Избранница Небес, Юй Сучжэнь!
— С-с-с!
После резкой судороги Юй Сучжэнь тяжело вздохнула и поднялась с тела юноши, которого выжала досуха и который уже не подавал признаков жизни.
— Ха-ха... Наконец-то свершилось!
Почувствовав, как в теле течет истинная ци, Юй Сучжэнь едва не разрыдалась. Пройдя через бесчисленные страдания в Павильоне Радости, сегодня она наконец пробилась на первый уровень Конденсации Ци.
После короткой вспышки чувств Юй Сучжэнь вновь взяла себя в руки. Ее брови расслабились, и прежде соблазнительное лицо внезапно стало холодным и отстраненным. В прекрасных глазах читалась непоколебимая решимость. Говорят, годы мимолетны, а красота увядает, но она не желала однажды увидеть себя старой.
— Я буду культивировать, я обрету бессмертие!
В этот миг стремление Юй Сучжэнь к пути бессмертия стало сильным как никогда. Она намерена в этой Изначальной Святой Секте шаг за шагом взойти на самую вершину!
Она не заметила, что в пещерной обители был и второй человек.
Рядом с юношей, которого она только что иссушила, стоял призрачный силуэт, невидимый для глаз простых смертных. Заложив руки за спину, он с интересом наблюдал за ней.
— Кража Небесных Тайн... Первый шаг можно считать успешным.
— Старшая сестра Юй весьма недурна. В ее сердце и так живет воля к культивации, мне даже не пришлось подталкивать ее — все исходит из ее собственного естества.
Так было лучше всего.
В конце концов, Лю Ян еще не достиг Заложения Основания и был далек от мастерства истинного человека Заложения Основания, чьи действия естественны как сама природа. Намеренное влияние на чужой разум слишком легко могло выдать его.
Затем Лю Ян осмотрел себя. Его плоть была мертва — он вошел в состояние «Сбросить облик после смерти» согласно Истинному Закону Сбрасывания Облика и Освобождения от Трупа Великой Луны. Душа же уцелела благодаря Закону Призрачного Бессмертного Иньского Духа, выведенному в прошлой жизни, и превратилась в иньский дух, поддерживающий в нем искру жизни.
— Сбросить облик после смерти... Так вот что это значит.
Лю Ян погрузился в раздумья.
В этот момент его плоть стала подобна алхимическому треножнику, а три высшие божественные способности, которыми он владел при жизни, превратились в ингредиенты снадобья.
Тело — горн, способности — снадобье, само мироздание — мастер.
Итогом должно стать слияние трех высших способностей в единый статус Бессмертного. Только тогда Истинный Закон Сбрасывания Облика и Освобождения от Трупа Великой Луны будет считаться завершенным.
— Этот процесс, боюсь, будет долгим.
— И одним временем тут не обойтись. Тело — это горн, но пламенем для этой алхимии служат мои собственные удача и судьба.
Сжигать удачу и заслуги, превращая их в призрачное пламя внутри плоти — это истинный путь «жизни через смерть». Если удача иссякнет раньше, чем сформируется статус Шицзесяня, наступит окончательная смерть. Более того, из-за растраты судьбы в следующей жизни он не сможет вновь родиться человеком, а попадет в Мир Животных.
— Неудивительно, что в Святой Секте я не слышал, чтобы кто-то еще практиковал эту великую божественную способность.
Риск и награда совершенно несопоставимы.
Можно лишь гадать, какой решимостью обладал культиватор, создавший эту технику. Это буквально ставка всей жизни, не оставляющая ни единого пути к отступлению.
Таков путь культивации.
Одинокое странствие по Великому Дао, где есть лишь движение вперед. Ставить на кон всё ради одного шанса... Одно дело, если выиграешь, но каково отчаяние в случае проигрыша?
Подумав об этом, Лю Ян невольно проникся моментом, и по его лицу скатилась слеза.
Лишь увидев перед собой панель Книги Ста Жизней, он пришел в себя и хлопнул себя по лбу: — Совсем забыл, я же могу перезапуститься. Ну, тогда всё в порядке.
— Душа без защиты плоти теряет стойкость, вот эмоции и захлестнули...
Лю Ян поспешно отогнал лишние мысли и посмотрел на Юй Сучжэнь.
Хотя сейчас она выглядела как обычно, ее внутренняя суть давно изменилась — она была «окрашена» в цвета Лю Яна.
Искусство Кражи Небесных Тайн напрямую превратило ее в живой треножник.
Отныне, каких бы высот ни достигла Юй Сучжэнь в своей культивации, Лю Яну достаточно одного желания, чтобы мгновенно выкачать ее культивацию и удачу, питая самого себя.
— Но спешить не стоит.
— Нужно найти способ «естественно» передать ей Искусство Кражи Небесных Тайн. Пусть она поглощает других, пусть откармливается, а когда придет время — я соберу урожай.
С этими мыслями Лю Ян перевел взгляд на Лю Синя, ожидавшего снаружи пещерной обители. Святая Секта, Павильон Радости.
Юй Сучжэнь шла следом за Лю Синем летящей походкой. Ее стан был изящен и полон соблазна, но лицо хранило ледяную отстраненность, отсекающую любые попытки сближения.
Этот резкий контраст в сочетании с изысканной красотой Юй Сучжэнь мгновенно приковал взгляды многих учеников. Даже Лю Синь не удержался от взгляда, в глубине которого вспыхнул порочный огонь, который он, впрочем, быстро подавил.
Дело прежде всего.
— Младшая сестра Юй, вот техника нашего официального ученика Святой Секты — «Изначальная Книга Дао». Возьми ее и усердно изучай, не смей лениться в культивации.
— Благодарю, старший брат.
Юй Сучжэнь присела в поклоне. С того ракурса, где стоял Лю Синь, ему открылся вид на ослепительную белизну ее кожи, а в нос ударил тонкий, дурманящий аромат.
Лю Синь сглотнул, внезапно протянул руку и в мгновение ока притянул красавицу к себе. На ее холодном лице отразился идеально выверенный испуг, а голос прозвучал звонко и мелодично: — Ах! Старший брат, что вы делаете? Скорее, отпустите меня... Я... я больше не планирую заниматься парной культивацией...
С этими словами Юй Сучжэнь попыталась оттолкнуть Лю Синя.
Однако ее нежные белые ладони, упершиеся в грудь Лю Синя, не то что не приложили силы — они были настолько мягкими, словно делали ему массаж.
Видя это, похоть Лю Синя разгорелась еще сильнее, и он не удержался от зловещего смешка:
— Младшая сестра ошибается, у нас не парная культивация, а просто Обсуждение Дао...
С этими мыслями Лю Синь, игнорируя «сопротивление» Юй Сучжэнь, подхватил ее на руки и унес в пещерную обитель, намереваясь насладиться ею перед важными делами.
День спустя.
Нега после близости окончательно усыпила бдительность Лю Синя, заставив его отбросить всякую осторожность.
Когда он пришел в себя, то обнаружил, что бессильно повалился на кровать, а во всем теле не осталось ни капли истинной ци!
В следующее мгновение Юй Сучжэнь неспешно поднялась.
Только тогда Лю Синь заметил, что его «копье» почернело и от него исходит запах гнили. Его лицо исказилось от ужаса и ярости, он уставился на Юй Сучжэнь:
— Ты... ты отравила меня?!
— А как иначе? — Юй Сучжэнь была бесстрастна, вся ее недавняя соблазнительность словно испарилась. — Ты хотел погубить меня, неужели мне нельзя нанести ответный удар?
— Невозможно... Дрянь! Как ты узнала?!
Лю Синь стиснул зубы, отчаянно пытаясь направить истинную ци на подавление яда, но тщетно. Ему оставалось лишь беспомощно наблюдать, как силы покидают его тело.
Юй Сучжэнь холодно усмехнулась: — Сначала я, конечно, не знала наверняка, просто почуяла неладное. Я ведь пришла из Павильона Радости, и по логике мне должны были дать технику парной культивации, а ты подсунул какую-то странную «Изначальную Книгу Дао». Очевидно, намерения твои были нечисты.
Лю Синь не мог поверить своим ушам: — И только из-за этого ты решила меня убить?
— А почему нет? — Юй Сучжэнь обнажила зубы в улыбке. — Женская интуиция очень остра. К тому же, даже если бы я ошиблась, я бы ничего не потеряла.
Лю Синь задохнулся от ярости: — Ты...
— Не волнуйся, я не дам тебе сдохнуть так быстро, — продолжила Юй Сучжэнь. — Ты на средней стадии Конденсации Ци, наверняка знаешь немало сильных техник и божественных способностей.
— Это ценные ресурсы, их нельзя разбазаривать.
— Когда я изучу настоящую технику, я вернусь и выжму тебя досуха. Негоже твоим прижизненным трудам пропадать даром.
— ...Пха!
Не выдержав такого удара, Лю Синь, чье сердце и так пылало от гнева, выплюнул струю крови, в глазах у него потемнело, и он провалился в беспамятство.
(Конец главы)