Дедушка-хранитель — Сычун!
«Руководство по Выживанию в Средоточии Бессмертных». Что это за талант?
Лю Ян слегка растерялся: к этому моменту он пробудил немало золотых талантов, включая даже два ранга Истинного Владыки.
Однако эффекты всех прочих талантов были четко и ясно прописаны на панели.
Лишь этот вверг Лю Яна в полное недоумение — он совершенно не понимал его назначения. Оставалось лишь мысленно вопрошать «Книгу Ста Жизней», и вскоре на панели вновь проступила строка:
«Доступно для сравнительного использования.»
Больше никаких подсказок не последовало. Лю Ян нахмурился: что значит «сравнительное использование»? Инстинктивно он опустил взгляд.
В этот миг он парил в воздухе, пребывая в форме Тела Дао.
Взор естественным образом упал на бренное истинное тело, которое он сам же отсек. И в это мгновение «Руководство по Выживанию в Средоточии Бессмертных» внезапно отозвалось:
«Без подвохов, можешь спокойно использовать.»
«...М-м?»
Брови Лю Яна поползли вверх. Помолчав, он волевым усилием извлек из Якорной точки Меч Авичи и сосредоточился.
Следом «Руководство по Выживанию в Средоточии Бессмертных» вновь выдало отклик:
«Небольшой подвох, однако при твоем нынешнем уровне культивации эта ловушка бессмысленна и ни на что не повлияет. Не беспокойся — можешь использовать без опасений».
Глаза Лю Яна постепенно загорелись.
Затем он немедленно вспомнил «Искусство Великого Расширения для Закалки Духа», дарованное Почитаемым Миром. На этот раз реакция «Руководства по Выживанию в Средоточии Бессмертных» была предельно бурной.
«Огромная западня! Не вздумай использовать.»
— Так я и знал, что Почитаемый Миром замышляет недоброе!
Пока Лю Ян мысленно ворчал, на его лице расцветало возбуждение — он окончательно осознал истинное предназначение этого золотого таланта.
«Великолепный талант, просто бесценный!
Он напрямую указывает, где скрыт подвох, а где — нет. Будь у меня такой дар раньше, разве позволил бы я так жестоко себя обмануть?
К тому же, раз он распознал ловушку в «Искусстве Великого Расширения для Закалки Духа», значит, этот талант полезен даже против Владык Дао!
Ловушки Владыки Дао — он видит и их!
От этой мысли Лю Яна захлестнул восторг, и лишь спустя время он вернул себе самообладание. Радость на лице угасла, сменившись легкой досадой.
«Жаль... ему все же не хватает гибкости».
«Руководство по Выживанию в Средоточии Бессмертных» способно оценивать лишь предметы. Если речь о конкретных событиях или каверзах, сплетенных Владыкой Дао через манипуляции кармой, талант бессилен.
К примеру, когда Основатель Изначальной Святой Секты подстроил его изгнание в Небесную Обитель — это не вызвало бы отклика.
С другой стороны, те два Плода просветления внешнего пути, которыми скормил его Почитаемый Миром — будь у него этот талант тогда, он бы сразу узрел суть проблемы.
«В любом случае, вещь крайне полезная!»
Лю Ян прикрыл веки, вполне довольный приобретением. Сосредоточившись, он слил отделенное Тело Дао воедино с изначальной плотью.
Однако именно в этот миг...
Стоило сознанию Лю Яна занять свое место, как Море сознания всколыхнулось, и в его прежде спокойных водах внезапно проступили призрачные очертания.
«Твою ж!..»
В мгновение ока зрачки Лю Яна сузились от потрясения.
Хотя возникший образ был туманным, узнать его не составило труда. Он опознал его почти мгновенно: Остаточное сознание Сычуна!
«Он совершил перезапуск вместе со мной?!»
От испуга Лю Ян едва не выскочил из тела, готовый разорвать пустоту и бежать без оглядки, но вовремя остановился.
«Нет... разве «Книга Ста Жизней» могла быть столь бесполезной?»
«И еще «Руководство по Выживанию в Средоточии Бессмертных» — оно ведь отозвалось о моем теле: „без подвохов“. Будь здесь опасность, разве оно не предупредило бы меня?»
Доверие к своим способностям помогло Лю Яну успокоиться.
Результат оправдал ожидания: проявившееся Остаточное сознание Сычуна пребывало в состоянии небывалой растерянности, озираясь с ошеломленным видом.
«Неужели «Книга Ста Жизней» „отмыла“ и его тоже?»
Лю Яна посетило смутное озарение. Остаточное сознание Сычуна укоренилось в его Море сознания, практически слившись с ним. Значит, его перенесло сюда вместе с культивацией?
Неужели он теперь вроде Духа знамени?
Соблюдая осторожность, Лю Ян медленно проявил свой духовный облик и, сложив руки в приветствии, глухо произнес: — Собрат Сычун, надеюсь, вы в добром здравии?
Едва слова прозвучали, Сычун в Море сознания резко вскинул голову. Словно в запущенном механизме, растерянность на его лице мгновенно исчезла. Он тяжело выдохнул и с горькой усмешкой промолвил: — Прошу простить за это зрелище, собрат. Подобное чудо... его трудно осознать сразу.
— О? И что же это за чудо? — прикинувшись непонимающим, спросил Лю Ян.
— Разумеется, чудо моего спасения.
Голос Сычуна звучал ровно: — Лишь сегодня я осознал, сколь велика твоя судьба. Теперь я неразрывно связан с твоим Морем сознания, и это поистине великая удача.
— В день, когда ты достигнешь запредельного и взойдешь на Другой берег...
Возможно, и я получу частицу силы, чтобы преобразить Остаточную божественную волю Владыки Дао, вновь пробудить свое истинное тело из глубин Другого берега и, быть может, даже занять его место!
В этот миг Сычун был трезв умом как никогда прежде.
В прошлой жизни он еще величал себя тем самым древним Владыкой Дао, не желая признавать, что он — лишь Остаточная божественная воля, порожденная предсмертным воплем ярости.
Но теперь он признал это открыто.
После недолгого молчания Лю Ян внезапно скомандовал: — Руки вверх.
— А? — Сычун послушно поднял руки, недоумевая: — Что это значит, собрат?
— Сядь.
Сычун, совершенно не понимая причин, послушно присел.
— Голос!
— Гав-гав!
Глядя на Сычуна, который хоть и пребывал в крайнем недоумении, но подчинился без малейших колебаний, Лю Ян наконец немного успокоился. Похоже, проблем не предвидится.
В конце концов, такие как Почитаемый Миром — редкость.
Будучи Остаточным сознанием, рожденным из Остаточной божественной воли Владыки Дао, Сычун обладал непомерной гордыней; теоретически он ни за что не стал бы лаять по-собачьи.
Но он сделал это.
Это доказывало, что его власть над Сычуном абсолютна. Состояние того теперь мало чем отличалось от Духа знамени в Знамени Праведного Пути.
В то же время Лю Ян чувствовал связь между своим Морем сознания и Остаточным сознанием Сычуна. Иными словами, прикончить гостя было проще простого.
Достаточно самоликвидации.
Ведь сейчас его сутью было Тело Дао. Изначальная плоть важна, но не незаменима: достаточно взорвать Море сознания — и Остаточное сознание Сычуна погибнет.
К тому же имелось подтверждение от «Руководства по Выживанию в Средоточии Бессмертных».
Он мог не верить кому угодно, но только не собственным способностям. Качество талантов, порожденных «Книгой Ста Жизней», всегда было неоспоримым.
Придя к этой мысли, Лю Ян наконец выдохнул с облегчением.
Ложная тревога!
Стоило ему успокоиться, как мысли Лю Яна заработали живее. Он взглянул на Сычуна сияющими глазами, мгновенно осознав ценность пленника.
Это же ходячая сокровищница!
Остаточное сознание Владыки Дао, сохранившее часть памяти своего прообраза... Эти знания были для него воистину бесценны!
Не теряя ни секунды, Лю Ян негромко спросил:
— Позвольте узнать, собрат: как нам, культиваторам Золотого Ядра, достичь уровня Зарождающейся Души?