Путь Небесного Дозора, искусство Внешнего воплощения.
Тайное царство Шаманов и Призраков опустело.
Все присутствующие были дочиста вырезаны Патриархом Тинъю во время попытки захвата тела, а когда обрушилась энергия меча Золотого Ядра, самого Патриарха разнесло в пыль.
В этот миг в Тайном царстве Шаманов и Призраков остался лишь один Лю Ян.
Однако энергия меча Золотого Ядра не исчезла; она вернулась в небеса над Тайным царством и затаилась, поглощая Изначальную Энергию Неба и Земли, словно не собираясь рассеиваться вовеки.
Лицо Лю Яна, впрочем, не расслабилось — напротив, оно стало предельно серьезным. Он отчетливо чувствовал, что энергия меча закрепила на нем Нить причин и следствий. Иными словами, если мощь меча вырвется наружу, она снесет ему голову, даже если их будут разделять тысячи ли!
«Это из-за того, что я забрал Наследие Пути Шаманов и Призраков?»
Лю Ян взглянул на собранные им крупицы души Патриарха Тинъю. Стоило ему отказаться от этих осколков сознания, и он, возможно, избавился бы от кармы карающего меча.
«Но... я не отступлю!»
Душа стадии Заложения Основания, принадлежавшая былому титану демонического пути и главе целой секты — это не чета душе Старого Предка Семьи Юнь из его прошлой жизни.
В конце концов, душу предка Юнь «отбелил» Истинный Человек Иньшань.
Душа же Патриарха Тинъю хранила в себе тысячелетний опыт, включая божественные способности, техники культивации и даже сокровенные тайны Заложения Основания!
«Эту карму я принимаю!»
Одним движением мысли Лю Ян призвал луч побега и исчез, вскоре обустроив неподалеку временную пещерную обитель, где тут же ушел в затворничество.
Спустя несколько дней.
В пещерной обители Лю Ян открыл глаза. Перед ним парили осколки сознания Патриарха Тинъю, которые теперь были полностью им закалены.
В процессе закалки он обрел глубокое понимание того, кем был Патриарх Тинъю.
«Этот человек и впрямь обладал небесным талантом».
Лю Ян вздохнул и коснулся одного из осколков. В отличие от прочих, этот сиял ослепительным светом и казался более одухотворенным.
В нем была запечатлена не память Патриарха Тинъю, а его посмертное послание.
Как говорится, у хитрого кролика три норы. Патриарх Тинъю был уверен в успехе захвата тела, но все же подготовил план на случай непредвиденного краха.
Это завещание было его последним козырем. В нем он ясно указал, что сохранил Наследие Пути Шаманов и Призраков в самой полной форме. Если он погибнет, а Лю Ян выживет, то наследие перейдет к последнему, чтобы не пресеклась преемственность Пути.
Разумеется, было условие.
Чтобы овладеть наследием, Лю Ян должен принять узы кармы Пути Шаманов и Призраков, в будущем возродить их обитель и воспитать для секты нового мастера Заложения Основания.
Иначе осколки души просто самоликвидируются.
Как и заявлял Патриарх Тинъю ранее, делом всей его жизни было сохранение секты. Он не мог допустить, чтобы Путь Шаманов и Призраков сгинул на нем, как на последнем главе ордена.
Потому он продумал всё — и для жизни, и для смерти.
Он даже прямо указал: если Лю Ян примет наследие, у него есть способ в кратчайшие сроки дать ему боевую мощь состояния Заложения Основания!
Разве мог Лю Ян от такого отказаться?
«Сначала заберу выгоду. Какой бы тяжелой ни была карма этой секты, это долги нынешней жизни. Какое мне дело до них в следующей...»
Патриарх Тинъю, Последний глава секты Пути Шаманов и Призраков.
Он был самым одаренным практиком в истории своего ордена. В юном возрасте он достиг Заложения Основания, а затем всего за двести лет, используя циклы «Шан Чжан», «Затруднение и Невежество», «Чунгуан» и «Огненное Возбуждение», объединил небесных духов и земных демонов с Числами Инь и Ян, достигнув Совершенства Заложения Основания в стремлении к посту «Земля на Стенах».
Увы, Небо завистливо к гениям.
В тот самый миг некий Истинный Человек из Павильона Мечей Юйшу опередил его, заняв пост Дао «Земля на Стенах», чем мгновенно пресек Путь Дао Патриарха Тинъю.
Как мог Патриарх, как могла вся секта смириться с этим?
Однако Патриарх Тинъю оправдал свой Талант: он сумел проложить иную тропу, создав метод «Зала Ямы».
Восемь мастеров Совершенства Заложения Основания воплощаются в Черного и Белого Непостоянных, Гражданского и Военного судей, Быкоголового и Лошадиную Морду, Божеств дневного и ночного дозора. Под его началом они создают Ложное Обладание Золотым Статусом, являя миру плод бессмертия. Это казалось фантастикой, но при поддержке третьей стороны Патриарху Тинъю удалось этого достичь.
Но именно этот триумф навлек на Путь Шаманов и Призраков погибель.
Тот самый Истинный Владыка Золотого Ядра, постигший «Землю на Стенах», восседая в Павильоне Мечей Юйшу, нанес один удар мечом за десятки тысяч ли, провозгласив полное истребление секты.
«...»
Лю Ян читал это с нарастающим ужасом. Наконец он резко закрыл осколок памяти, не смея смотреть дальше и даже бояться размышлять об этом, решив немедленно остановиться.
Он ясно ощущал: чем лучше он понимал истоки гибели секты тысячелетней давности, тем четче проступала Нить причин и следствий на его теле. Один её конец тянулся к нему, а другой уходил в Великую сеть причин и следствий, теряясь в бездонной пропасти.
Проклятье, тот Истинный Владыка из прошлого до сих пор жив!
Лю Ян был уверен на сто процентов: на том конце нити — тот самый Владыка! В миг, когда Лю Ян узнал детали, Владыка тоже узнал о нем!
«Это просто безумие. Что за проклятое место, что за дыра...»
Лишь спустя долгое время Лю Ян успокоился. Не смея более ворошить беды тысячелетней давности, он принялся изучать само наследие.
Помимо таких божественных способностей, как «Тайный Демонический Гром Инь из Реестра Столицы Девяти Небес», ключевой была техника «Владыка Тайного Мрака», которую уже демонстрировал Патриарх. Хотя основы культивации его секты уступали Изначальной Святой Секте, Патриарх довел эту единственную технику до абсолюта.
Изучив её, Лю Ян пришел в еще больший восторг:
«Неудивительно, что он обещал мне мощь Заложения Основания...»
Техника «Владыка Тайного Мрака»: если девять мастеров Совершенства Заложения Основания вместе практикуют её, формируя Зал Ямы, они могут, будучи в стадии Основания, обрести Ложное Обладание Золотым Статусом.
Конечно, девять таких мастеров сейчас не найти.
Но если пойти на компромисс и взять девять практиков Великого Совершенства Конденсации Ци, а затем влить в них океан удачи, можно достичь временного обладания Заложением Основания!
Именно так и поступили восемь старейшин Учения Постижения Тьмы. Патриарх Тинъю передал им это учение лишь для совместной практики. Смысл существования восьми алых призраков заключался в создании Зала Ямы. Патриарх планировал применить этот метод сразу после своего освобождения.
Жаль, Небо распорядилось иначе.
Конечно, у этой потрясающей способности был изъян: её фундамент неразрывно связан с Тайным царством Шаманов и Призраков.
«Так называемое временное обладание — это не настоящий прорыв на новую ступень».
«А превращение определенной территории в зону со статусом, равным стадии Заложения Основания, и последующее управление этой землей для проявления мощи Заложения Основания».
Это не был Путь Вознесения через Закалку Плоти.
«Это же концепция Пути Небесного Дозора...»
Лю Ян вспомнил, что Патриарх Тинъю при совершенствовании техники пользовался помощью извне, заимствуя чужое Наследие.
Имя той силы — Даосский двор Тяньу.
Расположенный на Востоке!
«Чэнь Синьань говорил мне, что в Провинции с востока иные порядки. Культиваторы Пути Небесного Дозора не стремятся к Вознесению, они преображают мир вокруг себя».
«В землях Востока правит Даосский двор, именуемый Тяньу. Он повелевает племенами, учредив Двенадцать дежурных постов, каждый со своими задачами. Под властью двора не копят магическую силу и не учат техники — чиновники получают силу и способности от самого Неба по праву должности. Занимающий пост равен Истинному Человеку, а взошедший на престол равен Истинному Владыке...»
При этой мысли Лю Ян нахмурился еще сильнее.
Разные пути не ведут к одной цели. Он уже идет по Пути Вознесения через Закалку Плоти, и свернуть на тропу Небесного Дозора для него невозможно.
«Если я использую эту технику для прорыва, мой грядущий путь будет отрезан».
На Востоке еще есть пространство для роста, но Зал Ямы — лишь подделка Патриарха Тинъю, тупиковая ветвь.
И это лишь один побочный эффект.
Второй заключался в том, что, будучи привязанным к земле ради силы, ты становишься её узником. Стоит земным жилам пострадать, и твоя граница культивации рухнет.
«Этот метод мне не подходит... Впрочем, есть одна уловка».
Патриарх Тинъю все предусмотрел. Предвидя, что преемник не захочет губить свое будущее, он подготовил альтернативу.
«Божественный закон всеобщего собрания великих клонов!»
Глаза Лю Яна вспыхнули. Суть метода проста: закалить живого человека как своего Божество-защитника дхармы. Это позволяет использовать его кармические заслуги, удачу и даже разум, превращая в марионетку, но не принимая на себя его карму.
«Клон, созданный этим методом, идеально подойдет для практики техники Владыки Тайного Мрака!»
«И заодно сбросит на него всю карму наследия Шаманов и Призраков».
«Даже девять практиков великого совершенства уже под рукой: восемь алых призраков и я сам. Все готово...»
Не хватало лишь последнего шага — колоссального притока удачи.
В голове Лю Яна родилась дерзкая мысль:
«...Юй Сучжэнь!»
«Если она сможет уничтожить Сяо Шие и заберет для меня удачу той Разноцветной рыбы заслуг, этого должно хватить для возведения Зала Ямы».
Более того, её саму тоже можно превратить в Божество-защитника!