Неудивительно, что Сычуну пришлось умереть!
— Фух...
Лю Ян глубоко выдохнул, приходя в себя после нахлынувших догадок: «Чёрт возьми, сколько же сокровищ заграбастал Почитаемый Миром в своё время!»
Сам прошёл путь до конца, а потом развернулся и уничтожил дорогу?
Самый настоящий вор в мире культивации!
Раздел о Золотом Ядре в «Сутре о сохранении судьбоносной формы» на удивление прост: он целиком посвящён одной вещи — одному Великому Дао, а именно Дхармическому Телу.
«На чём зиждется существование культиватора?»
«Ни на чём ином, как на магической силе, магических техниках и Дхармическом Теле».
«Магическая сила — исток природы и свидетельство ранга; магические техники — основа защиты Дао и символ мудрости; Дхармическое Тело — корень жизни, плот для переправы через Море Страданий!»
Словом, магическая сила, техники и Дхармическое Тело — фундамент общества культиваторов, основа пути практики. И раздел о Золотом Ядре «Сутры о сохранении судьбоносной формы» как раз учит, как овладеть одним из этих столпов — Дхармическим Телом!
Стоит овладеть им, и его ценность окажется выше, чем у так называемого Плода Просветления!
Это видно и по тому, как каждый из них проявляет себя.
Обычный Плод Просветления, даже будучи уничтоженным, не нанесёт культиватору непоправимого вреда — в худшем случае путь к возвышению будет закрыт, и придётся искать иную дорогу.
Однако с Дхармическим Телом всё иначе.
Магическая сила, магические техники и Дхармическое Тело — три столпа существования культиватора. Если хоть с одним из них возникают проблемы, это мгновенно сказывается на всех культиваторах!
Когда Сычун пал, культиваторы Дхармического Тела по всему миру тут же пришли в упадок. Лишь в Чистой земле кое-что сохранилось — скорее всего, Почитаемый Миром содрал это с тела Сычуна.
Отсюда видно, насколько ценно Дхармическое Тело.
И достижение средней стадии Золотого Ядра по «Сутре о сохранении судьбоносной формы» опирается именно на этот фундамент.
«Чтобы этим методом достичь средней стадии Золотого Ядра, необходимо выйти на Поиск Пути Дхармического Тела, затем захватить его собственным Дхармическим Телом и, наконец, обратить в свою пользу...»
Поразмыслив об этом, Лю Ян тут же вспомнил соответствующее описание: «Поиск Пути».
Описание практики Золотого Ядра, которое когда-то дала ему Бессмертная Почтенная Великой Инь, — Поиск Пути, Преследование Пути и Достижение Дао — теперь идеально совпало с путём культивации Древнего Метода!
«Сначала Поиск Пути — найти путь Дхармического Тела. Затем Преследование Пути — собственным путём преследовать путь Дхармического Тела, шаг за шагом поглощая его, пока он не станет твоим. Это и есть Достичь Дао. Будь то Заложение Основания или Золотое Ядро — суть укладывается в эти слова».
Размышляя об этом, Лю Ян постепенно нахмурился.
Причина одна: слишком сложно.
Простые слова — и ими можно описать и практику состояния Заложения Основания, и стадию Золотого Ядра, и весь путь культивации целиком.
Неудивительно, что Древний Метод исчез.
Столь туманные и непостижимые вещи требуют таланта одного из десятков тысяч. Неудивительно, что этот метод был вытеснен простым и понятным Законом Небесного Грота.
«К счастью, я как раз и есть тот самый гений, один на десять тысяч...»
На этой мысли Лю Яна вдруг осенило кое-что ещё:
«Великое Дао Сычуна...»
В этот миг он вспомнил о Плоде просветления шести энергий Небесной Обители. Не было ли то Великое Дао Зарождающейся Души, которого Бессмертная Почтенная Великой Инь тщетно жаждала в прошлой жизни, тем самым Дхармическим Телом?
В тот же миг его сердце забилось чаще!
«В прошлой жизни Остаточное сознание Сычуна моими руками через Карту Открытия Пути совершило Подтверждение Пустоты, а затем с его помощью притянуло Великое Дао Зарождающейся Души Истинного тела Сычуна».
Он помнил весь процесс Подтверждения Пустоты!
Более того, необходимые для Подтверждения Пустоты Достижения на пути шести энергий Небесной Обители у него тоже были — эти вещи не исчезают из-за перезапуска Книги Ста Жизней!
«Иными словами, я вполне могу повторить старый трюк: отыскать Великое Дао Зарождающейся Души Сычуна в Море Страданий. Хотя это Дао ныне разорвано — даже павший верблюд больше лошади. Если сумею заполучить его, смогу с его помощью прорваться на среднюю стадию Золотого Ядра Древнего Метода!»
На этой мысли Лю Ян тут же поднял голову.
Готовиться не было нужды — процесс был ему знаком по прошлой жизни. Всего через несколько вдохов шесть путей Образов сконденсировались в его ладони в луч ясного света.
Свет был размером не больше большого пальца, формой напоминая пилюлю.
Покоясь на его ладони, пилюля переливалась бесконечными призрачными красками, мерцала и вспыхивала, словно дышала, воплощая высшие истины Великого Дао этого мира.
«Строго говоря, это вовсе не Подтверждение пустоты».
Сжимая в руке «Плод Просветления», Лю Ян размышлял: «Карта Открытия Пути — лишь ловушка. На самом деле эта штука должна быть пропускной картой».
«Только с ней можно найти Великое Дао Зарождающейся Души Сычуна».
«Бессмертная Почтенная Великой Инь... моя дорогая старшая сестра давно желала этого, но всё время боялась, что после Подтверждения пустоты Остаточное сознание Сычуна захватит её тело, — и потому не решалась».
«Однако сейчас меня это не тревожит».
Ведь это место — Остаточное сознание небожителя!
Здесь не то что Остаточное сознание — даже Истинное тело Сычуна ничего не почувствует. Как же ему захватить чужое тело через Плод Просветления Пустоты?
«Нельзя терять времени!»
В следующую секунду Лю Ян вскинул голову — Море Страданий разверзлось перед его взором, и он, не колеблясь, двинулся вперёд.
В мгновение ока он уже ступил в Море Страданий.
Однако вскоре лицо его выразило удивление: бушующая вода образов неслась навстречу, но естественным образом расступалась вокруг него.
«Это из-за моего Дхармического Тела?»
Лю Ян осознал: сейчас он почти равен воплощённому Плоду Просветления. А если Плод может свободно дрейфовать в Море Страданий — то и он тоже.
С этой мыслью Лю Ян уверенно зашагал вперед.
— Грохот!
В Море Страданий не умолкал оглушительный рёв исполинских волн. Лю Ян хранил спокойствие духа; он делал шаг — и бушующие воды под его ногами превращались в гладь тихого озера.
Он шёл по пучине, словно по твёрдой земле, — медленно и уверенно. Подорожная в его руке указывала направление, не давая отвлечься на посторонние течения и позволяя неуклонно углубляться в недра Моря Страданий.
Постепенно он начал видеть.
По мере того как карта в его руке разгоралась всё ярче, Море Страданий вздыбилось и расступилось во все стороны, обнажая Великое Дао, скрытое под толщей вод.
На первый взгляд оно напоминало человека.
Точнее, это было человекоподобное Великое Дао — Бескрайность, превосходящая всякое воображение. Лю Ян прикинул: погрузи он туда своё Дхармическое Тело, оно займёт лишь крошечный уголок.
Лю Ян невольно устремился вниз, к Великому Дао.
Однако в следующее мгновение он с размаху налетел на невидимую преграду прямо над Великим Дао — раздался отчётливый звонкий удар.
Что за чепуха!?
Лю Ян встряхнулся и наконец понял: «Великое Дао не подходит — оно давно обращено Сычуном в его личную собственность».
У Дхармического Тела есть хозяин!
Возможно, когда-то это Великое Дао могли делить все Истинные Владыки Золотого Ядра, практикующие Дхармическое Тело по Древнему Методу, — но теперь оно принадлежит Сычуну.
Чтобы войти, нужно дозволение Сычуна!
«Возможно, это Скрытая метка, которую Сычун оставил для себя — специально для Остаточного сознания? Да какая разница... Я это нашёл — значит, это моё!»
Тем более что это Великое Дао, похоже, было тем самым, что непременно хотела заполучить Бессмертная Почтенная Великой Инь.
Интересно, какое лицо будет у моей дорогой старшей сестры, когда после всех её интриг она обнаружит, что добыча давно у меня?
Жутко хочется посмотреть!
Крутя в голове эти мысли, Лю Ян приложил пропускную карту к разорванному Великому Дао — и невидимое препятствие в тот же миг бесследно исчезло.
Не раздумывая, Лю Ян шагнул внутрь.
— Грохот!
В этот миг Лю Ян на полную мощь задействовал Дхармическое Тело и принялся яростно поглощать силу Великого Дао. Вскоре выражение его лица изменилось.
— Вот это да...
Тут же он принялся поспешно делать расчёты, и изумление его лишь росло:
«Мой срок жизни... После того как я взял Дхармическое Тело под начальный контроль, он увеличился? И даже превзошёл тысячелетний предел жизни Истинного Владыки Золотого Ядра!?»
Впрочем, Лю Ян быстро успокоился.
«Если вдуматься... это логично. Ведь Рождение, старость, болезни и смерть привязаны к этой оболочке — Дхармическому Телу. Когда Сычун погиб и Дхармическое Тело было повреждено, срок жизни культиваторов закономерно сократился».
Скорее уж... возможно, именно к этому и стремился Старый патриарх Святой Секты.
Поразмыслив об этом, Лю Ян не смог сдержать восхищённого цоканья языком.
«После гибели Сычуна срок жизни практиков резко упал — даже у Истинных Владык Золотого Ядра осталось лишь по тысяче лет. Чтобы обрести долголетие, теперь необходимо сделать Небесный Грот Несокрушимым».
«Но стоит сделать Небесный Грот Несокрушимым и соединить Тело с Плодом Просветления, как Путь Дао оказывается практически отрезан...»
Неудивительно, что Сычуну пришлось умереть!
Ведь пока он жив, замысел Старого патриарха Святой Секты было бы трудно воплотить. Будь долголетие доступно каждому, кто стал бы стремиться к Несокрушимому Небесному Гроту?