Истинное сокровище Волны испытаний!
В этот миг Лю Ян глубоко нахмурился.
Первоначальным владельцем Плода Дао «Высеченный на Небесах» был буддийский практик в ранге Бодхисаттвы. Это невольно напомнило Лю Яну о первом поглощенном им внешнем Плоде просветления.
Мир Мириада Воинов, «Высочайший Указ»!
Того Плода тоже первым достиг буддийский культиватор; строго говоря, Лю Ян получил его из вторых рук. Если подобное случается однажды — это можно счесть совпадением.
Но когда это происходит дважды...
При этой мысли Лю Ян невольно потер переносицу и тихо вздохнул: «Я уже добрался до Небесной Обители, нас разделяет Внеземное Море Света, а Почитаемый Миром всё еще преследует меня...»
Впрочем, он не стал принимать это слишком близко к сердцу: нельзя отказываться от поглощения «Высеченного на Небесах» из-за одних лишь смутных подозрений. Пока у него есть Книга Ста Жизней, любые проблемы отступают на второй план — главное заглотить всё целиком и поднять уровень культивации.
— Гро-о-ом!
В этот миг Море сознания Лю Яна содрогнулось. Сокрытый от посторонних глаз Небесный грот небесного столпа начал стремительно преображаться.
«“Высеченный на Небесах” — невероятно могущественный Плод Дао. По качеству он едва ли уступит “Небесам безмятежности”, просто мастерство У Даосюаня не соответствовало его величию».
В чем суть Плода «Высеченный на Небесах»?
Говоря кратко, этот Плод просветления позволяет запечатлевать, копировать и хранить Образы. Чем больше скопированных Образов, тем сильнее становится сам Плод!
Поглотив Плод, Лю Ян овладел этой способностью. Теперь он видел насквозь всех Истинных Владык Внешнего Пути, заточенных в Знамени Праведного Пути. Один за другим Образы представали перед ним: он запечатлевал, копировал и собирал их, сплавляя воедино, отчего взгляд становился всё пронзительнее.
Великая судьбоносная встреча!
Лю Ян и представить не мог, что Плод внешнего пути принесет ему столь щедрый дар. Его Небесный грот начал меняться до неузнаваемости!
В Союзе Внешнего Пути было всего семь внешних путей.
Помимо Плода «Высеченный на Небесах», существовало еще шесть Плодов с разными Образами: «Усмиряющий Горы», «Покоряющий Гром», «Повелитель Морей», «Держащий Золото», «Дух Персика» и «Великий Ветер».
Теперь Лю Ян запечатлел их все. Потоки Образов струились в его сердце, воздействуя на Небесный грот небесного столпа. Они вплетались в горы, реки и леса... Внутренний мир затянуло тучами, в нем заблистали молнии, завыли ветры и проступили золотые жилы.
Мир обретал завершенность!
«Прежний Небесный грот хоть и охватывал Мириады Феноменов, но имел явный перекос: Образы света и огня в нем доминировали».
И это было естественно.
Лю Ян достиг дао через Небесный огонь, и грот переродился под влиянием этого Плода. Было вполне естественно, что он пропитался соответствующей силой.
Но теперь ситуация изменилась. Новые Образы заполнили мир, разбавляя главенство Небесного огня. Прочие стихии крепли, и в этом процессе аура Лю Яна росла, неудержимо стремясь к новым высотам!
— А-а-ах!.. — Лю Ян глубоко выдохнул, издав полный удовлетворения вздох.
В его душе вспыхнуло озарение: «Неудивительно, что Истинный Владыка для прорыва на поздние стадии обязан овладеть другими Плодами...»
«Возможно, дело в балансе сил внутри грота. Наверняка есть и другие тайны, но очевидно одно: равновесие Пяти стихий — идеальный вариант!»
Сочетание лишь трех стихий неизбежно ведет к уязвимости.
Мириады Феноменов зиждутся на Пяти стихиях, что, сливаясь, разделяются на Инь и Ян. Если не достичь баланса Пяти стихий, на пути Великого Дао неизбежно возникнет множество преград.
«Если путь Пяти стихий — это ровная скоростная магистраль, то путь трех стихий — горная тропа, заваленная щебнем. Оба ведут к цели, но первый куда легче... И сейчас я уверенно выхожу на эту дорогу!»
Распахнув глаза, Лю Ян исчез в мгновенной вспышке.
В следующее мгновение он уже был в штаб-квартире Союза. Активировались многослойные формации, отсекая кармические связи и пресекая слежку, а Знамя Праведного Пути создало дополнительную завесу.
Лишь закончив с этим, он позволил себе проявить торжество.
Следом из его тела вырвался столб небесного света, в котором смешались едва уловимые Образы.
Внутри Знамени Патриарх Тинъю и Истинный Человек Дан Мо замерли плечом к плечу. На их лицах отразилась глубокая задумчивость.
— Какая мощь!..
Со Хуань был потрясен до глубины души. Он не постиг сути происходящего, но отчетливо ощутил величественные Образы, исходящие от Лю Яна.
Для Императрицы Сяо, Баньшаня и прочих Владык ощущения были совсем иными. В тот миг, когда Лю Ян сел в позу медитации, всё вокруг для них погрузилось во тьму. Мир не изменился — это их божественное сознание было подавлено чужой волей.
— Что это за уровень культивации?
— Господин Минхэ... он всё еще на внешнем пути? Почему мне кажется, что он сильнее прежнего Бессмертного владыки Гу Мина? Неужели он тайно раздобыл новый Плод просветления?
— Неужели это Великий Ян?
Истинные Владыки перешептывались в священном трепете. Лишь Императрица Сяо, знавшая истинную подоплеку, смотрела на Лю Яна сияющим взором.
Она видела весь его путь.
Из крошечного, слабого ростка он превратился в исполинское древо. Скорость его возвышения была просто пугающей!
«Всего несколько десятилетий...»
Строго говоря, не прошло и сотни лет!
Обычно Истинному Владыке Золотого Ядра после прорыва требуется период долгого затишья; отсутствие прогресса в течение столетий — обычное дело.
Но Лю Ян был иным.
Прорыв к Золотому Ядру стал лишь отправной точкой. Он не просто не замедлился, а стал совершенствоваться еще стремительнее — рос буквально на глазах!
— Становится жарко... Что это горит?
Внезапно Императрица Сяо нахмурилась.
Вслед за ней и остальные Истинные Владыки почувствовали, как в Небесном гроте пробуждается яростный Образ.
Небесный огонь!
Лю Ян вскинул голову и перевернул ладонь. В его руке возникли Волны испытаний, мгновенно слившись с силой Небесного огня.
И это было не всё.
Лю Ян сложил магическую печать, призывая еще один поток небесного света. Но в отличие от испепеляющего жара Небесного огня, этот свет дышал леденящей стужей.
Холодная вода Великого Ян!
Благодаря таланту «Ученик — образец для учителя», Лю Ян подчинил и этот Образ, вливая его в Волны испытаний!
Средоточие Бессмертных, Павильон мечей на юге.
Истинный Владыка Несокрушимый Проповедник внезапно поднял голову. Глядя на ослепительный, режущий глаза Небесный огонь, он медленно нахмурился.
— Что происходит?
Только что ему почудилось, будто он увидел меч!
«Неужели этот Дракон совершил прорыв? Выковал второе Истинное сокровище и даже осознал свой Путь Дао, вызвав возмущение Небесного огня?»
Невозможно!
Истинный Владыка Несокрушимый Проповедник подсознательно отверг эту мысль. Что за шутки? Не прошло и десяти лет с тех пор, как он заставил врага в ужасе бежать за пределы Неба!
Что значит десять лет для Истинного Владыки?
Этого времени едва хватит на одну медитацию. Как он мог успеть выковать второе Истинное сокровище?
Абсолютно исключено!
Небесная Обитель, Девятый уровень.
В ночной тишине под сиянием звезд и высокой луны ее свет струился по ветвям кассии, освещая изящную женщину, пьющую в одиночестве.
Внезапно она что-то почувствовала и опустила веки.
— Так скоро?
Ее брови дрогнули, и на безупречном лице отразилась мимолетная хрупкость, способная заворожить любого.
«...Нет, слишком быстро».
В отличие от Несокрушимого Проповедника, ее не удивляло создание второго сокровища. Ее поразил прогресс Лю Яна в достижениях на пути Дао.
«Сколько времени прошло?»
«Он уже завершил Поиск Пути и официально начал Преследование Пути!»