Бунт в Небесной Обители!
В этот миг содрогнулись и небо, и земля!
Ниже девятого уровня Небесной Обители земля разверзлась, реки потекли вспять, а на небесном своде проступило отчетливое и жуткое человеческое лицо.
На нем не было черт.
Взгляду открывалась лишь голая кожа, однако внутри бушевало божественное сознание, порождая рокот, слышный лишь истинным владыкам:
— Вернись.
Грохот!
Голос разнесся по всей Небесной Обители и мгновенно достиг восьмого уровня; тотчас ввысь взметнулись величественные фигуры, подпирающие небо.
Это были четверо уцелевших Бессмертных Владык средней стадии. Лицо их предводителя, Ду Сюаня, исказилось от ужаса: «Это... Сычун пробудился. Невозможно! Небесный Повелитель лично охраняет Духовную платформу Сычуна, подавляя божественную волю Владыки Дао — как он мог пробудиться?»
В следующую секунду вспыхнул кровавый свет.
Бессмертный Владыка Светлого Зала, отвечавший за усмирение Зала Духовных Механизмов, взорвался первым; весь Зал стремительно стал призрачным, вплавляясь в Небесную Обитель и сливаясь с тем лицом.
— Плохо!
Взгляд Бессмертного Владыки Ду Сюаня стал еще более испуганным. Почти одновременно на лике, взиравшем на мир свысока, наконец проступил первый орган: нос.
«Вдох!»
Обретя нос, лик, казалось, наконец получил власть над Небесной Обителью — и он сделал лишь одно: глубоко вдохнул.
В одно мгновение вся Небесная Обитель, от первого до восьмого уровня, содрогнулась. Духовная энергия, рудные жилы, магические артефакты, пилюли — всё, что зиждилось на духовной силе, неистово разрушалось, превращаясь в бескрайний прилив, устремленный к небесному лику!
Он забирал духовную энергию Небесной Обители!
Нос — врата дыхания, именно поэтому Зал Духовных Механизмов получил свое имя; сама духовная энергия, веками питавшая Обитель, была лишь продуктом выдоха Сычуна.
Просто раньше Сычун только выдыхал, не в силах вдохнуть.
Но теперь к нему вернулась искра жизни. Начав полноценно вдыхать, он забирал духовную энергию, некогда рассеянную по всей Небесной Обители, восполняя собственные изъяны!
В этот миг стоны и вопли отчаяния потрясли Небесную Обитель!
Лю Ян, ставший свидетелем этой сцены, был потрясен не меньше.
Насколько велика Небесная Обитель?
По масштабам она превосходила Небеса Семи Светил и Мир Мириада Воинов, почти сравнявшись со Средоточием Бессмертных, но теперь она дрожала под волей Сычуна!
И ведь это даже не живой Владыка Дао!
Полуживому Сычуну хватило одного вдоха, чтобы почти истребить Небесную Обитель; лишь те, кто достиг заложения основания и золотого ядра, могли с трудом уцелеть.
Духовная энергия исчезала, путь совершенствования обрывался!
Культиваторы ниже стадии Заложения Основания не могли даже удержать уровень; они лишь беспомощно смотрели, как магическая сила, добытая тяжким трудом, утекает и в мгновение ока обращается в ничто!
Что до простых смертных, то они и вовсе лишались жизней: мгновенно старея и увядая, отдавали всю жизненную силу лику Сычуна.
Однако в этот критический момент...
— Дерзость!
На девятом уровне Небесной Обители ярко сияющая луна наконец отозвалась: в чистом лунном свете воплотилась холодная, величественная фигура женщины, подпирающая небеса.
Она стояла на девятом уровне, и Три Тысячи Сине-черных Шелковых Прядей развевались на ветру; подобно небожительнице, сошедшей в мир смертных, она казалась неприкосновенной.
Что еще важнее, сейчас она возвышалась даже над ликом Сычуна; вслед за окриком вниз хлынул поток лунного света.
В этом свете лик покрылся пластами земли; прежде призрачное лицо под слоем почвы начало обретать плоть и кровь, но тут же стало крошиться и увядать — взору открылось бескрайнее кладбище.
Влажная земля Великой Инь!
Верховный Плод Просветления Великой Инь разделял инь и ян, погребая всё сущее; в нем даже читался Образ Подземного Царства, мгновенно сковавший движения Сычуна.
Но вскоре Сычун снова зашевелился.
— Хочешь похоронить меня заживо?
Мощное божественное сознание взревело между небом и землей, полное ярости и ненависти; лик повернулся, уставившись прямо на холодную фигуру на Девятом уровне.
— Моими же вещами... хоронить меня?
— Тварь, совершившая захват подобно голубю занимающему гнездо сороки»!
В следующую секунду взорвался еще один бессмертный владыка средней стадии, брызнув кровью — это был Бессмертный Владыка Совершенствующий Речь, охранявший Место Проповеди Дхармы; он тоже не выдержал напора.
Место Проповеди Дхармы растворилось в мире.
Следом на лице Сычуна проступил рот с алыми губами и белыми зубами; когда он разомкнулся, громовой Звук Дао эхом разнесся по всей Небесной Обители:
— Прочь!
С этими словами возникла неописуемая сила рассеивания, стряхнувшая пласты земли с лица; даже бескрайнее кладбище было насильно отброшено. Очевидно, Сычун шаг за шагом возвращал былую мощь!
Увидев это, Бессмертная Почтенная Великой Инь слегка нахмурилась.
Затем она посмотрела на Лю Яна, находящегося в Бессмертном банке Неба и Земли, и разомкнула губы: «Младший брат, ну и проблем же ты мне подкинул».
— Сестрица, я невиновен.
Лю Ян развел руками с самым жалким видом: «Это тот Владыка Дао меня подставил. Всё произошло внезапно, я совершенно ничего не знаю».
Бессмертная Почтенная Великой Инь нахмурилась еще сильнее и холодно фыркнула.
Ничего не знает?
Кто же в это поверит!
«Патриарх... я думала, что младший брат, которого вы нашли для ученицы, просто способен, но он оказался куда талантливее, чем я воображала».
Она полагала, что это лишь мальчишка, которым можно помыкать.
Но нрав его оказался тверд, а способности — велики.
«Суть не в этом лице, а в той зацепке, которую он создал Подтверждением Пустоты».
Бессмертная Почтенная Великой Инь прекрасно знала записи в Карте Открытия Пути: Плод Просветления, полученный методом Подтверждения Пустоты, по сути был лишь приманкой.
Приманкой для привлечения истинного Великого Дао!
С этим Плодом Просветления Пустоты Сычун мог вытянуть из Моря Страданий свое истинное дао и постепенно воскреснуть!
По её изначальному плану, во время Подтверждения Пустоты Лю Ян должен был быть заражен её плодом «Денег», что позволило бы контролировать результат. Так она смогла бы его руками заменить Плод Просветления Пустоты на «Деньги» и завладеть тем великим путем, на который давно зарилась!
Увы, теперь всё было разрушено.
Радовало лишь то, что Девятый уровень и Духовная платформа Владыки Дао, созданная некогда Почитаемым Миром, всё еще под её контролем — шанс всё исправить оставался.
«Сражаться с ним в настоящем мире бессмысленно».
Лицо Бессмертной Почтенной Великой Инь оставалось бесстрастным, а мысли — холодными:
«Чтобы подавить это бедствие, лучше всего отправиться истинным телом в Море Страданий и помешать Плоду Просветления Пустоты притянуть Великое Дао Владыки Дао».
Но если я уйду, кто останется охранять Девятый уровень?
Девятый уровень Небесной Обители был ключевым, ведь он не являлся частью тела Сычуна — это печать, созданная самим Почитаемым Миром!
Без стража на печати Сычун пробудится еще быстрее!
Доверить это остальным четырем бессмертным владыкам средней стадии?
Поразмыслив, Бессмертная Почтенная Великой Инь отвергла этот вариант. Кто знает, останутся ли Ду Сюань и прочие на её стороне в такой ситуации?
В конце концов, покровительство Владыки Дао сулило куда больше выгод, чем её собственное.
Перебирая варианты, она поняла, что единственный надежный человек — это...
— ...Ха-ха.
В следующий миг она вдруг рассмеялась, и в смехе слышалось одобрение: «Хорошо, очень хорошо... похоже, ты и впрямь младший брат моей Святой Секты!»
Да, она признала Лю Яна!
Хотя в этой жизни Лю Ян формально не принадлежал к Святой Секте, а лишь принял милость патриарха и не был учеником в строгом смысле слова.
Прежде Бессмертная Почтенная Великой Инь думала так же.
Но теперь она передумала.
«Ловит рыбу в мутной воде, дерзок до безумия, бесстыден... такой добьется успеха. Если он не ученик моей Святой Секты, то точно Семя Меча из Павильона Мечей — хватка есть!»
Затем она вновь обратилась к Лю Яну:
— Младший брат, старшая сестра вскоре отправится в Море Страданий, чтобы усмирить Сычуна. Ты займешь мое место на Девятом уровне. Если повезет, тебя ждет великая судьбоносная встреча!