Игры с Ан Сяо
Колебания кармы, Убийственное намерение неба и земли.
Этот виновник былых бед, некогда заставивший Лю Яна испить чашу горечи и ставший причиной его перерождения, на поверку оказался не так уж грозен.
Всё сводилось к тому, чтобы Сокровищем плода просветления воздействовать на сам Плод Просветления, заставляя тот временно подменять собой мощь неба и земли.
По сути, это была вещь, созданная специально для того, чтобы заманивать в ловушку низших культиваторов.
Для Истинного Владыки Золотого Ядра подобное не стоило и упоминания, поэтому Ан Сяо тем более не собирался принимать всерьёз столь жалкие уловки.
— Любопытно. Почерк Хунъюня.
Ан Сяо вскинул взор к небесам. Его Глаз дхармы пылал подобно факелу, сразу различив наложенный на него Огонь светильника; во взгляде промелькнула усмешка.
В этом теле он воплощал Истинного человека Сяо Хайя, чья культивация едва достигала начальной стадии Заложения Основания.
Хотя за двадцать лет он от нечего делать отыскал небесных духов и земных демонов, подняв уровень до средней стадии Заложения Основания, для Плода Просветления это не имело никакого значения.
Иными словами, он всё же попался на крючок.
Ан Сяо сложил пальцы в магическом жесте, вычисляя причины и следствия. Он отчётливо ощущал, как Убийственное намерение неба и земли связало его с неким человеком на краю света.
Чтобы разорвать эти узы, ему пришлось бы приложить больше сил.
Для него это не составляло проблемы, однако тело Истинного человека Сяо Хайя имело предел прочности и вряд ли выдержало бы приток его истинной мощи.
— Юань Ту пал от руки Истинного человека Сяо Хайя?
Вскоре Ан Сяо вычислил суть Убийственного намерения неба и земли; он слегка приподнял бровь, вновь ощутив необъяснимое удивление.
Ибо эта фраза раскрывала как минимум три детали.
Во-первых, кукловод прекрасно осведомлён о нём и знает как минимум о делах семьи Ли, иначе не смог бы нацелиться именно на личность Истинного человека Сяо Хайя.
Во-вторых, этот кукловод желает смерти культиватора по даосскому имени Юань Ту.
И наконец, скрытый смысл: если врагу известна его личность, зачем посылать его убивать безвестное ничтожество?
Ответ был только один.
Судя по себе, Ан Сяо предположил: «Приказ об убийстве — лишь ширма. На деле меня хотят заманить в ловушку, используя это Убийственное намерение неба и земли!»
Несмотря на это, в его душе пробудилось небывалое любопытство. Кукловод действовал слишком открыто, даже не пытаясь ничего скрыть; это было не столько ловушкой, сколько вызовом — приглашением на встречу.
Это становилось по-настоящему интересным.
«Сумел прозреть сквозь мою завесу неведения и осмелился на такую провокацию... Скорее всего, наши пути столкнулись на Дао. Кто же этот собрат из Святой Секты?»
Ан Сяо был не из тех, кто долго сомневается; краткое раздумье — и он ухватил суть:
«Раз он начал с Хунъюня, значит, его цель — Огонь светильника?»
При этой мысли лицо его стало серьёзным. Огонь светильника был тем, что он твёрдо намерен заполучить, и он не потерпит чужого вмешательства.
Затем он вновь сосредоточился на Убийственном намерении неба и земли.
— Юань Ту... кто же ты такой?
Ан Сяо произвёл быстрый расчёт, и сведения о Юань Ту хлынули в его разум: «Истинный человек Святой Секты, начальная стадия Заложения Основания, из молодого поколения».
— Хм... собирается отправиться в заморские земли?
— Его Основа Дао зиждется на Земле на Стенах Города, и он ищет в заморских землях Землю У... Цель... О? Неужто Мир Культивации Лазурного Солнца?
На этом моменте брови Ан Сяо резко взметнулись вверх.
Мир Культивации Лазурного Солнца оставил в его памяти глубокий след, ведь именно там после смерти Изначального Истинного Человека Му Чаншэна, потерпевшего неудачу в поиске Вечного Потока, зародился Бич Дао.
«Что это значит?»
«Он хочет показать, что ему ведома тайна Земли Чэнь?»
«Бич Дао Вечного Потока... крайне полезная вещь. Стоит лишь немного его переплавить, и я смогу создать из него воплощение уровня Совершенства Заложения Основания».
Мысли в голове Ан Сяо неслись стремительным потоком.
Однако вскоре он вновь обрёл спокойствие. Что бы ни случилось, он встретит врага во всеоружии. С его достижениями — что в этом мире может преградить ему путь?
С этой мыслью он принял решение: «Юань Ту... раз Хунъюнь и тот кукловод хотят убить этого младшего из Святой Секты, я его защищу. Бич Дао Вечного Потока я тоже заберу. Какие бы сети ни плёл этот интриган, если он захочет остановить меня, ему придётся раскрыть карты».
И как только противник выдаст себя хоть малейшим следом, у него найдётся способ ответить.
В этом и заключалась уверенность Ан Сяо. Десятки тысяч лет он властвовал над миром, скрываясь в Подземном Царстве и стремясь к Зарождающейся Душе; он уже давно перестал строить сложные козни против других.
«Так называемая хитрость — лишь подспорье при недостатке грубой силы».
В былые времена, когда его мощь была слаба, достижения на пути Дао невелики, а плечи давила тяжёлая карма, ему приходилось осторожничать и интриговать ради каждой крупицы успеха.
Но теперь всё изменилось.
Ныне он достиг поздней стадии Золотого Ядра и совершенства Пяти Стихий. На таком уровне, если только ловушку не расставил сам Владыка Дао, любую преграду можно просто смести.
— Сейчас Ан Сяо наверняка думает именно так.
Лю Ян, изучавший Ан Сяо на протяжении нескольких жизней, видел его насквозь.
Именно полагаясь на самоуверенность и гордыню Ан Сяо, присущие Великому Истинному Владыке, Лю Ян был убеждён, что тот пойдёт строго по его сценарию.
В лесной чаще Лю Ян сидел, скрестив ноги; его пальцы мелькали в непрестанных расчётах, а разум вновь и вновь проверял каждую деталь плана.
Он никогда не недооценивал роль силы.
Зачем тратить время на интриги там, где можно просто раздавить врага? Те, кто из-за своего ума презирает мощь, — лишь мыслящие глупцы.
Поэтому его цель на этот раз была проста.
Подорвать могущество Ан Сяо, вынудить его действовать, заставить истратить козыри и лишить возможности помешать Хунъюню вновь обрести Огонь светильника.
«У Ан Сяо есть два козыря уровня Истинного Владыки».
«Один — это Бодхисаттва Тени Дракона и Змеи из Чистой земли, другой — клон уровня Истинного Владыки. Избавиться от них — значит отрубить ему обе руки».
«О последнем можно не беспокоиться: когда наставник Чунгуан начнёт поиск Золотого Ядра, Ан Сяо задействует его сам собой. Ключ — в первом: это его страховка, способная в критический миг захватить Белое Восковое Золото и Песчаную почву для поддержания уровня Золотого Ядра. И если удастся его нейтрализовать...»
При этой мысли сердце Лю Яна учащенно забилось.
Есть ли надежда?
Разумеется! Ведь сейчас Чистая земля пристально следит за Юань Ту, и он вполне может использовать его как канал для тайной передачи сведений.
«Разве великая Чистая земля и Почитаемый Миром позволят Ан Сяо делать свои ходы?»
«К тому же Бодхисаттва Тени Дракона и Змеи — уровень Истинного Владыки. Пока в Чистой земле не знают о нём — всё в порядке, но стоит им прознать, они непременно примут меры!»
В конце концов, Ан Сяо был врагом всему миру.
В прошлой жизни он преуспел лишь благодаря молниеносному удару и эффекту неожиданности. В этой жизни Лю Ян не даст ему такого шанса.
В этом и заключалась сила информации.
Если твои сведения достаточно важны, то даже таким Великим Истинным Владыкой, как Ан Сяо, можно помыкать словно марионеткой!