Избранница Небес
Рынок Горы Черепов, внутри Башни Кровавых Одежд.
Лю Ян только что вывел сознание из Знамени Мириада Духов, как вдруг в глазах у него потемнело, а на духовную платформу словно легла пыль. Слегка нахмурившись, он устремил взор к далекому небосводу.
В следующее мгновение он уже оседлал луч побега и достиг окраины рынка.
С самого края небес полоснул луч величественного сияния. Подобно молнии, он пронесся до самых врат рынка и лишь тогда угас, явив высокую женщину с героической осанкой.
— ...Так это собрат даос из Павильона Мечей.
Лю Ян и сам практиковал «Истинное Искусство Управления Мечом Божественных Небес», поэтому с первого взгляда распознал происхождение гостьи. Он сложил руки в приветственном жесте: — Я — Лю Ян. Могу ли я узнать имя собрата даоса?
— Юйшу Юнь Мяочжэнь.
Услышав это, Лю Ян прищурился. Имена Юнь Мяочжэнь и Юнь Мяоцин были настолько похожи, что связь между ними напрашивалась сама собой.
— Собрат даос пришла, чтобы забрать свою соученицу?
Не колеблясь ни секунды, Лю Ян взмахнул рукой. Он выхватил Юнь Мяоцин из глубин Башни Кровавых Одежд и швырнул её прямо к ногам Юнь Мяочжэнь.
— Дева Мяоцин не терпела обид в Святой Секте. Хотя формально она считалась моим Треножником, за все эти годы я ни разу не прибегал к Технике Сбора и Восполнения. Она всё еще хранит Тело Совершенной Чистоты. Если желаете забрать её — воля ваша. Моя культивация неглубока, так что я не покину пределов формации, чтобы провожать вас.
Лю Ян полагал, что у него нет вражды с Павильоном Мечей.
В конце концов, он не только сохранил Юнь Мяоцин жизнь, но и сберег её невинность. Павильон Мечей Юйшу, будучи главой праведного пути, вряд ли станет чинить ему препятствия.
Однако вскоре он понял, как глубоко заблуждался.
— Мяоцин... всё еще хранит Тело Совершенной Чистоты?
Юнь Мяочжэнь опустила взор своих прекрасных глаз на Юнь Мяоцин. На её лице не было и тени радости — лишь брезгливость и бессилие.
Спустя мгновение она тяжело вздохнула:
— Какая жалость! Мяоцин, тебе не суждено преодолеть эти Небесные Катастрофы!
От этих слов опешил не только Лю Ян, но и сама Юнь Мяоцин. Она замерла в недоумении: — Сестра... что ты имеешь в виду?
— Ты не получила Истинного Наследия, а потому не понимаешь.
Юнь Мяочжэнь покачала головой: — У тебя мало удачи, твоя врожденная судьба скудна, но ты жаждала бессмертия. Тебе были предначертаны Три Бедствия и Девять Трудностей. Не пройди ты хоть одно — и тебя ждала бы Гибель Дао и Смерть Человека. Поэтому тогда я лично упросила наставника объединить твои невзгоды, превратив их в одно Великое десятилетнее испытание.
— Это испытание — те десять лет, что ты провела в плену Демонической Секты.
— Если бы за эти десять лет ты испила чашу унижений до дна, если бы твои алые губы познали тысячи мужчин, но твое сердце Дао осталось бы непоколебимым и верным пути — испытание считалось бы пройденным.
— Но увы... ты сохранила Тело Совершенной Чистоты!
— Раз ты чиста и не ведала позора, тяжесть твоих Небесных Катастроф не уменьшилась ни на йоту. Напротив, они станут лишь суровее!
С этими словами Юнь Мяочжэнь посмотрела на Лю Яна, и в её глазах вспыхнула жажда крови: — Этот Демонический Повелитель разрушил твою практику! Прикрываясь добродетелью, он скрывал злой умысел. Он заслуживает смерти!
— ...
Нужно признать, Лю Ян просто лишился дара речи.
Юнь Мяоцин и вовсе не могла в это поверить. Её губы дрожали: — Значит, то, что я десять лет назад попала в руки демонов и стала Треножником...
— Разумеется, это был мой замысел, — кивнула Юнь Мяочжэнь.
— Без этого у тебя не было бы надежды на Заложение Основания. Ты моя родная сестра, и я, конечно же, заботилась о тебе. Это всё ради твоего же блага.
Лю Ян окончательно потерял дар речи.
«Твою мать, да на праведном пути одни безумные бабы!»
Если раньше он еще питал какое-то почтение к Павильону Мечей Юйшу как к главе праведного пути, то теперь от этого чувства не осталось и следа.
Лучше уж я останусь в Святой Секте.
«Ученики Святой Секты — сплошь таланты, мне здесь чертовски нравится!»
— Идем, возвращайся со мной.
— Нет!
Услышав уговоры, Юнь Мяоцин инстинктивно отступила на шаг. Она смотрела на родную сестру как на совершенно чужого человека.
Она и помыслить не могла, что её десятилетний кошмар в Демонической Секте был подстроен сестрой. Если бы не Лю Ян, сохранивший ей жизнь и честь, она бы давно превратилась в иссушенный «аптечный шлак» и сгинула в какой-нибудь канаве!
— ...Будь послушной.
Видя её упрямство, Юнь Мяочжэнь нахмурилась: — Ты не владеешь великими божественными способностями и не ведаешь законов кармы, поэтому тебе трудно понять мои благие намерения.
— ...Благие намерения?
Юнь Мяоцин сделала еще шаг назад, в её голосе звучала ненависть: — Бросить меня демонам на растерзание, на поругание и использование — это и есть твои благие намерения?
— Я лишь следую причинам и следствиям, чтобы Вершить Правосудие от Имени Небес. Когда в будущем ты добьешься успеха на пути бессмертия, ты сама меня поблагодаришь.
Тон Юнь Мяочжэнь был бесстрастным. Она искренне считала, что всё сделанное ею — единственно верный порядок вещей, продиктованный судьбой.
Заметив, что Юнь Мяоцин хочет возразить, она просто взмахнула рукой. Поток сияния окутал девушку, погрузив её в беспамятство, и та безвольно упала рядом.
— Нам не о чем больше говорить, я не стану спорить с тобой.
Закончив с сестрой, она вновь обратила взор на Лю Яна.
— Почему собрат даос Юнь так смотрит на меня? — Лю Ян вскинул бровь.
Юнь Мяочжэнь посмотрела на него холодно и отстраненно: — Ты расчетливо разрушил культивацию Мяоцин. Я желаю занять у тебя одну вещь в уплату долга.
Лю Ян громко рассмеялся: — Уж не мою ли буйную голову ты хочешь занять?
В его словах сквозила неприкрытая насмешка.
Юнь Мяочжэнь едва заметно кивнула. Не выказывая гнева, она лишь прищурила свои фениксовы очи, в которых застыла ледяная жажда убийства: — Раз не желаешь добром, не вини меня за Истребление демонов и защиту Дао.
Сказав это, она вскинула изящную руку!
В мгновение ока чистый свет озарил всё в радиусе десяти ли. Это был прозрачный, словно кристалл, Магический Меч из Ляпис-лазури, на лезвии которого отражались горы и реки на десять ли.
— Думаешь, я тебя боюсь?
Лю Ян гордо расхохотался и, развернувшись, прыгнул, обращаясь в луч побега. Он скрылся под защитой рынка, мгновенно активировав Великую Формацию Возвращения к Истине Ста Костей и Диаграмму Формации Мечей.
Я — Дракон, затаившийся в бездне. Кто сможет меня убить?
Юнь Мяочжэнь лишь холодно улыбнулась. Без тени сомнения она взмыла ввысь и лучом света насквозь протаранила защиту, ворвавшись на рынок!
В тот же миг бесчисленные взоры со всех сторон устремились к ним.
Помня о горьком опыте Оуяна Хаоцзэ, все знали: Владыка Башни Кровавых Одежд — мастер формаций девятого ранга. Опираясь на мощь своих массивов, он был практически непобедим.
Откуда у Юнь Мяочжэнь такая уверенность, чтобы в одиночку штурмовать рынок?
Почти одновременно у границ рынка возникло несколько фигур. Среди них были старейшина Секты Божественного Воинства Оуян Фэн и Второй Старший Брат Ассоциации Трёх Рек Ло Уя.
Лица этих двоих практиков Великого Совершенства Конденсации Ци были предельно серьезны.
Их взгляды были прикованы к другому направлению — к неприметному мужчине средних лет, который прибыл вместе с Юнь Мяочжэнь.
— «Меч Великого И» Юнь Чжицю?
Юнь Чжицю легко усмехнулся: — Наш Павильон Мечей Юйшу лишь оберегает праведный путь. А у праведного пути нет границ.
— Какая заносчивость!
Ло Уя аж перекосило от смеха: — Молись лучше, чтобы твоя младшая сестра вышла оттуда живой.
Юнь Чжицю бросил взгляд на Лю Яна и Юнь Мяочжэнь, после чего покачал головой: — Демоническая Секта остается верна себе — только и умеет, что полагаться на ничтожные уловки.
— Но разве могут еретические пути тягаться с моей божественной способностью истинной дхармы?
Не успели затихнуть его слова, как Юнь Мяочжэнь внутри рынка сложила печати. Её Магический Меч из Ляпис-лазури вспыхнул ослепительным, величественным сиянием.
— Это же...
Увидев это, Ло Уя и Оуян Фэн резко изменились в лице: — Меч Небесного Побега?! У этой девчонки при себе такое великое сокровище?
В следующую секунду свет меча накрыл всё сущее в округе.
Лю Ян активировал формацию, но и Великая Формация Возвращения к Истине Ста Костей, и Формация Меча Кровавой Очистки Небесной Реки были пройдены этим светом насквозь, словно их и не существовало.
Грохот!
Когда сияние меча рассеялось, на рынке остались лишь две работающие формации. Но внутри них было пусто — лишь Магический Меч из Ляпис-лазури одиноко парил высоко в небе!