Рождение Шаманов и Призраков, Истинный Человек сматывает удочку
Хотя Мин Чань был вольным практиком, он унаследовал наследие Врат Будды, а потому имел представление об Истинных Людях Заложения Основания и прекрасно понимал, насколько страшен этот уровень.
Так называемое «Заложение Основания» — лишь название, принятое в бессмертных сектах; во Вратах Будды этот этап именуют иначе — «лотосовый трон».
Тот, кто идет путем бессмертия, воздвигает Основу Дао и зовется «истинным человеком»; тот, кто изучает путь Будды, восходит на лотосовый трон и зовется «архатом».
Пусть названия разнятся, итог один — все пути ведут к единой цели.
— Архат... За кулисами Горы Черепов стоит архат!
— Черт побери, какая еще судьбоносная встреча! Все ложь! Это архат расставил свои сети, и даже если здесь есть сокровища, этот архат уже давно все предопределил для себя!
— Амитабха... Твою мать!
В этот миг Мин Чань окончательно утратил облик буддийского монаха; охваченный паникой, он вернулся к старой натуре, и из его уст хлынул поток грязной ругани.
В конце концов, до того как начать культивацию Будды, он был обычным горным разбойником.
Забавно, но после каждого убийства и грабежа он отвешивал поклоны статуе Будды, даже не подозревая, что однажды действительно обретет судьбоносную встречу на пути Дхармы.
В том откровении говорилось, что это плод кармических заслуг, накопленных им в прошлых жизнях.
Тогда он бросил мясницкий нож и в один миг уверовал, стремясь к просветлению.
С тех пор дела Мин Чаня шли как по маслу. Он с легкостью достиг Великого Совершенства Конденсации Ци, и до Заложения Основания оставался лишь шаг.
Однако сейчас он чувствовал лишь леденящий ужас.
Кармические заслуги трех жизней и невероятная удача, что всегда выручали его, в этот миг будто утратили силу, лишь отчаянно предупреждая его в глубине сознания.
Опасность! Смерть! Беги!
Мин Чань бежал, но постепенно его шаги замедлились. Пот градом катился по лысой голове. Оглядевшись, он обнаружил, что находится ровно там же, откуда начал свой побег.
Что это за место?
Бежал ли я на самом деле?
— Я...
С этим сомнением буддийское сияние в глазах Мин Чаня постепенно угасло. Он «случайно» впал в одержимость, и его тело, взращенное десятилетиями суровой практики, безжизненно обмякло.
Он умер.
От начала и до конца Истинный Человек Заложения Основания даже не показался. Лишь легкое колебание в Великой сети причин и следствий — и Мин Чань совершенно естественно скончался.
В то же время, за пределами Рынка Горы Черепов.
Юнь Чжицю и Оуян Фэн тоже обливались холодным потом. Они не бежали — не потому, что были медленнее Мин Чаня, а потому, что понимали: бегство бесполезно.
Разве можно сбежать, когда перед тобой истинный человек Заложения Основания?
У бродячих культиваторов просто не хватает кругозора.
Особенно Юнь Чжицю: как только Лю Ян совершил прорыв, он почувствовал, как затуманенная духовная платформа внезапно очистилась, а следом сердце захлестнул леденящий страх.
Что я делаю? Что я только что творил?
В этот момент бесшумно возникла фигура.
Это был молодой человек в черном халате с мрачным и бледным лицом; на первый взгляд он казался обычным даосом, каких полно в мире смертных.
— ...Приветствую старшего!
Без малейших колебаний Юнь Чжицю убрал меч и склонился в поклоне.
Истинный Человек Иньшань не обратил на него внимания. Его горящий взор был прикован к подножию Горы Черепов, где из земных жил медленно поднималось черное пламя.
С другой стороны, Лю Ян тоже ощутил божественное озарение.
— Тайное царство Шаманов и Призраков...
Нити кармы в незримом мире подсказали ему: с его прорывом удача достигла пика, Тайное царство Шаманов и Призраков срезонировало с ним и явилось в мир, выбрав его.
— ...Это и впрямь была рыбалка!
В следующую секунду Тайное царство Шаманов и Призраков, доселе источавшее близость, внезапно замерло, а затем взорвалось яростью и ужасом.
Это были эмоции духа самого Тайного царства.
Рыбка заглотила крючок.
— Ко мне.
Истинный Человек Иньшань заговорил неспешно. Он не применял божественных способностей, но от одного этого слова пробужденное Тайное царство Шаманов и Призраков бесконтрольно полетело к нему.
Лю Ян не выдержал и мысленно выругался: «Твою ж мать!»
Ибо в открывшемся Тайном царстве притаилась ослепительная энергия меча. Она затаилась, подобно тигру в засаде или свернувшемуся дракону, выжидая момента, чтобы нанести смертельный удар любому, кто окажется снаружи!
Дзинь —!
В следующий миг мысли Лю Яна застыли. Перед глазами была лишь энергия меча, нацелившаяся прямо на него, пронзающая его естество насквозь.
— Энергия меча Золотого Ядра...
Истинный Человек Иньшань отступил на шаг, выставив Лю Яна перед собой. Вот почему он не желал действовать лично, предпочитая оставаться в тени.
На мгновение Иньшань почувствовал облегчение. Если бы он сам открыл Тайное царство Шаманов и Призраков, мишенью для этой энергии стал бы он. А перед мечом Золотого Ядра нет разницы между Заложением Основания и Конденсацией Ци — всё решается одним ударом.
Однако, к всеобщему удивлению, меч не нанес удара.
Лю Ян почувствовал, как его новообретенная истинная ци совершенства и «Губительная Энергия Истинного Дракона» третьего ранга слегка завибрировали, словно откликаясь на зов меча в Тайном царстве.
Обе стороны замерли в хрупком равновесии.
— ...Хм?
Увидев это, даже Истинный Человек Иньшань издал удивленный возглас, с интересом взглянув на Лю Яна. Он явно не ожидал подобного поворота.
Никто не знал, сколько прошло времени.
Лю Ян будто прошел некую проверку энергии меча. Она не обрушилась на него, а просто рассеялась, превратившись в потоки духовной энергии, возвращающейся к Небу и Земле.
— Уф!
Только тогда Лю Ян пришел в себя. Застывшие мысли вновь зашевелились, он мгновенно взмок, будто его только что вытащили из воды.
— Техника Девяти Превращений Дракона... Наследие Истинного Человека Свернувшегося Дракона? Тебе повезло, он не был демоническим культиватором.
— Эта энергия меча Золотого Ядра была нацелена на демонов. Если бы ты практиковал техники нашей Святой Секты, ты был бы уже мертв. К счастью, ты выбрал путь Свернувшегося Дракона.
Истинный Человек Иньшань окинул Лю Яна взглядом. Он был слегка удивлен, но не более того. Качество наживки не имело значения, как и жизнь самого Лю Яна. Главным было то, что рыба поймана. Раз Тайное царство Шаманов и Призраков явилось — его цель достигнута.
Пора сматывать удочку.
Иньшань взмахнул рукой, и Тайное царство Шаманов и Призраков, чье черное пламя только что пронзало небеса, исчезло, превратившись в луч света, упавший ему в ладонь.
— Хорошо, хорошо... Идеальная Губительная Энергия Небесного Трупа!
Истинный Человек Иньшань выглядел довольным. Практика на состоянии Заложения Основания имеет свои секреты, и для нее необходима энергия земных демонов. «Небесный Труп» был высшим сортом среди них.
С этим сокровищем его прорыв на среднюю стадию Заложения Основания был лишь вопросом времени!
В этот момент Лю Ян резко шагнул вперед, без лишних слов опустился на одно колено и громко провозгласил: «Поздравляю старшего брата с обретением этой возможности! Отныне Великий Дао пред вами как на ладони!»
Неподалеку Ло Уя, второй старший брат из Ассоциации Трёх Рек, мгновенно изменился в лице.
«Ах ты сукин сын, опередил!»
«Неудивительно, что этот пацан выбился из толпы обычных учеников. Истинный адепт нашей Святой Секты — бесстыжий льстец и подхалим...» — яростно проклиная Лю Яна в душе, Ло Уя тоже поспешил вперед: «Поздравляю старшего брата с тысячей лет жизни!»
— Ха-ха-ха! Тысяча лет — это срок жизни Золотого Ядра, мне пока рановато о таком... рановато...
Несмотря на свои слова, Истинный Человек Иньшань явно наслаждался моментом. Он отнекивался, но втайне желал, чтобы Лю Ян и Ло Уя продолжали в том же духе.
В конце концов, даже Юнь Чжицю и Оуян Фэну пришлось, пересилив себя, пробормотать слова поздравления.
Однако Иньшань посмотрел на Оуян Фэна с издевкой: «Секта Божественного Воинства открыто бросает вызов моей Святой Секте, а ты еще смеешь открывать рот в моем присутствии?»
У Оуян Фэна волосы на голове встали дыбом. Он дрожащим голосом произнес: «Вы не можете убить меня! У моей Секты Божественного Воинства тоже есть Истинные Люди...»
— Скоро не будет.
Истинный Человек Иньшань небрежно бросил фразу, от которой у Оуян Фэна похолодело внутри: «Раз уж я здесь — значит, удача Секты Божественного Воинства исчерпана».
— Это... это невозможно! Моя секта... —
Прежде чем Оуян Фэн успел договорить, его кровь и энергия необъяснимо вышли из-под контроля. Охваченный гневом и ужасом разум не смог сдержать этот хаос, и он лишь успел широко распахнуть глаза.
Бум!!!
Раздался взрыв. Оуян Фэн, культиватор Великого Совершенства Конденсации Ци, внезапно разлетелся на куски, превратившись в сияющий дождь, который тихо растворился в пространстве.
Когда сияние угасло, Истинный Человек Иньшань отвел взгляд. Юнь Чжицю из Павильона Мечей Юйшу стоял ни жив ни мертв, обливаясь потом, но Иньшань не тронул его. Взмахнув рукавом, он исчез вместе с Ло Уя и Лю Яном, оставив после себя лишь погруженную в гробовое молчание Гору Черепов.
(Конец главы)