Сделка с тигром
В отличие от Чжао Сюэхэ и Лу Юаньчуня, Ло Уя не был рабом плотских желаний. С самого начала и до конца он лишь тайно наблюдал за происходящим, используя Духовное Сознание.
И всё же, когда он увидел, как женщина, что на банкете была холодна и чиста, словно снежный лотос, теперь лежит на ложе в растерзанных шелках, подобно увядшему цветку, а на её изысканном лице застыли следы слёз — этот разительный контраст невольно тронул его сердце.
— Младшая сестра Юй...
Ло Уя глубоко вздохнул и взмахнул рукой. Поток сияющего света окутал Юй Сучжэнь, скрывая её наготу и немного разряжая неловкость между ними.
Ло Уя ясно увидел, как на лице Юй Сучжэнь промелькнуло облегчение и признательность.
Однако вскоре её выражение сменилось беспомощностью и самоиронией: «Не ожидала, что старший брат станет свидетелем моего позора... Прошу, не давай огласки этому делу».
— Младшая сестра Юй, ты слишком тревожишься.
Ло Уя вздохнул. Он наблюдал за всем со стороны и, хоть не знал деталей, понимал: Юй Сучжэнь почти наверняка была принуждена Лу Юаньчунем.
— Я сохраню это в тайне ради младшей сестры.
— Благодарю, старший брат...
После этих слов лик Юй Сучжэнь стал ещё более горьким. Её прекрасные очи покраснели, слёзы катились, как капли дождя по лепесткам груши, а во взгляде читались тысячи печалей и мириады невысказанных обид.
Вскоре Ло Уя выпытал у неё всю предысторию.
— Вот оно как... Младшая сестра Юй изначально была влюблена в младшего брата Чжао. Позже тот стал учеником Владыки Пика Подпирающего Небеса, а младший брат Лу начал строить козни. Ты, заботясь о Чжао, пошла к нему объясниться, но попала в ловушку, лишилась невинности и оказалась на крючке... Вот так ты и дошла до жизни такой.
Ло Уя посмотрел на Юй Сучжэнь и тяжело вздохнул.
Как второй старший брат Ассоциации Трёх Рек, он прекрасно знал, что Чжао Сюэхэ теперь — нареченный зять Владыки Пика Подпирающего Небеса. Разве мог он стать дао-партнером для посторонней?
Без сомнения, чувствами Юй Сучжэнь просто нагло попользовались.
В то же время Юй Сучжэнь, превозмогая слабость, прошептала: «Старший брат, уже поздно, мне нужно отдохнуть... Прошу, не вините меня».
— Я понимаю.
Ло Уя кивнул. Он видел замешательство Юй Сучжэнь и хотел бы помочь, но не желал ввязываться в эту мутную воду. Ему оставалось лишь вздохнуть.
— Позвольте откланяться.
Сказав это, он развернулся и ушёл.
Лишь после его ухода Юй Сучжэнь медленно поднялась и запечатала пещерную обитель. Скорбь и тоска на её лице мгновенно исчезли, сменившись полным безразличием.
— ...Так должно быть достаточно.
Чжао Сюэхэ, Лу Юаньчунь, Ло Уя — вот три «крупные рыбы», которых Юй Сучжэнь приметила за это время. Для каждого она подготовила свою особую схему.
К разным людям — разный подход.
Например, Чжао Сюэхэ. Юй Сучжэнь решила, что он натура влюбчивая, поэтому притворилась, что без памяти любит его, и добровольно стала его тайной любовницей.
С Лу Юаньчунем всё было иначе. После множества проверок она поняла, что тот втайне завидует Чжао Сюэхэ, которого ценит наставник. Поэтому она намеренно явилась к нему как дао-партнёр Чжао Сюэхэ. Один хотел ударить, другая была готова принять удар — так они и сошлись.
Что касается Ло Уя, здесь стратегия Юй Сучжэнь вновь изменилась.
Ведь Ло Уя отличался от первых двух. Он достиг великого совершенства Конденсации Ци и стремился к Заложению Основания. Женская красота в его глазах была не более чем «розовым скелетом» — прахом и тленом.
Такие люди ищут «эмоциональную ценность».
Проще говоря, это тяга «наставить падшую женщину на путь истинный». Если Ло Уя действительно заглотит этот крючок, у Юй Сучжэнь найдутся способы вертеть им как угодно.
Если же он решит остаться в стороне — не беда. Он лишь запасной вариант. Юй Сучжэнь не станет навязываться; её «рыбный пруд» огромен, и нехватка одной крупной рыбы ничего не решит. Прежние действия станут лишь заделом на будущее — кто знает, может, когда-нибудь это принесёт плоды.
Лекарство строго по рецепту, подход — по человеку.
В этом и заключалось самосовершенствование Юй Сучжэнь как «суперженщины». И это только крупные рыбы, а ведь она прикармливала ещё немало мелких рыбёшек, преданных ей до гроба.
Если бы не это, разве могла бы её культивация продвигаться семимильными шагами?
— Невероятно, просто невероятно.
В недрах Горы Черепов Лю Ян не мог не восхититься талантом Юй Сучжэнь. Она нашла иной путь, и если так пойдёт и дальше, она действительно может превзойти всех учеников.
— Жаль только, что движения слишком размашистые.
Лю Ян сложил печать одной рукой. За его спиной завращался круг света, отражая бесчисленные варианты грядущего, и все они вели к одному результату —
— Что ты делаешь?
Внезапный голос заставил Юй Сучжэнь вздрогнуть всем телом. Она резко обернулась. Даже Лю Ян, который был готов к подобному, сглотнул слюну.
В пещерной обители Юй Сучжэнь без малейшего предупреждения появился юноша в чёрно-белом даосском одеянии. Седой как лунь, но с юным лицом, он был преисполнен бессмертного изящества. На его лице играла кроткая улыбка, но взгляд был ледяным и пронзительным, словно он видел душу насквозь.
В это мгновение прекрасное лицо Юй Сучжэнь застыло.
Более того, её мысли, намерения и даже сам страх были заморожены, словно она в миг обратилась в холодную каменную статую.
И это были лишь отголоски мощи.
И это были лишь отголоски мощи. Ибо в этот момент Владыка Пика Подпирающего Небеса смотрел вовсе не на неё. Его Божественное Сознание, вложенное во взор, намертво впилось в Лю Яна, скрытого за её спиной!
— Что за собрат по дао осмелился строить козни против моего ученика?
— Откуда у тебя Искусство Кражи Небесных Тайн?
Перед лицом допроса Владыки Лю Ян оставался невозмутим. Его появление не стало сюрпризом, ведь и Чжао Сюэхэ, и Лу Юаньчунь были его учениками.
К тому же, Кражу Небесных Тайн он сам в прошлой жизни получил именно от Чжао Сюэхэ.
Но откуда такая божественно чудесная техника взялась у Чжао Сюэхэ? Учитывая специфику парной культивации этой техники, ответ напрашивался сам собой.
Её создал сам Владыка Пика Подпирающего Небеса!
Поэтому ещё тогда, когда Лю Ян начал лепить из Юй Сучжэнь избранницу небес, он приготовился к тому, что Владыка Пика обнаружит его и явится лично.
Разумеется, сам он не собирался встречаться с Владыкой лицом к лицу.
Так что пришлось немного помучить Юй Сучжэнь, используя её как наживку, чтобы выудить Владыку, а затем заговорить с ним её устами.
— ...Ничтожные трюки, прошу прощения у старшего за это зрелище.
Лю Ян сосредоточился, активируя Искусство Кражи Небесных Тайн и беря под контроль тело Юй Сучжэнь. Он легко усмехнулся: «Я лишь хотел обсудить со старшим одну сделку».
— ...Это ты?
Не успел Лю Ян закончить, как Владыка Пика Подпирающего Небеса вскинул бровь: «В тот день это был не Хунъюнь, а ты? Это ты тайно похитил Наследие причин и следствий Истинного Человека Свернувшегося Дракона?»
Следом за этим на лице Владыки отразился не гнев, а улыбка: «Интересно».
— На каком основании ты предлагаешь мне сделку?
— На основании кровного родства старшего.
Лю Ян спокойно произнёс: «Старший брат Чэнь был спасён мною. Сейчас у него всё ещё есть надежда на перерождение. Старший ведь не хочет видеть, как душа его сына улетает в небытие?»
— Синьань?!
При этих словах лик Владыки мгновенно преобразился.
Он немедленно начал расчет кармы, и вскоре Лю Синь, лишившийся защиты Божественного Талисмана, был им обнаружен.
Однако, как бы он ни гадал на небесных тайнах, он не мог получить более глубоких сведений или узнать текущее состояние Чэнь Синьаня.
Это лишь разожгло любопытство в сердце Владыки. Способность блокировать его прорицание означала, что за этим человеком стоит либо другой Истинный человек Заложения Основания, либо у него есть редкий артефакт Небесных Тайн... Но в любом случае, дерзость этого человека, посмевшего угрожать ему, была запредельной.
«Истинный ученик нашей Святой Секты!»
— ...Говори.
Спустя мгновение Владыка наконец заговорил: «Что ты хочешь в обмен на возвращение Синьаня? Редкий артефакт для Заложения Основания? Или великую божественную способность...»
— Ничего из этого.
Лю Ян покачал головой: «Я намерен позволить Юй Сучжэнь использовать Технику Сбора и Восполнения через Искусство Кражи Небесных Тайн против Сяо Шие. Мне нужно, чтобы старший скрыл её кармический след».
— ...О?
При этих словах выражение лица Владыки заметно изменилось. Он с явным интересом посмотрел на Лю Яна: «Ты хочешь обставить Хунъюня?»
Лю Ян улыбнулся: «Именно!»
Сяо Шие — наживка Даоса Хунъюня. Если Юй Сучжэнь опрометчиво поглотит его силы, это будет замечено, а сам Лю Ян не мог полностью скрыть небесные тайны.
Поэтому единственный способ вырвать добычу из пасти тигра — это сотрудничество с Истинным человеком Заложения Основания. Владыка Пика Подпирающего Небеса был идеальным кандидатом: с одной стороны — Чэнь Синьань в качестве заложника, с другой — его вражда с Даосом Хунъюнем.
Конечно, Лю Ян осознавал риск работы с Владыкой.
Один неверный шаг, и сотрудничество превратится в «чёрное пожирает чёрное».
Это была опасная сделка с тигром!
(Конец главы)