Лю Ян принимает учеников, талантов в избытке
Лю Ян на миг растерялся, но быстро взял себя в руки:
«У меня же есть Книга Ста Жизней!»
Разумеется, перед лицом чистых знаний даже Книга Ста Жизней не могла избавить от последствий — как и в случае с Искусством Девяти Превращений Дракона, за ними неизбежно тянулась карма.
Однако лазейки все же существовали.
«Если в этой жизни я применю Метод плетения символов, достигну Подтверждения пустоты и обрету Плод Просветления, а затем заберу его с собой как предмет — проблем не будет».
Знания не могли разорвать кармические узы, но вещи — вполне. Если в этой жизни он выжмет из Метода плетения символов всё до капли и добьется Подтверждения пустоты, то в следующей сможет просто забыть эту технику. Плод уже будет у него, свободный от причин и следствий, и никто не сможет выследить его происхождение.
От этой мысли Лю Яну стало гораздо легче.
В следующий миг он взглянул на стоящего рядом Баньшаня и с легкой улыбкой произнес:
— Эта Карта Открытия Пути весьма недурна. Я хотел бы взять ее на несколько дней, чтобы изучить и постичь получше.
— Разумеется, — без тени сомнения кивнул Баньшань.
— Собрат, теперь ты — глава Союза Внешнего Пути. Какая-то Карта Открытия Пути... Бери без стеснения, считай ее своей.
— Однако...
Голос Баньшаня внезапно пресекся, и он заговорил низким, серьезным тоном:
— Эта Карта Открытия Пути для нас имеет глубокий символический смысл. Раз уж ты забираешь ее, у нас есть одна смиренная просьба. Надеюсь, ты не откажешь и прояснишь нам истинное положение дел.
— О?
Лю Ян приподнял бровь. Он мгновенно раскусил замысел Баньшаня: тот жаждал получить инсайдерские сведения о Талисманах Безмятежности.
Ведь каждый понимал — цена на Талисман Безмятежности неминуемо рухнет.
Но когда именно это случится и насколько глубоким будет падение — в этом крылась большая тайна. Похоже, именно ради этого Союз Внешнего Пути и пригласил его на пост главы.
— ...Что ж, хорошо.
Лю Ян прикинул варианты и не нашел причин для отказа. К тому же он и сам хотел проверить одну теорию, а потому без колебаний согласился на просьбу Баньшаня.
Союз Внешнего Пути, просторный главный зал.
Лю Ян восседал на почетном месте, а перед ним расположились семеро истинных владык внешнего пути. Все они сидели чинно и неподвижно, выглядя на редкость послушными.
Лю Ян кашлянул и небрежно взмахнул рукой: — Кхм... Здравствуйте, ученики.
— Здравствуйте, учитель!
Истинные владыки внешнего пути хором отозвались, их лица светились почтением. Увидев это, Лю Ян немедленно открыл страницу Книги Ста Жизней.
И тут же нахмурился.
«"Ученик — Образец для Учителя" не сработал...»
Лю Ян невольно вздохнул. Очевидно, формального обращения на словах было недостаточно для установления связи наставника и ученика, предусмотренной талантом Ученик — Образец для Учителя.
«Согласно правилам таланта, я должен лично направлять их рост. Только когда факт взращивания свершится, система признает их моими учениками и передаст мне достижения на пути Дао... С таким условием, чем выше уровень культивации, тем больше хлопот».
—
Впрочем, Лю Ян быстро приободрился:
«Ничего. Когда я соберу жатву с Талисманов Безмятежности, выберу одного истинного владыку внешнего пути и куплю ему Ортодоксальный плод просветления. Это должно сработать».
Ведь возвышение от истинного владыки внешнего пути до ортодоксального истинного владыки — это чистейший прогресс.
Более того, раз платить будет он, условие взращивания будет выполнено. Как ни посмотри, это идеально вписывается в правила таланта Ученик — Образец для Учителя.
Что до кандидата, Лю Ян уже определился.
— ...Собрат У.
Взгляд Лю Яна замер на Истинном Владыке Записывающем Путь. Это был У Даосюань, чей Плод просветления внешнего пути под названием Высеченный на Небесах как раз и хранил в себе запись Карты Открытия Пути. Лю Ян с первого взгляда понял: этот Плод Дао предназначен ему судьбой!
«Поглотив его, я, возможно, сумею закалить свое второе Истинное сокровище!»
От этой мысли глаза Лю Яна азартно блеснули. Он мягко улыбнулся:
— Собрат У, я слышал, ты изрядно прогорел, когда пытался играть на курсе Талисманов Безмятежности?
При этих словах Истинный Владыка Записывающий Путь У Даосюань мгновенно помрачнел.
— Глава... не стоит смеяться над моей неудачей...
Он неловко сложил руки в приветствии. Позор его проигрыша был столь велик, что ему было тошно даже вспоминать об этом.
Когда началась лихорадка вокруг Талисманов Безмятежности, Баньшань приказал всем сбрасывать активы.
Большинство истинных владык подчинились. Но не У Даосюань — благодаря сродству плода он создавал небесные талисманы с невероятной скоростью и качеством.
А потому в его карманах еще водились лишние деньги.
Подумав: «Вложу немного, просто посмотрю, а если запахнет жареным — сразу продам», он втайне скупил партию Талисманов Безмятежности.
А потом явился Бессмертный Владыка Цинъян.
Увидев, что товар вот-вот превратится в мусор, перепуганный У Даосюань в спешке продал всё в убыток, стремясь поскорее выйти из игры. И тут Лю Ян разгромил Бессмертного Владыку Цинъяна.
В тот миг У Даосюань едва не лопнул от ярости!
Сначала он купил Талисманы Безмятежности втридорога, затем продал за бесценок, а когда цена снова взлетела, ему пришлось выкупать их обратно по еще более безумной стоимости... Потери были колоссальными!
Лишь солидные накопления спасли его от полного краха, но даже так горечь провала не давала ему покоя в медитациях. Когда Союз решил пригласить Лю Яна на пост главы, он поддержал это решение обеими руками, надеясь с его помощью отыграться.
«Мои запросы скромны».
«Если истинный владыка Минхэ согласится создать для меня пару Талисманов Безмятежности, чтобы я мог вступить в игру и вернуть потерянное, я буду более чем доволен...»
Заметив жадный блеск в глазах У Даосюаня, Лю Ян усмехнулся и обвел взглядом присутствующих:
— То, что я сейчас скажу, не должно покинуть этих стен. Поэтому с сего дня я закрываю вход и выход, дабы избежать любой утечки.
Зал взорвался гулом голосов.
Но это было не недовольство, а чистый восторг. Все понимали: раз вводятся такие меры, значит, сейчас потечет инсайд и наступит время делать большие деньги!
Истинный владыка, что привел Лю Яна, тут же ударил себя в грудь: — Господин, не беспокойтесь! Мы всё понимаем. Ни единого слова не просочится наружу!
— Превосходно! Боевой дух на высоте!
Лю Ян удовлетворенно кивнул и извлек Знамя Праведного Пути. Полотнище качнулось, и хлынувшая фиолетовая ци соткала очертания величественных врат.
— Тогда прошу вас, собратья, входите добровольно.
— Пока вы по доброй воле находитесь внутри этого артефакта, гарантируя тайну, я обещаю: активы Союза Внешнего Пути вырастут в разы!
Голос Лю Яна эхом разнесся по залу.
В этот миг он тайно активировал Божественное Чудо Просвещения в Знамени Праведного Пути. Незримая мощь наполнила его слова непреодолимым искушением.
Истинным владыкам показалось, что Лю Ян — само воплощение добродетели, а его слова — единственная истина. Наконец У Даосюань, которому и так нужна была помощь, дрогнул первым и шагнул к знамени.
— Я буду первым!
Стиснув зубы, У Даосюань шагнул в бурлящую фиолетовую ци. Его сознание, еще недавно ясное, внезапно потяжелело.
— Господин... всё будет в порядке?
— Не бойся, разве я стану тебя обманывать? — Лю Ян деловито превращал У Даосюаня в Духа знамени. — Головокружение — это нормально, скоро пройдет.
Спустя мгновение У Даосюань моргнул, и его взгляд вновь обрел ясность.
О! И правда, всё прошло!
Видя, что с ним всё в порядке, под влиянием Просвещения остальные владыки один за другим вошли в Знамя Праведного Пути. Лю Ян расплылся в довольной улыбке.
Мой Путь Праведной Ци теперь полон талантов!