Поиск Пути: взору открывается Море Страданий!
В сияющем блеске медленно проявились Волны Испытаний.
В следующее мгновение свет меча сгустился, и из него выпрыгнула фигура. Плоть нарастала сама собой, возникая из ничего, пока перед взором не предстала прелестная юная девочка.
Губы ее были алыми, зубы — белыми, и не было на ней мирских одежд. Все тело ее, подобно куску нефрита «баранье сало», казалось творением самой природы. Пара прекрасных глаз лучилась одухотворенностью, а в растерянном взгляде сквозило детское простодушие. Она ошеломленно огляделась по сторонам и, лишь завидев Лю Яна, просияла, поспешно пав на колени:
— Авичи приветствует господина!
Лю Ян опешил, услышав это, но тут же пришел в себя и с улыбкой произнес: — Авичи осталась в прошлом. Теперь ты возродилась заново, и прежнее имя тебе более не подходит.
Эта дева была не кем иным, как былым духом Меча Авичи.
Когда-то Лю Ян переплавил этот клинок, из-за чего дух сменил облик. Он и не чаял, что после возвышения до ранга Истинного Сокровища она вновь вернет себе прежний вид маленькой девочки.
Подумав об этом, Лю Ян с улыбкой сказал:
— Хоть ты и дух меча, но обрела мудрость и связана со мной судьбой. Называть тебя просто по имени меча было бы слишком отчужденно... Отныне зваться будешь Минхэ.
Лю Ян даровал духу меча свое даосское имя из прошлой жизни в Павильоне мечей. В конце концов, после перезапуска даже Истинный Человек Дан Мо, когда-то лично нарекший его так, не узнал бы этого имени. Дух меча и он сам были единым целым, так что подобное имя стало для него способом сохранить память в сердце.
Маленькая девочка не ведала о столь глубоких думах Лю Яна.
Услышав имя, ее миловидное личико озарилось радостью. Она почтительно поклонилась и звонко произнесла:
— Минхэ повинуется!
Едва слова затихли, маленькая Минхэ крутнулась и вновь слилась с сиянием меча. Раздался звонкий лязг, и клинок лег в руку Лю Яна.
«Обновленные Волны Испытаний... Как и ожидалось, мощь возросла».
Для духовного артефакта прорыв к Истинному Сокровищу подобен тому, как Истинный Человек Заложения Основания возвышается до Истинного Владыки Золотого Ядра. Вызванное этим качественное изменение воплощается в одном Божественном Чуде.
Для Знамени Праведного Пути таким Божественным Чудом стало Просвещение.
Способность этого чуда лишать воли была такова, что могла на мгновение сковать даже Истинного Владыку Несокрушимого Проповедника, а против Истинных Владык Внешнего Пути и вовсе была неодолима.
То же касалось и Волн испытаний.
Божественное Чудо, рожденное после их превращения в Истинное Сокровище, звалось Реформой Закона.
«В нем сочетаются Образ установления правил Небесного огня, Образ истребления магии ветви Великого Яна из Небесной Обители и крупицы свойств Высеченного на Небесах...»
Лю Ян прикрыл глаза, безмолвно постигая суть.
Что же такое Реформа закона?
«Реформа — это перемены! Реформа Закона есть преобразование, а разве бывают преобразования без пролитой крови? Сначала разрушить, чтобы затем воздвигнуть — в этом Истинное Значение Реформы!»
У Реформы Закона было два эффекта.
Первый — Рассечение Пути. Как и следует из названия, оно могло разрубать Символ плода просветления, а при множестве ударов — даже Сокровенную чудесность плода просветления.
Второй — Высеченный на Пути.
Оно позволяло наносить новые знаки в чужих Символах плода просветления, добавляя нечто новое и искажая сами основы, заставляя чужие Образы меняться по воле владельца.
Невероятно полезное Божественное Чудо!
В следующий миг Знамя Праведного Пути пробудилось само собой, войдя в резонанс с Волнами испытаний. Бесчисленные Образы закружились вокруг Лю Яна, словно звезды вокруг луны.
«Бессмертный Закон Поиска Дао?»
Лю Ян удивленно приподнял бровь. Он видел, как Бодхисаттва Сокрытого в Драгоценном Лотосе применяла Бессмертный Закон Поиска Дао, и знал, что этой силой могут владеть лишь те, кто достиг средней стадии Золотого Ядра.
Только обладая Бессмертным Законом Поиска Дао, можно сделать свой Небесный грот несокрушимым.
Более того, при активации Бессмертного Закона Поиска Дао статус Истинного Владыки значительно возрастает, позволяя подавлять тех, кто находится на ранней стадии Золотого Ядра.
Хотя это давление не было столь сокрушительным, как разрыв между Заложением Основания и Конденсацией Ци, в бою между средней и ранней стадиями оно предопределяло победу. Лишь самые выдающиеся Истинные Владыки могли на ранней стадии Золотого Ядра противостоять такому давлению и совершить Переворот, одолев старшего.
«Неужели я вот-вот сформирую Бессмертный Закон Поиска Дао?»
Лю Ян погрузился в ощущения, но вскоре брови его нахмурились: «Нет... эта сила тяготеет к Небесному Огню, ко мне она имеет мало отношения».
И это было закономерно.
Ведь оба истинных сокровища основывались на Образе Небесного огня. То, что рожденный ими Бессмертный Закон Поиска Дао склонялся к Небесному огню, было вполне естественно.
Однако Лю Ян не желал с этим мириться.
«Бессмертный Закон Бодхисаттвы Сокрытого в Драгоценном Лотосе не имел столь сильной связи с Золотом Украшений. Почему же мой закон так близок к Небесному Огню?»
Это было неправильно!
Осознав важность Подтверждения пустоты, Лю Ян сосредоточился на нем, а Бессмертный Закон Поиска Дао был лишь подготовительным шагом к этому методу.
Но если Бессмертный Закон Поиска Дао в итоге приведет к Небесному Огню, то что именно он подтвердит в финале?
Вновь подтвердит существование Небесного Огня?
Или же... просто растворится в Небесном Огне, ничего не достигнув, а лишь став для него пищей?
«Это не тот путь, которым я хочу идти!»
В один миг Лю Ян прозрел. Если он продолжит идти этим путем, то быстро станет сильнее, но при этом будет полностью поглощен чужой волей!
«Мне нужно превосходство. Небесный Огонь должен стать моей пищей, а не я — его».
«Я обязан вырваться!»
Впрочем, вскоре он вновь обрел спокойствие. Пока проблем не было — Великий Дао не постигается в один присест, и Подтверждение пустоты не рождается из пустых фантазий.
Сначала подражание, затем — преодоление!
«То, что два Истинных Сокровища тяготеют к Небесному Огню — не беда».
«Ключ в третьем артефакте. Это Истинное Сокровище не должно иметь связи с Небесным Огнем. Я должен проложить свой собственный Путь Дао».
Как и говорилось прежде:
«Для Истинного Владыки Плод Просветления важен, но это лишь инструмент. Основой основ для него всегда остается собственный Небесный грот и собственный Путь Дао!»
Никогда прежде Лю Ян не ощущал правоту этих слов так остро. В то же мгновение, когда это осознание родилось в его сердце, он почувствовал, как туман рассеялся. Плотно запертые врата внезапно распахнулись, открыв взору новый, бескрайний мир!
— Что это... такое?
Лю Ян поднял голову и словно увидел безбрежный океан, где каждая капля воды была Образом, бурлящим подобно морским волнам!
По наитию в его сознании всплыло название:
Море Страданий
— Кх!.. — Лю Ян резко вдохнул холодный воздух.
Он знал о Море Страданий — высокоранговом месте выше состояния Заложения Основания, обители истинного тела Плода Просветления.
Однако лишь сейчас он постиг истинный смысл Моря Страданий.
Мириады Живых Существ, Малые Небесные Миры — всё, что существует в этом мире, неизбежно обладает своим Образом. Слияние этих Образов и образует Море Страданий.
«Раньше я мог видеть Море Страданий и бороздить его волны лишь благодаря опоре на Плод Просветления — словно человек, у которого есть лодка, чтобы выжить в океане. Но теперь я оказался здесь без помощи Небесного огня, полагаясь лишь на собственные достижения на пути Дао».
К Лю Яну пришло озарение.
Прежде он взирал на Море Страданий сквозь пелену, зная о его существовании, но не понимая сути. Лишь в этот миг он по-настоящему увидел его!
В следующую секунду лицо Лю Яна резко изменилось.
Ибо в тот миг, когда он узрел Море Страданий, оно тоже увидело его. Ревущая Вода Символов мгновенно устремилась к нему, грозя захлестнуть целиком!
— Гро-о-ом!
Взгляд Лю Яна стал стальным. С Волнами Испытаний в руках он принялся рассекать валы светом меча, сдерживая натиск вод Моря Страданий. Вскоре выражение его глаз переменилось.
«Воду Символов из Моря Страданий... можно поглощать!»
Поскольку по сути своей она состояла из Образов, его Небесный Грот Небесного Столпа вполне мог впитать ее, укрепляя себя и уравновешивая Пять Стихий!
Но вскоре Лю Ян вновь нахмурился. Он обнаружил, что поглощать эту Воду Символов крайне трудно: слишком много разных Образов смешалось воедино. Некоторые были не просто бесполезны для грота, но и опасны. Лишь отсекая лишнее с помощью Волн Испытаний, он мог избирательно впитывать чистую суть.
К тому же подобное развитие Небесного Грота требовало колоссальных затрат сил.
Вскоре Лю Ян почувствовал, что его магическая сила истощилась уже наполовину, а воды Моря Страданий, казавшиеся бесконечными, все прибывали.
— На этом... всё?
Лю Ян со вздохом закрыл глаза. Его божественное сознание свернулось, перестав созерцать бездну. Когда же он вновь открыл веки, Море Страданий исчезло без следа.