Одной мыслью сотворить Небо!
Поначалу Бессмертный Владыка Ду Сюань не придал этому значения.
В конце концов, Нефрит с головой дракона Кань и Ли был его Бессмертным Законом Поиска Дао; исходящее от него сияние было неразрывно связано с самой жизнью владыки — как могло оно ранить своего хозяина?
Однако вскоре выражение его лица резко изменилось.
Он обнаружил, что когда направил Божественное Сознание, пытаясь обуздать летящий в лицо свет Инь и Ян, отклик исчез, словно камень, брошенный в бездонную пучину.
«Что происходит?!»
В мгновение ока зрачки Бессмертного Владыки Ду Сюаня сузились до предела.
Хотя здравый смысл твердил, что его собственный свет Инь и Ян не может причинить ему вреда, инстинкт заставил его в самый последний миг резко отпрянуть назад.
Одновременно с этим он взмахом рукава призвал магический артефакт.
Это был простой кусок камня, вырезанный в форме печати и названный Камнем Ду Сюаня — плод давней удачи и источник его нынешнего титула.
Явленный в воздухе Камень Ду Сюаня вспыхнул переливчатым светом, мгновенно соткав воплощение, в точности повторяющее облик владыки. Эта преграда встала перед ним, приняв на себя яростный поток Инь и Ян, и продержалась целых три вдоха, прежде чем камень рассыпался, а свет угас.
Воспользовавшись этой заминкой, Бессмертный Владыка Ду Сюань уже успел ускользнуть прочь.
Лицо его было мрачнее тучи, а в глубине глаз таилось облегчение выжившего: не среагируй он мгновенно, мог бы погибнуть от собственного же удара.
Но как такое возможно?
Почему свет Инь и Ян, выпущенный им самим, в итоге обернулся против него? Что за подвох подстроил этот малый из Средоточия Бессмертных?
С этой мыслью он снова взглянул на Лю Яна.
Однако, бросив взор, он обнаружил, что Лю Ян бесследно исчез. Мало того, Патриарх Тинъю и Истинный Человек Дан Мо тоже испарились.
Что-то здесь не так!
В этот миг Бессмертный Владыка Ду Сюань не колебался: он призвал луч побега, намереваясь покинуть девятый уровень. Лю Ян внушал ему куда более зловещее чувство, чем те двое до него!
Сначала отступить, а там видно будет!
— Решил уйти?
В то же мгновение отовсюду раздался раскатистый смех, словно доносящийся из невообразимой дали: — Старший обладает столь незаурядным совершенствованием, неужели при виде младшего вам захотелось сбежать?
Громовой смех эхом отозвался в ушах, заставляя Ду Сюаня помрачнеть еще сильнее. Он осознал: хотя мчался вовсю к восьмому уровню и по всем расчетам должен был давно покинуть это место, заветный проход, казавшийся близким, теперь словно отодвинулся на край света.
— Разве не радостно, когда друг приходит издалека?
— Старший, раз уж вы здесь, да еще и ранили двух моих наставников, уйти вот так просто, не оглядываясь... не слишком ли вы меня презираете?
Бессмертный Владыка Ду Сюань замер в пустоте.
В этот миг вокруг внезапно вспыхнуло бесконечное призрачное сияние. Цвета переплетались, выстраивая образ за образом, отчего у Ду Сюаня зарябило в глазах.
Что это за тайное искусство?
Тревога в сердце Ду Сюаня нарастала. Он порывался испытать врага Нефритом с головой дракона Кань и Ли, но боялся повторения недавнего позора — когда удар вернулся к нему самому.
В следующую секунду вновь прозвучал голос Лю Яна:
— В Небе и на Земле... пребывает дух праведности!
С этими словами бесконечный калейдоскоп красок застыл. Ослепительный свет взорвался в пустоте, едва не поглотив божественное сознание Бессмертного Владыки.
— Вверху он — солнце и звезды.
Когда сияние померкло, лицо Ду Сюаня исказилось от ужаса.
Он обнаружил, что девятый уровень, где он находился, преобразился. Подняв голову, он увидел лазурное небо и белые облака, а высоко в вышине сияли солнце и луна.
«...Нет, не может быть!»
Теперь, когда Сычун пробудился и большая часть Небесной Обители приняла человеческий облик, откуда взяться светилам? Они давно превратились в очи на том гигантском лице.
Где это место?
Иллюзия?
Ду Сюань выпустил божественное сознание, но не нашёл ни единого изъяна. Тем временем мир продолжал меняться, рождая всё новые сущности.
— Внизу он — реки и горы.
Горные хребты потянулись вдаль! Речные потоки хлынули по равнинам!
Ду Сюань озирался по сторонам, ошеломленно наблюдая, как из пустоты возникают реки и горы, цветы, птицы и травы, заключая его в кольцо жизни.
Сотворение мира?
Смехотворно!
«Невозможно... Создать Небесный Мир — это великая сила, подвластная лишь Владыке Дао. Иллюзия, это определенно иллюзия! Демон Средоточия Бессмертных, тебе меня не обмануть!»
С этой мыслью Ду Сюань мгновенно подавил все чувства, достигнув предела хладнокровия. Он вновь сжал в руке Нефрит с головой дракона Кань и Ли, влил в него магическую силу и выплеснул целый океан света Инь и Ян. Там, где тот проходил, рушились горы и высыхали реки — всё вокруг обращалось в прах!
Вскоре мир полностью погрузился в небытие.
Но не успел Ду Сюань вздохнуть с облегчением, как новые реки и горы возникли вновь, будто и не исчезали вовсе, заставив его нахмуриться.
И это ранняя стадия Золотого ядра?
Он не останавливался, вновь и вновь обрушивая мощь артефакта. Ужасающая магическая сила ревела: он не верил, что восстановление всего этого не истощает запасы противника.
Но в следующий миг он изменился в лице.
Ибо на небесном своде разверзлась бездна, и тот самый свет Инь и Ян, что он только что выпустил, хлынул обратно. Он поспешно начал сплетать печати, пытаясь уклониться.
Однако в этот момент бескрайний мир мгновенно сжался, запечатав пространство в пределах трех дюймов вокруг него. Ду Сюань не мог сдвинуться с места и лишь ошеломленно смотрел, как всепоглощающий свет Инь и Ян накрывает его с головой.
— Подлое ничтожество!
Ду Сюань яростно взревел и зажмурился. Его плоть начала разрушаться, принимая на себя всю мощь его же собственного удара.
«Грохот!»
В следующее мгновение его духовное тело взорвалось, заставив окружающий мир содрогнуться. В пространстве возникла трещина, и он, воспользовавшись шансом, вырвался наружу.
Спустя секунду кровавый свет вновь собрался воедино.
Бессмертный Владыка Ду Сюань стоял в воздухе, всё тело покрыто трещинами, из которых струился свет Инь и Ян. Вид у него был крайне скверный.
Он понес тяжелейший урон!
До этого момента ни Патриарх Тинъю, ни Истинный Человек Дан Мо, хоть и изумляли его, не заставляли чувствовать настоящую опасность.
Подумаешь, дважды самоликвидировался.
Для Бессмертного Владыки средней стадии это было пустяком, лишь легким ударом по самолюбию.
Но на этот раз всё было иначе. Лю Ян, ответив его же оружием, нанес ему по-настоящему тяжелые раны!
Раны, которые не могло стереть даже перерождение через самовзрыв!
Что бесило еще больше, так это вид Лю Яна, который с сожалением вздыхал: — Я только что совершил прорыв, так что в бою еще не совсем освоился.
— К тому же достижения на пути Дао у меня пока недостаточны. Я не могу в Желтом Дворе по-настоящему воплотить Мириады Путей, как мне того хочется... Всё ограничивается лишь теми Символами плода просветления, с которыми я сталкивался. Если бы на моем месте был ты, патриарх, эффект был бы куда лучше... Впрочем, здесь еще есть потенциал для развития.
С этими словами Лю Ян беззаботно улыбнулся:
— Ведь, строго говоря, я еще даже не сформировал свой Бессмертный Закон Поиска Дао. Три Истинных сокровища у меня есть, но связи и резонанса между ними пока нет.
— Так, только против залетных вольных культиваторов и годится.
Ду Сюань: «...»
За кого он его принимает?!
Он наконец понял: Лю Ян использовал его как точильный камень, желая отполировать свои навыки его руками. Жалкая ранняя стадия Золотого ядра — и такая дерзость?
— Высокомерный наглец!
На этот раз Ду Сюань просто убрал Нефрит с головой дракона Кань и Ли. Вместо этого он расширил свое духовное тело, являя исполинскую дхармическую форму, подпирающую небеса, и бросился на Лю Яна.
Он не был одним из тех изнеженных бессмертных владык начальной стадии из Небесной Обители, которых развратила сила Денег. Он, как и Бессмертная Владыка Нефритовой Жабы, прошел через великую войну пятитысячелетней давности, выбравшись из гор трупов и моря крови. Несмотря на краткость схватки, он уже разглядел слабость Лю Яна.
«Божественное Чудо в избытке, но силы не хватает!»
«Его заклинания чудесны, я таких в жизни не видел, но ему явно недостает накопленного опыта. С таким противником лучше всего сойтись в ближнем бою, не давая применять способности!»
Свет Инь и Ян можно перехватить и вернуть.
Но в ближнем бою таких проблем нет. В тесной схватке исход решит одно мгновение, и никакие божественные способности и мистические тонкости тебе уже не помогут!