Перезапуск! Всё в один котёл!
Едва Почитаемый Миром начал пробуждаться внутри него, Лю Ян уже продумал план.
«В обычных обстоятельствах мне не пройти испытание проекции Ан Сяо. Пока эта старая скотина не даст добро, награда этого уровня мне не светит».
Следовательно, нужно было искать иной путь.
Так родилась идея добровольной уступки: Лю Ян позволил клону Почитаемого Миром захватить инициативу. Проще говоря — стравить тигра с волком, вынудив Ан Сяо отступить.
Разумеется, в этом плане хватало переменных.
Например, появление остаточного сознания Сычуна. Хотя Лю Ян и предполагал его существование, доказательств не было; выманить скрытую угрозу оказалось неожиданной удачей.
«Теперь всё зависит от выбора старой скотины».
Сказать-то легко, но интриги тут не было: Лю Ян судил по себе и понимал, что проекция Ан Сяо в конечном итоге примет верное решение.
Просто ему требовалась небольшая помощь.
С этой мыслью Лю Ян внезапно прекратил борьбу за Небесный огонь, позволив клону Почитаемого Миром, который должен был спать, вновь очнуться!
В то же время едва пробудившееся остаточное сознание Сычуна пришло в неистовство, жадно выкачивая силы из моря сознания Лю Яна и мешая проекции Ан Сяо. Это еще сильнее подстегнуло пробуждение клона Почитаемого Миром. Под двойным натиском проекция Ан Сяо не выдержала.
— Эх, я проиграл.
Увидев это, проекция Ан Сяо тяжело вздохнула — в душе смешались бессилие и восхищение. Секунду спустя он добровольно отступил.
— Грохот!
Почти одновременно Мир Людей содрогнулся. С признанием поражения проекцией Ан Сяо пал и последний страж этого этапа.
Лю Ян прошел испытание!
В одно мгновение Лю Ян, бывший слабейшим в схватке трёх сил, но незримо дирижировавший битвой, ощутил, как на него обрушилась великая мощь.
В полузабытьи Лю Ян словно узрел нечто сияющее, призрачное и в то же время истинное — казалось, ещё миг, и оно упадёт прямо ему в руки.
Судьбоносная встреча Мира Людей!
Однако в этот момент клон Почитаемого Миром, ранее подавленный проекцией Ан Сяо, вновь пробудился и тоже заметил перемены в испытании.
— Квинтэссенция Божественной Воли...
Взгляд клона Почитаемого Миром стал ледяным. Он сложил печати; густое буддийское сияние мгновенно свернулось, и сама энергия преобразилась.
— Подобен мне, не я, но всё же я.
— Не я, подобен мне, но всё не я.
В этот миг клон Почитаемого Миром вновь принял облик Лю Яна. Великая сила, уже нацелившаяся на Лю Яна, замерла, словно впав в смятение.
Конечно, Лю Ян был готов и к этому:
— Ан Сяо!!!
Едва прозвучал крик, проекция Ан Сяо стиснула зубы, проклиная Лю Яна в душе, но не смея медлить.
Клон Почитаемого Миром и без того был пугающе силён. Заполучи он дар Мира Людей — его мощь станет непобедимой. Как бы ни было противно, проекции пришлось вмешаться.
В следующее мгновение она вновь сложила печати.
«Завеса неведения»!
Но на этот раз удар пришёлся не по клону Почитаемого Миром, а по остаточному сознанию Сычуна, заставив того застыть в море сознания Лю Яна.
Хотя состояние Сычуна было плачевным по сравнению с клоном, он отвлекал внимание проекции Ан Сяо. Чтобы спасти положение, проекции пришлось силой подавить Сычуна, высвобождая волю для борьбы с клоном.
— «Бессмертный закон»!
Техника, стирающая истинное «Я», вновь поразила клона Почитаемого Миром. Лю Ян тут же скоординированно вступил в бой, пытаясь отвоевать контроль над телом.
— Ами... то... фо...
Воля Почитаемого Миром яростно колебалась, но он не пытался сбросить оковы Ан Сяо — он нацелился на остатки сознания Сычуна!
— Пробудись!
Громогласное буддийское воззвание — и подавленное Ан Сяо сознание Сычуна вновь очнулось, обретая ясность.
И первым, кого он увидел, был клон Почитаемого Миром.
— Это ты! Лысый осёл!
Вспышка ярости — и Сычун уже готов был броситься на врага, но замер, осознав своё положение.
Затем раздался вкрадчивый голос клона Почитаемого Миром:
— Хочешь жить — помогай мне.
— С чего бы это?
Сычун лихорадочно соображал: — Им нужен ты. Моё истинное тело давно истлело, и даже если я выживу, это ни на что не повлияет.
— С того, что ты пустил корни в чужом море сознания!
Клон усмехнулся: — Твоё божественное сознание вцепилось в Лю Яна, ты обречён высасывать его досуха. Если он не дурак, то обязательно прикончит тебя. Сейчас он бездействует лишь потому, что я принимаю удар на себя.
— Не думаю, что это так.
Сычун не соглашался: — Этот юнец всего лишь Истинный Владыка Золотого Ядра, как он разгадает мои методы? Затаюсь — и он меня не найдёт.
— Неужели?
Клон Почитаемого Миром лишь шевельнул мыслью. В ту же секунду Лю Ян, всё ещё боровшийся за тело, ощутил озарение — перед его внутренним взором возникли строки техники.
«Искусство великого расширения для закалки духа».
Клон Почитаемого Миром добавил: — Теперь он тебя найдёт. Не волнуйся, я также сообщил ему метод полного уничтожения — гарантирую, от тебя и праха не останется.
Остаточное сознание Сычуна: «...»
Бесстыжий лысый осёл!
Обмен мыслями занял мгновение. Секунду спустя Сычун сделал единственно верный выбор, отбросив все обиды ради выживания.
Море сознания Лю Яна содрогнулось, вновь отвлекая Ан Сяо. Тому пришлось ослабить божественное чудо Завесы неведения, чтобы усмирить Сычуна. Клон Почитаемого Миром получил передышку и продолжил борьбу за наследие Мира Людей.
Но в следующий миг клон замер в оцепенении.
Потому что пока они боролись за награду, Лю Ян внезапно отступил, перехватил контроль над телом и без единого слова —
— Грохот!
Лю Ян взорвал себя!
Духовное тело, магическая сила, море сознания — всё беспощадно сдетонировало в миг возвращения контроля. Ослепительное кровавое сияние мгновенно затопило небо и землю!
И это было еще не всё.
Даже после самоподрыва Лю Ян продолжал яростно подавлять Небесный огонь, не давая клону Почитаемого Миром установить правила для возрождения — отчаянная попытка забрать врага с собой в небытие!
— Этот... безумец!
Клон Почитаемого Миром без колебаний бросил попытки забрать дар Мира Людей и всеми силами вцепился в Небесный огонь.
Он не желал умирать!
Увидев это, Лю Ян лишь коротко рассмеялся.
Он мгновенно оставил Небесный огонь и сосредоточил весь дух на слиянии с судьбоносной встречей Мира Людей.
На этот раз преград не осталось.
Невидимая сущность поддалась зову Лю Яна, вошла в его сердце и растаяла, даруя бесчисленные прозрения.
Но времени на их осмысление не было.
Клон Почитаемого Миром уже возродился с помощью Небесного огня и с холодной усмешкой произнёс: — Ну и что с того, что ты его получил? Всё это лишь прах.
Грохот!
Мир Людей задрожал в конвульсиях!
Проекция Ан Сяо вскинула голову. Сквозь границы остаточного сознания небожителя она узрела величественную, необъятную фигуру, взирающую сверху.
Почитаемый Миром! Истинное тело!
Он спустился с Другого берега!
«Всё кончено...»
Проекция Ан Сяо с выражением полной безнадёжности прекратила сопротивление. Она с горькой иронией посмотрела на Лю Яна — взгляд говорил сам за себя.
«Доигрался?»
Постоянная игра с огнём сулит огромную выгоду, но риск велик. Успех зависит от воли Небес, но ещё важнее — суметь пережить финал.
В глазах Ан Сяо Лю Ян преуспел в малом, но оказался бессилен перед финалом.
Какой прок от величайших находок и прорывов? Со смертью всё обращается в прах. В конце концов — лишь напрасная суета.
Но в следующую секунду она застыла.
В мыслях Лю Яна не было и тени паники — лишь чистый восторг. Он даже нашёл силы воплотить фантомный образ и помахать рукой:
— До встречи!
С этими словами Лю Ян решительно взорвал последнюю треть сердца Дао. Полное самоотречение — и его сознание мгновенно погрузилось во тьму.
И в этой бескрайней черной бездне громом отозвалось:
— «КНИГА СТА ЖИЗНЕЙ»!!!