Наступление Юй Сучжэнь
Завершив закалку Призрака в черном с помощью Знамени Мириада Духов, Лю Ян не стал задерживаться. Окутав себя лучом побега, он умчался вдаль, намереваясь всерьез заняться великим делом охоты на призраков.
«Первоочередная задача — собрать как можно больше свирепых призраков, чтобы восполнить статус [Владыки Тайного Мрака].»
«Кроме того, пора внести в график практику «Тайного Искусства Небесного Шелкопряда: Отсечь Мысли». И еще Юй Сучжэнь... Интересно, как продвигаются дела у этой «супервумен».»
«Если всё пройдет гладко, я соберу Истинную Ци Третьего Ранга, освою технику Вора-Мудреца, обрету статус Бессмертного, постигну «Тайное Искусство Небесного Шелкопряда: Отсечь Мысли» и получу силу [Владыки Тайного Мрака]... После этого останется лишь досуха выжать Юй Сучжэнь Искусством Кражи Небесных Тайн. Тогда в попытке прорыва к Заложению Основания у меня будет шестьдесят процентов на успех.»
При этой мысли Лю Ян нахмурился.
Шестьдесят процентов — это всё еще недостаточно надежно. Если бы удалось заполучить Приказ о вознесении из рук Истинного Человека Иньшань, шансы выросли бы до семидесяти — вот тогда можно было бы по-настоящему рискнуть.
«Шанс на Приказ о вознесении всё же есть.»
Если он сможет взять под контроль Тайное царство Шаманов и Призраков и решить проблему с энергией меча Золотого Ядра, то, возможно, сумеет выменять этот Приказ у Истинного Человека Иньшань.
«Впрочем, это требует долгого планирования.»
Лю Ян прекрасно понимал: в этой жизни он не был своим для Ассоциации Трёх Рек. Вместо честной сделки его скорее прирежут — ведь принцип «чёрное пожирает чёрное» и есть истинный дух Святой Секты.
«Может, стоит заставить Юй Сучжэнь найти способ...»
Размышляя об этом, Лю Ян немедленно направил свой аватар в глушь, чтобы затаиться. Затем он отделил сознание, желая проверить, как обстоят дела на стороне Юй Сучжэнь.
Изначальная Святая Секта, Море облаков.
Юй Сучжэнь давно была превращена Лю Яном в Треножник для Кражи Небесных Тайн. Их карма была сплетена столь тесно, что гадание не требовало усилий — он быстро ощутил её присутствие.
Пик Подпирающий Небеса, одна из пещерных обителей Ассоциации Трёх Рек.
Снаружи и внутри обители яблоку негде было упасть. Толпы культиваторов, числящихся в Ассоциации Трёх Рек, с подобострастным восторгом окружили одного юношу.
— Поздравляю старшего брата Ло с постижением великой божественной способности! Заложение Основания уже не за горами!
— В будущем просим старшего брата Ло не забывать о нас и оказывать покровительство!
— Старший брат Ло, помните? Я же когда-то угощал вас обедом!
На этом пиршестве Ло Уя сохранял внешнее спокойствие, но в душе ликовал. Он был еще молод, и овладение великой божественной способностью означало блестящие перспективы в Заложении Основания.
Сердце Ло Уя наполнилось гордостью:
«Мой старший брат сделал первый шаг и достиг статуса Истинного Человека, но я в будущем точно ему не уступлю!»
В этот момент у входа поднялся шум. Кто-то с изумлением и благоговением в голосе воскликнул: «Бессмертная Дева Сучжэнь прибыла!»
В следующую секунду в пещерную обитель вошла изящная фигура.
Ослепительно красивое лицо с тонкими чертами и соблазнительные изгибы статной фигуры сочетались в ней с холодным взором и силой шестого уровня Конденсации Ци. Она походила на гордый, неприступный лотос на ледяной вершине. Глядя на неё, невозможно было не гадать: какая страсть скрывается за этим холодным покровом?
— Какая красавица...
Многие, глядя на Юй Сучжэнь, невольно выказывали восхищение.
— Не зря её зовут Бессмертной Девой Сучжэнь. Не прошло и года с момента вступления в секту, а её культивация растет как на дрожжах. Еще один рывок — и она достигнет поздней стадии Конденсации Ци.
— Сучжэнь приветствует старшего брата Ло.
Юй Сучжэнь плавной походкой подошла к Ло Уя и отвесила легкий поклон. Её манеры были безупречны, без тени вульгарности, но эта благородная сдержанность лишь сильнее разжигала любопытство в сердцах мужчин.
— Младшая сестра Юй весьма внимательна.
Ло Уя довольно улыбнулся. Юй Сучжэнь была известна на Пике Подпирающем Небеса, но вела затворнический образ жизни и редко посещала подобные сборища. То, что она приняла его приглашение, льстило его самолюбию и вызывало симпатию к этой младшей сестре.
— Также приветствую старшего брата Чжао и сестрицу Цинхэ.
Повернувшись, Юй Сучжэнь поклонилась Чжао Сюэхэ, стоявшему подле Ло Уя, и мельком скользнула взглядом по сопровождавшей его Бессмертной деве Цинхэ.
— И старший брат Лу здесь. Должна поблагодарить обоих братьев за заботу.
Следом она посмотрела на Лу Юаньчуня, еще одного ученика владыки Пика Подпирающего Небеса. Их взгляды встретились, но она тут же, как ни в чем не бывало, отвела глаза.
Вскоре начался пир.
Вокруг Ло Уя и Юй Сучжэнь мгновенно сгрудились люди: одни жаждали выгоды, другие — красоты. Атмосфера быстро накалилась.
Такая сцена, естественно, привлекла внимание Ло Уя.
Сам будучи центром внимания и привыкнув к льстецам, он с любопытством наблюдал, как Юй Сучжэнь справится с напором.
К его удивлению, Юй Сучжэнь, оставаясь холодной, не проявляла отталкивающего высокомерия. Она вела себя достойно, соблюдая дистанцию: отвечала каждому, создавая иллюзию близости, но в следующий миг уже непринужденно переключалась на другого собеседника.
Проще говоря, она вела тонкую игру на дистанции.
Никто из присутствующих не осознавал этой манипуляции. Напротив, каждому казалось: раз она так ведет себя именно с ним, значит, он ей небезразличен...
«Бедные младшие братья, эта женщина вертит вами как хочет».
Ло Уя покачал головой, но в его сердце закралось странное чувство. Ведь за всё время Юй Сучжэнь ни разу не попыталась сблизиться с ним самим.
— Уже поздно, Сучжэнь нужно возвращаться к практике. Позвольте откланяться.
Ло Уя усмехнулся: — Ты потрудилась на славу, младшая сестра. Ты ведь обычно всё время в медитации, должно быть, тебе было непросто справляться со всей этой толпой.
— ...Хорошо, что старший брат это понимает.
Юй Сучжэнь подняла голову. Её холодное лицо внезапно преобразилось: она с легким укором взглянула на Ло Уя, и в этом взоре сквозила полушутливая жалоба.
Этот тон и выражение лица были полной противоположностью той ледяной гордости, что видели гости на пиру. Словно тающий снег обнажил внезапную нежность. Даже у Ло Уя екнуло сердце; он ощутил азарт, будто ему позволили увидеть скрытую сторону прекрасной небожительницы.
Впрочем, он быстро вернул себе самообладание.
— Что ж, тогда это моя вина. Если в будущем у тебя возникнут трудности в практике, можешь приходить ко мне в любое время.
— Тогда благодарю вас, старший брат.
На лице Юй Сучжэнь промелькнула радость, она серьезно кивнула и под восхищенными взглядами толпы удалилась.
Заметив это, глаза стоявшего неподалеку Чжао Сюэхэ блеснули.
Вскоре он вместе с Бессмертной девой Цинхэ тоже подошел попрощаться с Ло Уя. Тот внешне ответил любезностью, но в душе почувствовал неладное.
В следующее мгновение он отделил нить духовного сознания и незаметно последовал за Чжао Сюэхэ.
Покинув обитель, Чжао Сюэхэ первым делом спровадил Цинхэ, которая еще хотела обсудить дао, а затем нашел укромное место и затаился.
Достав талисман невидимости, он скрыл свое присутствие и прокрался прямиком к пещерной обители Юй Сучжэнь. Сверившись с тайным знаком на дверях, он проскользнул внутрь. Там он сразу увидел изящный силуэт у туалетного столика — её нежная, как нефрит, спина манила к себе...
В груди Чжао Сюэхэ мгновенно вспыхнул огонь сердца, и он бросился вперед.
— Сучжэнь...
— М-м-м...
Юй Сучжэнь выгнула стройную шею, издав вздох — то ли смирения, то ли обреченности, — и позволила Чжао Сюэхэ делать с ней всё, что ему вздумается.
В тихой келье обители мгновенно вспыхнуло пламя страсти.
Вспоминая холодный образ Юй Сучжэнь на пиру и видя её нынешний пыл, Чжао Сюэхэ чувствовал неисчерпаемый прилив сил.
Спустя долгое время они наконец затихли.
На ложе Юй Сучжэнь прильнула к Чжао Сюэхэ и прошептала: — Сюэхэ... Я больше не хочу ждать. Неужели наши отношения действительно нельзя открыть миру?
— Сучжэнь, у меня есть причины, о которых трудно говорить.
Чжао Сюэхэ покачал головой, отделываясь общими фразами. Правда была проста: владыка Пика Подпирающего Небеса сосватал ему свою дочь. Как он мог объявить о наличии дао-партнера в такой ситуации?
Оставалось лишь продолжать тайную связь.
При этой мысли Чжао Сюэхэ даже почувствовал укол вины. Ведь Юй Сучжэнь так чиста, а он вот так её обманывает...
Они провели вместе еще какое-то время, прежде чем Чжао Сюэхэ нехотя ушел, оставив ей на прощание пилюли для культивации.
Проводив его взглядом, Юй Сучжэнь медленно стерла с лица выражение томности. Она спрятала пилюли и достала нефритовый свиток.
Отправив через него сообщение, она подождала еще немного.
«Тук, тук-тук, тук...»
Раздался условный стук. Юй Сучжэнь тут же открыла дверь. Внутрь ворвалась тень и подхватила её на руки.
— Не надо! Старший брат Лу, я не такая...
— Что значит «не надо»? Ты, притворная дрянь, я же знаю, что ты всё еще сохнешь по Чжао Сюэхэ. Не забывай, что твои секреты у меня в руках...
— У-у-у...
Прошло еще два часа.
Лу Юаньчунь ушел довольным, а Юй Сучжэнь осталась лежать на кровати, беззвучно роняя слезы. Но в следующий миг за её спиной раздались неспешные шаги.
Юй Сучжэнь в ужасе обернулась. Увидев фигуру, возникшую в тени, она на миг сверкнула глазами — план сработал, — но тут же вскрикнула, изображая шок:
— Старший брат Ло?!
Оборвав связь, Лю Ян погрузился в глубокое молчание. Спустя долгое время он лишь выдохнул:
— А она и впрямь... ценный материал.
Даже он не ожидал, что всего за несколько месяцев Юй Сучжэнь добьется столь колоссальных успехов на поприще «суперженщины».
Он не понимал, как это возможно, но был глубоко потрясен.