Поражение Бессмертного Владыки!
В тот миг, когда Лю Ян вышел из затворничества и встал лицом к лицу с Бессмертным Владыкой Цинъян, культиваторы ниже шестого уровня уже впали в безумие.
Обменный курс, только что взлетевший до 854, внезапно обвалился.
844, 830, 800, 750... Всё больше людей в панике сбрасывали Талисманы Безмятежности, но находились и те, кто с налитыми кровью глазами цеплялся за них до последнего.
— Битва ведь ещё даже не началась!
— Даже Истинный Владыка Внешнего Пути не обязательно проиграет ортодоксальному бессмертному. Если он выстоит и добьется ничьей, цена Талисмана Безмятежности вновь пойдет вверх!
— Держитесь!
— Если этот Истинный владыка Минхэ победит, всё наладится.
— Поверьте, нынешнее падение — не крах, а золотое окно для скупки на дне. Воспользуйтесь моментом, закупитесь сейчас — и как только Истинный владыка Минхэ победит или хотя бы не проиграет, курс взлетит до небес, а наш капитал умножится в разы!
В одно мгновение к месту событий устремились бесчисленные взоры.
Вся Небесная Обитель, от первого до шестого уровня, во все глаза смотрела на Лю Яна и Бессмертного Владыку Цинъяня; рожденный этим вниманием образ едва не заполнил весь небосвод.
Тем временем в небе над Городом Мэнвэй...
Ощущая сгущающийся вокруг Образ Денег, Бессмертный Владыка Цинъян удовлетворённо кивнул: «Последний шаг. Соберу жатву — и можно возвращаться на шестой уровень».
В этот раз он набил карманы до отказа.
Он не только одним махом перекрыл убытки от Бессмертного Талисмана Попирающего Пламя и Бессмертного талисмана малой инь, но и раздул накопления до невообразимых цифр.
«Стоит мне сейчас сокрушить этого Минхэ неодолимой мощью — Талисман Безмятежности рухнет, а мой Бессмертный Талисман Цинъян неизбежно пойдет в рост. Тогда возьму еще немного в долг в Бессмертном банке Неба и Земли — и как раз хватит на выкуп Главного поста великого ян в источнике».
Славные времена настают!
При этой мысли Бессмертный Владыка Цинъян взглянул на стоящего внизу Лю Яна и холодно усмехнулся: — Собрат, раз уж вышли — отправляйтесь со мной на шестой уровень.
— Вы ошибаетесь, Владыка.
Лю Ян покачал головой: — Создав Талисман Безмятежности, я ни разу не уклонялся от налогов и не допускал недоимок. Мною не нарушено ни единое правило.
— С какой стати мне отправляться на шестой уровень для допроса?
«Похоже, он не желает смириться».
Бессмертный Владыка Цинъян не удивился возражению. В конце концов, при нынешней цене Талисмана Безмятежности он и сам не смог бы безучастно смотреть на его крах.
Даже в самом отчаянном положении захочется рискнуть.
Увы, всё тщетно.
«В конечном счете — жалкий бессмертный владыка внешнего пути... Пусть у него есть пара трюков, он лишь отступник, жирный скот для забоя. И он тоже мечтает о прибыли?»
С этими словами Бессмертный Владыка Цинъян властно протянул руку:
— Упрямец. Раз ты открыто сопротивляешься аресту, я лично схвачу тебя и доставлю на шестой уровень!
Грохот!
В то же мгновение магическая сила Бессмертного Владыки Цинъян пришла в движение, и образ линии Великого Ян яростно вспыхнул, накрыв Город Мэнвэй.
— Кх!
В этот миг все культиваторы в городе, включая семерых Истинных Владык Внешнего Пути во главе с Баньшанем, судорожно вдохнули — их магическая сила и образы мгновенно развеялись.
Великий Ян в Источнике — его энергия разрешает инь.
Оно несет кару и безмолвие.
Уничтожение дао!
Под давлением силы Бессмертного Владыки Цинъян духовная энергия во всем Союзе Внешнего Пути и его окрестностях иссякла. Мир в одночасье погрузился в безмолвие эпохи упадка.
Более того, от Истинных владык до простых адептов — их статус, божественные способности и магическая сила стремительно таяли. Практики стадий Конденсации Ци и Заложения Основания превратились в обычных смертных, а Истинные Владыки Внешнего Пути, хоть и не лишились титулов, едва держались — их энергия угасла до предела.
В следующую секунду ладонь Бессмертного Владыки Цинъян обрушилась вниз.
Этот удар концентрировал мороз и сгущал облака; там, где он проходил, вставала белая пыль. Владыка явно намеревался одним движением сокрушить Лю Яна, нанеся тяжелейшие раны.
«Бам!»
Оглушительный грохот, подобный удару тяжелого молота по цене Талисмана Безмятежности, заставил и без того шаткий курс снова рухнуть.
Тем временем внутри Союза Внешнего Пути...
Баньшань, видя это, тяжело вздохнул и подумал: «Так и знал... Минхэ конец!»
И Талисману Безмятежности тоже конец!
Другие Истинные Владыки Внешнего Пути выглядели так, будто чудом избежали гибели: — Глава... вы действительно провидец. Шестой уровень и впрямь нанес удар.
— Какое счастье, что мы успели всё распродать.
— Теперь-то вы поняли?
Баньшань победоносно обвел всех взглядом и усмехнулся: — Если у вас нет чутья к инвестициям, не лезьте в торговлю чужими талисманами.
— Послушно работайте в Союзе Внешнего Пути, создавая единый Бессмертный талисман внешнего пути. Пусть деньги капают медленно, зато без риска. Каждое усилие принесет плоды. Не ищите легкой наживы, иначе закончите как те разорившиеся бедолаги снаружи — голыми.
Сказав это, Баньшань снова покачал головой.
Господа с шестого уровня всегда остаются господами. Когда в дело вступает ортодоксальный бессмертный владыка, как может устоять какой-то выскочка с внешнего пути? Отныне Талисман Безмятежности превратится в макулатуру...
— И это всё, на что хватило сил?
Спокойный голос невозмутимо прозвучал из облака пыли, поднятого ударом Цинъяна. В следующий миг поток сияния разметал клубы дыма.
Вскоре марево рассеялось.
В лучах света стоял Лю Ян, заложив руки за спину. Его силуэт казался призрачным; он находился здесь, но выглядел отрешенным — словно Божественный бессмертный.
Цел и невредим!
В одно мгновение на всех шести уровнях воцарилась мертвая тишина. Талисман Безмятежности, уже почти переживший обвал, внезапно прекратил падение. Все в изумлении вытаращили глаза.
«...Плохо дело!»
Веко Бессмертного Владыки Цинъян дернулось. Почуяв неладное, он тут же громогласно выкрикнул: — Дерзость! Жалкий внешний путь смеет бахвалиться передо мной?!
Не дожидаясь ответа, он привел в движение всю магическую силу. На раскрытой ладони возникла переливающаяся драгоценная печать.
Это сокровище звалось Печатью Великого Преобразования.
Будучи Истинным сокровищем Линии великого ян, она обычно была сокрыта в Плоде Просветления, и в критический момент её аренда требовала колоссальных затрат.
Но сейчас ему было не до экономии.
«Я должен подавить его немедленно, иначе Талисман Безмятежности пойдет в рост. Сколько же я потеряю из-за преждевременной продажи?»
От одной этой мысли сердце Бессмертного Владыки Цинъян пронзила острая боль.
И чем сильнее была эта боль, тем гуще становился холод в его глазах, пока не превратился в неприкрытую жажду крови. Он готов был убить Лю Яна, лишь бы спасти деньги!
«Грохот!»
В следующее мгновение Бессмертный Владыка на пределе сил задействовал Истинное сокровище. Используя Сокровенную чудесность великого ян и смешивая её с Образами, он выплеснул всю магическую силу, обрушив печать на Лю Яна.
Небо и землю захлестнули волны мороза и пыли, вновь поглотив фигуру Лю Яна. Даже Образ Денег в небесах неистово запульсировал, вздымаясь волнами то вверх, то вниз — увлекая за собой сердца всех культиваторов.
— Он победит?
— Нет, побеждать не обязательно! Достаточно не проиграть... Если он выстоит, Талисман Безмятежности вернет цену, и я на этой скупке по дну сорву огромный куш!
Вскоре результат открылся всем.
Когда Образы рассеялись, Лю Ян всё так же спокойно стоял на месте. Его силуэт был окутан легкой дымкой, и даже край одежд остался нетронутым.
При виде этого Бессмертный Владыка Цинъян оцепенел.
— Невозможно...
Прежде чем он договорил, Лю Ян возник прямо перед ним. Короткий жест пальцами — и бушующая энергия меча мгновенно пронзила грудь Бессмертного Владыки Цинъяня.
— Нет ничего невозможного.
В обычном бою Бессмертный Владыка Цинъян вряд ли пал бы так быстро. Но в погоне за решающим ударом он выжал себя досуха и теперь, не успев восстановиться, был бессилен перед энергией меча Лю Яна — лишь наблюдал, как она прошивает грудь.
— Нет!
В этот момент Бессмертный Владыка Цинъян даже не думал о ране или враге перед собой. Первым делом он выхватил торговый нефритовый свиток.
«Покупать! Срочно скупать Талисман Безмятежности крупными позициями!»
«Курс пошел вверх... Плевать, покупаю даже по завышенной цене!»
Если не купить сейчас, прибыли не видать!
Более того, из-за этого поражения его собственный Бессмертный Талисман Цинъян неизбежно обесценится, и вся прибыль от спекуляций может сгореть дотла!