданный Лю Яном нефритовый свиток. Просканировав его божественным сознанием, он быстро обнаружил сведения о так называемом Вечном Потоке: в Тайном царстве Закалки Закона Святой Секты находится душа на стадии Совершенства Заложения Основания, практикующая Вечный Поток?
«А это действительно может быть мне полезно».
После того как Со Хуань оборвал связь, Ан Сяо лишился возможности притягивать Вечный Поток.
Но если есть кто-то на стадии Совершенства Заложения Основания с практикой Вечного Потока, то, даже будь это всего лишь душа, у него найдутся способы помочь ей восстановить плоть, а затем вновь попытаться сформировать Золотое Ядро.
Проблема лишь в одном: слишком уж удачное совпадение.
В этот миг Ан Сяо ощутил не радость, а, напротив, настороженность. Он не верил, что Лю Ян предоставил эти сведения из добрых побуждений.
«Ловушка! Это определенно ловушка!»
Ан Сяо терзали сомнения: «Практик Вечного Потока на стадии Совершенства Заложения Основания так идеально подходит моим нуждам... уж не ловит ли меня кто-то на приманку?»
— Грох! — раздался тяжелый звук.
Лю Ян вновь запечатал Осколок Небесного Грота, не став продолжать разговор с Ан Сяо. Пусть тот и дальше терзается подозрениями.
Что касается сведений, данных Ан Сяо, то речь в них шла именно об Изначальном Истинном Человеке Му Чаншэне.
Это нельзя было назвать обманом, ведь Му Чаншэн был брошен патриархом Святой Секты в Тайное царство Закалки Закона, и Подземное Царство еще не успело стереть его божественные способности.
Если Ан Сяо действительно сумеет заполучить Му Чаншэна, возможно, он и впрямь сможет с его помощью задействовать Вечный Поток.
Однако в таком случае он может привлечь внимание патриарха Святой Секты... Впрочем, Лю Яну было плевать — он был бы только рад, если бы они вцепились друг другу в глотки.
Подумав об этом, он потер переносицу, чувствуя усталость.
«Иметь дело с Ан Сяо — всё равно что играть в шахматы с тем, у кого восемь сотен уловок в запасе. Ни единого слова правды: каждая фраза — проверка, каждая возможность — крючок».
Не будь у него столь богатого опыта, эта старая скотина наверняка обобрала бы его до нитки.
В следующий миг Лю Ян достал достижения на пути земли Цзи, полученные от Ан Сяо. На первый взгляд знания казались логичными, но в них наверняка таилась смертельная опасность.
К счастью, он заранее подготовил ответный ход.
Даосский двор на востоке.
Истинное тело Лю Яна вернуло сознание. Взмахнув Знаменем Мириада Духов, он достал Раковину Закона, подаренную ему ранее Королем Драконов, и тихо позвал:
— Дедушка...
Спустя мгновение Раковина Закона слегка завибрировала.
Из неё возникло божественное сознание — это был Старый Король Драконов. Его величественный голос прогремел: — В чем дело? Духуань... зачем ты зовешь меня?
— Дедушка! — Лю Ян тут же предъявил достижения на пути земли Цзи и поспешно заговорил: — Тот таинственный человек, что сообщил внуку о Божественном пути благовоний и координатах Небесного Мира, снова появился!
— На этот раз он передал внуку вот это.
— Хотя внук сейчас находится на пороге прорыва и очень нуждается в этих достижениях на пути Дао, я опасаюсь, что здесь скрыт подвох. Поэтому прошу дедушку рассудить.
Старый Король Драконов удивленно вскинул брови. Взглянув на знания, запечатленные божественным сознанием Лю Яна, он мгновенно ощутил в них знакомую великую силу.
«Это же... Завеса неведения!?»
Старый Король Драконов опешил. Первое, что всплыло в его памяти — тот необъяснимый взгляд, который Ан Сяо бросил на него сразу после своего пробуждения.
Тогда он еще недоумевал, почему Ан Сяо так на него посмотрел.
Но теперь он всё понял.
«Так, значит, Ан Сяо и есть тот таинственный покровитель, тайно поддерживающий мой Клан Истинных Драконов! Если так, то его взгляд находит объяснение!»
Подумав об этом, он снова взглянул на Духуаня.
«То-то я гадал, почему этот внук растет так быстро, даже перейдя установленные мной пределы, и за столь короткий срок достиг средней стадии Заложения Основания...»
Условия практики «Драконьей Хартии Сверкающего Небесного Слова» были крайне суровыми.
Только Получеловек-полудракон мог достичь Великого Совершенства. Обычные люди или чистокровные драконы могли дойти максимум до Заложения Основания, а дальнейшая практика становилась всё труднее.
Поэтому с самого начала Старый Король Драконов не возлагал особых надежд на группу драконов, отправленных на Восток. В его глазах их единственная польза заключалась в размножении, пока не родится идеальный Полудракон-получеловек, в которого он затем перенесет золотую сущность своего сына, Белого Дракона-Чи, для перерождения и новой практики.
Однако Лю Ян полностью превзошел его ожидания.
Будучи, по идее, чистокровным истинным драконом, он практиковал «Драконью Хартию Сверкающего Небесного Слова» с невероятной скоростью, не встречая никаких узких мест, что порой вызывало у старика подозрения.
Но теперь всё прояснилось.
«Раз за этим стоит Ан Сяо, то ничего удивительного».
«В конце концов, он — великий Истинный Владыка на поздней стадии Золотого Ядра, обладающий высшим Плодом просветления. Какое-то ограничение для полулюдей-полудраконов для него — сущий пустяк».
Настроение Старого Короля Драконов мгновенно улучшилось.
Его не заботили секреты Лю Яна. В его глазах Лю Ян был истинным драконом, и сколько бы тайн у него ни было, для Клана Истинных Драконов это только к лучшему.
«Судя по всему, у Духуаня потенциал даже выше, чем у Небесного Дракона Цю... Ведь образ Млечной воды у того серьезно поврежден, и хотя он обладает высшим Плодом просветления, достичь его будет крайне сложно. К тому же многие смотрят на него с жадностью. Если дело дойдет до поиска Золотого Ядра, Небесный Дракон Цю рискует повторить судьбу Белого Дракона-Чи».
«По сравнению с ним будущее Духуаня, несомненно, гораздо масштабнее».
«Он находится на Востоке и пользуется доверием Императора Цзяю. Со временем он действительно может помочь Клану Истинных Драконов закрепиться здесь».
Чем больше Старый Король Драконов думал, тем больше ему нравился Лю Ян.
Придя к этой мысли, он попросту развеял завесу неведения в достижениях на пути земли Цзи и вернул их Лю Яну: — Духуань, не нуждаешься ли ты в духовных материалах или духовных артефактах?
«Хм?»
Услышав это, Лю Ян мгновенно разгадал мысли старика: «Понял, что я — перспективный актив, и решил увеличить инвестиции?»
В следующую секунду Лю Ян сокрушенно вздохнул:
— Дедушка, еще как нуждаюсь!
Старый Король Драконов щедро махнул рукой: — Не волнуйся, деньги — не проблема!
В моем Драконьем Дворце золотых гор — не счесть, вовек не потратить!
Спустя некоторое время Лю Ян с восторгом принял огромную партию духовных материалов от Старого Короля Драконов — этого количества хватило бы, чтобы выплачивать жалованье Императорской Гвардии еще несколько лет.
Затем он проводил Старого Короля Драконов.
В тихой келье Лю Ян решительно воспользовался данными ему императором Цзяю правами на благословение Государственных Законов Царства Бессмертных и начал усваивать знания о достижениях на пути земли Цзи.
Полгода пролетели как один миг.
За это время Лю Ян значительно расширил влияние Императорской Гвардии, а получив молчаливое согласие императора Цзяю, практически монополизировал оборону внутри и снаружи Города Тяньу.
Масштабы Общества Единого Сердца также неуклонно росли.
Наконец, однажды утром.
В управе Императорской Гвардии Лю Ян сидел в тихой келье. Его губы разомкнулись, медленно выдыхая мутную ци, а в центре лба зажегся луч чистого света.
Это был момент восхода.
Внезапно Лю Ян поднял голову, и его дух слился с солнцем, величаво поднимающимся над горизонтом. Затем он достал из сумки хранения два предмета:
Землю Цзи и Землю Вэй.
За эти полгода он еще несколько раз проводил чистки коррупции, попутно втайне присваивая права на благословение Государственных Законов Царства Бессмертных. И вот сегодня его достижения на пути Дао наконец достигли совершенства!
В следующее мгновение два потока небесных духов и земных демонов пали в его ладони.
Сжав их, он вмиг совершил закалку!
Без малейшей заминки за его головой один за другим вспыхнули лучи Света Божественной Способности. Переплетаясь, они расцвели золотым сиянием, подобным солнечному диску.
Императорский Управитель Судеб, Дворец Возвращения к Стене.
Слияние Неба и Земли, Корень свернувшегося дракона!
Земля У, Огонь У, Земля Цзи и Земля Вэй — божественные способности, воплощенные из четырех потоков небесных духов и земных демонов, поочередно сплавились воедино, развернув за спиной Лю Яна величественное полотно:
Императорскую Карту Гор и Морей Двойного Ли!
Способности обретены, Совершенство Заложения Основания достигнуто!
В следующий миг безграничное Великолепие Божественной Способности мгновенно скрылось, словно его и не бывало. Лю Ян медленно встал, и в его глазах больше невозможно было скрыть амбиции:
«Император Цзяю мне больше не нужен».
«За полгода Небеса Небытия расширились достаточно... Настал идеальный момент для патриарха явить Небеса Небытия и затянуть в них всех истинных владык Поднебесной!»
«Время пришло».
Пришло время - изгнать паразитов и пронзить солнце!