Бой заклинаниями!
В тот самый миг, когда Лю Ян явил себя и заговорил, Тяньцзин погрузился в монохромные тона, а во все стороны разошлась неописуемая волна.
Там, где проходила эта волна, гибло всё сущее.
Здания исчезали, прохожие таяли — всё словно никогда и не существовало. Будь ты уличным нищим или небожителем пути воина, перед этой силой все были равны.
— Как такое возможно?!
Один из небожителей пути воина в ужасе закричал, не в силах принять происходящее.
Но какую бы реакцию они ни проявляли — пускались ли в бегство, застывали в растерянности или впадали в истерику — все они лишь беззвучно рассеивались.
Единственным исключением был Ван Боюань, «Книжник со святым сердцем». Этот бесподобный гений, открывший четвертый шаг пути воина, сейчас пребывал в поразительном спокойствии. Он лишь смотрел в небо с тенью облегчения: «Созерцать удачу, взирать на небеса... Ха-ха, как может лягушка на дне колодца рассуждать об удаче и небе?»
Ещё во время прорыва к рангу небожителя Ван Боюань осознал, что мир полон изъянов.
Ван Боюань создал «Искусство созерцания удачи трёх начал», стремясь человеческим разумом просчитать небо. Но когда он истощил все свои знания, вглядываясь в мироздание, случилось нечто непредвиденное.
Ибо он узрел: в небесах и земле зияет брешь!
Мир был искусно сделан, но лишён внутренней гармонии, словно тщательно вылепленная подделка!
Поначалу он думал, что ошибся в расчётах, что искусство наблюдения за удачей несовершенно, но сколько бы раз он ни перепроверял, результат оставался неизменным.
Неужели небо и земля действительно ущербны, а человеческая жизнь — лишь призрачный сон?
С тех пор некогда блистательный и элегантный «Книжник со святым сердцем», не расстававшийся с веером из перьев, превратился в неопрятного пьяницу, впустую растрачивающего годы.
Теперь же он увидел истину.
Лишь в этот миг к Ван Боюаню вернулась былая стать «Книжника со святым сердцем». Он взирал на небо с облегчением, в котором сквозило сожаление.
— Жаль... Если бы я мог хоть раз взглянуть на истинный мир, это было бы величайшей радостью...
В следующую секунду его облик растворился в мареве.
Весь Тяньцзин исчез с лица земли. Люди пропали бесследно, остались лишь усадьба старого предка семьи Юнь и парящий в небе Лю Ян.
В мгновение ока Лю Ян, используя власть над Тайным царством, стёр Тяньцзин. Все живые существа были перемещены в самые глубины Тайного царства Закалки Закона в ожидании, когда следующий ученик вновь пробудит их, а само пространство города он сжал вокруг старого предка семьи Юнь.
Таким образом, пространство стало предельно плотным, и старый предок семьи Юнь больше не мог совершить пустотный побег.
— Лю Ян...
В голосе старого предка семьи Юнь слышались опасение и горечь.
Опасение — потому что нынешнюю силу Лю Яна нельзя было недооценивать. Горечь — потому что всё это он навлёк на себя сам!
Если бы не он, Лю Ян, даже постигнув технику Вора-Мудреца, никогда не достиг бы такого совершенства!
Как тут не сокрушаться?
Однако старый предок быстро подавил негативные эмоции и мрачно произнёс: — Стерев Тяньцзин, ты не боишься, что твой Вор-мудрец лишится опоры в виде удачи?
— Старший слишком беспокоится, — Лю Ян слегка улыбнулся. — Раз уж Вор-мудрец достиг великого совершенства, мирская удача больше не важна для меня. В конце концов, раз я Вор, с чего бы мне возвращать украденное?
— Напротив, старшему стоит больше беспокоиться о собственном положении.
— ...Ты мне угрожаешь?
Лицо старого предка семьи Юнь становилось всё мрачнее, сдерживаемая ранее энергия начала вырываться наружу, неся леденящее намерение убийства: — Ты смеешь бросать мне вызов в одиночку?
— Подумаешь, перерождение и заложение основания, что в этом такого?
Лю Ян отвечал удар на удар, ни на йоту не отступая: — Мне как раз не хватало души перерождённого мастера стадии заложения основания для изучения тайных методов. Старший явился как нельзя кстати, чтобы помочь моему самосовершенствованию.
— Наглый юнец, ты ищешь смерти!
Несмотря на ярость, старый предок семьи Юнь трезво оценил ситуацию. Он даже испытал некоторое облегчение от того, что Лю Ян не покинул Тайное царство, а решил вступить в бой.
Если бы тот ушёл и донёс на него, старый предок был бы обречён.
Но раз он пришёл один — возможно, ещё есть надежда всё исправить!
Старый предок семьи Юнь неистово воззвал к магической силе. Над его головой расцвело ослепительное золотое сияние. Свет разделился на три цвета — золото, серебро и нефрит, в миг озарив небеса!
Золотое сияние Тайи!
В отличие от жалких попыток Юнь Мяочжэнь, золотое сияние Тайи старого предка было завершённой версией, истинной великой божественной способностью!
В мгновение ока золотой поток хлынул неудержимой лавиной. Там, где он проходил, законы мира покорялись, а духовная энергия неба и земли вздымалась исполинскими волнами, обрушиваясь на Лю Яна.
Лю Ян почувствовал, как перед глазами всё залило золотом, словно его разом отрезало от мира. Вслед за этим начала утекать эссенция, тело стало иссыхать, истинная ци испарилась, магическая сила ослабла, а божественная воля и духовное сознание притупились. Золотой свет буквально вымывал из него всё живое!
Однако в следующую секунду Лю Ян сделал шаг и топнул ногой.
Грохот!
Всё Тайное царство содрогнулось — так содрогается земля под ногами великана, прыгнувшего с огромной высоты.
Почти одновременно с этим духовное сознание старого предка испытало мощнейший удар.
Прежде плотное золотое сияние Тайи в момент удара ноги Лю Яна разлетелось брызгами, а похищенная энергия стремительно вернулась в тело юноши.
В следующий миг Лю Ян перешёл в атаку.
Он холодно усмехнулся и взмахнул рукавом. Вокруг него взвились бесчисленные искры, закружились в вихре, и наконец раздался оглушительный взрыв. Оглушённый старый предок вскинул голову и увидел, как ввысь возносится величественное золотое тело, подобное горе и окутанное дымкой мирской суеты.
— Украсть удачу Поднебесной, дабы выковать золотое тело мудреца!
Только сейчас Лю Ян явил истинную мощь великого совершенства Вора-мудреца. Его свод законов, вобрав энергию, принял форму — возник облик мудреца!
Увидев это, старый предок семьи Юнь поспешно направил золотое сияние Тайи.
Золотой блеск заполнил пустоту, разделяясь на три луча — Солнце, Луну и Звёзды. Тяжёлые, как горы, они обрушились на Лю Яна.
Но прежде чем сияние достигло цели, подпирающий небо облик мудреца простёр огромную длань. Ладонь, совершенная и гладкая, словно чистейший нефрит, накрыла небосвод. Пальцы сомкнулись, зажимая в кулаке и величественное золотое сияние Тайи, и самого старого предка семьи Юнь!
— Какая дерзость!
Старый предок глухо вскрикнул. Золотое сияние Тайи начало расширяться, становясь всё яростнее, превращаясь в пылающее золотое солнце, стремящееся разорвать пальцы облика мудреца.
Однако Лю Ян в ответ лишь сложил печати.
Его истинное тело постепенно становилось призрачным, в то время как облик мудреца за его спиной обретал плоть, становясь всё более величественным, суровым и непоколебимым.
Вспышки золотого сияния Тайи могли лишь содрать слой кожи с этого исполина, но Лю Ян мгновенно восстанавливал его. Бой превратился в битву на истощение: одна сторона тратила магическую силу, другая — кровь и энергию, и старый предок не получал никакого преимущества.
«Промедление смерти подобно... Нужно покончить с ним немедленно!»
Мысли старого предка лихорадочно сменяли друг друга. Он понимал, что Лю Ян его руками обрёл великое просветление, и Вор-мудрец теперь не уступал великой божественной способности.
Чтобы одолеть его, требовались средства посерьёзнее.
С этой мыслью старый предок семьи Юнь извлёк сферический магический артефакт — Небесный Астролябий, дарованный ему главой Павильона мечей перед перерождением.
Он подбросил этот духовный артефакт в воздух и низко поклонился:
— Прошу небесного владыку явить свою силу.
Едва слова затихли, небесный астролябий завращался, увлекая за собой само пространство. Верх и низ, лево и право, перед и зад — всё разом перепуталось!
В зоне действия небесного астролябия любые направления искажались: шаг вперёд становился шагом назад, движение влево — рывком вверх. Всё подчинялось воле владельца артефакта. Облик мудреца мгновенно утратил опору и силу, и старый предок сумел вырваться из захвата.
Следом он направил сияние астролябия прямо на Лю Яна.
Лю Ян почувствовал мощнейший удар. Облик мудреца словно пригвоздило к месту колоссальной магической силой — он не мог пошевелить даже пальцем.
Старый предок просто исказил все векторы движения Лю Яна, превратив их в «неподвижность на месте».
Обездвижив противника, старый предок не медлил: золотое сияние Тайи раз за разом обрушивалось на облик мудреца, намереваясь сокрушить его казнью тысячи порезов.
— Силён, невероятно силён...
Лю Ян восхищённо улыбнулся. Мощь старого предка семьи Юнь не вызывала сомнений — всё же он был перерождённым мастером с таким сокровищем, как небесный астролябий.
Если судить лишь по силе, из ста боев он проиграл бы все сто.
Однако исход боя не всегда решает грубая сила. Подобно тому как шахматист может победить на доске, существуют способы одержать победу и за её пределами.
В это же время, снаружи Тайного царства, аватар Изначальной ци Лю Яна без остановки мчался к пещерной обители, где пребывал в затворничестве Истинный Человек Иньшань.
— Истинный Человек! Я хочу донести!
— Там, в Тайном царстве, злодеи бесчинствуют!
(Конец главы)