Богатство искушает сердца
— Демонический Повелитель... Ты не в духе?
Юнь Мяоцин заговорила, подняв взгляд на Лю Яна, который сидел с закрытыми глазами, восстанавливая силы.
— Есть немного.
Лю Ян вздохнул и вкратце описал затруднительное положение, в котором оказался.
— Такова Демоническая Секта. Они относятся к ученикам как к расходному материалу, в них нет ни капли человечности, — произнесла Юнь Мяоцин, едва шевеля алыми губами.
— Демонический Повелитель... даос Лю, у тебя отличный талант и крепкая воля, зачем тебе терпеть унижения в этой Демонической Секте? — продолжала Юнь Мяоцин. — Стоит тебе снять с меня запреты и помочь бежать, я представлю тебя старейшинам, и ты станешь учеником Павильона Мечей Юйшу.
Юнь Мяоцин явно искала смерти, но у него не было ни малейшего желания ей подыгрывать.
В нужде надейся только на себя. Сейчас первоочередная задача — самосовершенствование.
Тщательно все взвесив, Лю Ян не стал покупать Бессмертный цветок Инь и Ян. Вместо этого он потратил все свои сбережения на 10 великих пилюль изначальной энергии для повышения культивации.
«Эта жизнь зашла в тупик».
«Я не собираюсь возвращать долги и не желаю десятилетиями пахать как вол. Когда срок займа истечет, меня точно ждет смерть без погребения».
«Поэтому я должен использовать это время, чтобы стать сильнее как можно скорее!»
Лю Ян твердо решил: при следующем перезапуске он выберет сохранение культивации. Для этого ему нужно было поднять свою мощь на новый уровень.
«Если культивация будет слишком низкой, Лю Синь может меня раскусить. Нужно достичь хотя бы той же границы, на которой был он, — размышлял Лю Ян. — Как минимум средней стадии Конденсации Ци, да в сочетании с Искусством сокрытия дыхания. Только так получится его обмануть».
У Лю Яна была уверенность, подкрепленная расчетом.
Конденсация Ци состоит из десяти уровней, разделенных на начальную, среднюю, позднюю стадии и Великое Совершенство. Внутри малых стадий почти нет препятствий — достаточно просто накапливать энергию для прорыва.
Настоящая преграда для любого культиватора — это узкое место при переходе между стадиями.
Переход от начальной к средней стадии, от средней к поздней и от поздней к Великому Совершенству — сложность возрастает в геометрической прогрессии, заставляя бесчисленных практиков топтаться на месте.
«По моим подсчетам, 10 великих пилюль изначальной энергии вместе с духовной жилой пещерной обители позволят мне прорваться на третий уровень Конденсации Ци. По сути, таков уровень большинства учеников секты, которые годами высиживают стаж, застревают в узком месте начальной стадии и становятся рабочим скотом Святой Секты».
Если бы не случай, Лю Ян стал бы одним из них.
Однако в этой жизни у него был козырь.
Лю Ян сосредоточился, и в его ладони возникла клубящаяся Белая Ци. Повинуясь его воле, она то принимала форму меча, то расплывалась густым туманом.
Изначальная Ци!
«Как говорил Лю Синь, главное свойство Изначальной Ци — помощь в преодолении узких мест. Его прорыв на позднюю стадию Конденсации Ци явно был её заслугой».
Лю Синь использовал её для поздней стадии.
Для моего прорыва на среднюю стадию её хватит с избытком.
«Если достигну средней стадии Конденсации Ци, эта жизнь будет прожита не зря. В крайнем случае сразу перезапущусь — с более высокой культивацией мой старт будет куда лучше!»
Вскоре снаружи пещерной обители послышался голос.
Доставили его великие пилюли изначальной энергии.
Лю Ян вышел за порог и увидел женщину в простых одеждах. Красотой она не уступала Юнь Мяоцин, а статью и пышностью форм даже превосходила её.
— Смиренная Цин Чэнь приветствует младшего брата Лю, — женщина отвесила изящный поклон и нежно рассмеялась. Её смех обладал магическим очарованием, невольно вызывая симпатию. — Мне поручено доставить купленные тобой великие пилюли изначальной энергии. Прошу предъяви свой жетон для проверки.
Лю Ян знал порядок действий и тут же подчинился.
Пока шел процесс передачи, Фея Цин Чэнь вкрадчиво спросила: — Младший брат смог позволить себе столько пилюль... Неужели нашел источник богатства?
— О чем ты говоришь, старшая сестра?
Лю Ян покачал головой с горьким видом: — Набрал кучу долгов. Хочу поднять культивацию, чтобы брать задания с более высокой оплатой.
— Вот оно что.
Фея Цин Чэнь кивнула с сочувствием: — Не стоит себя корить. У кого из нас, официальных учеников, нет пары-тройки займов?
— Но... позволь Цин Чэнь быть откровенной. Младший брат, ты слишком прямолинеен.
— О?
Заметив интерес Лю Яна, Фея Цин Чэнь улыбнулась: — Заданий в секте мало. Разве можно выплатить такие долги, полагаясь только на них?
— В Святой Секте не разбогатеть, если идти проторенной тропой, — мягко произнесла Фея Цин Чэнь. — Я-то грешным делом подумала, что ты нашел заброшенную обитель какого-нибудь старшего брата и сорвал куш, получив его наследие... потому и решилась спросить. Оказывается, я ошиблась.
— Заброшенная обитель...
Лю Ян опустил веки, скрывая спокойный взгляд, но в голосе изобразил живой интерес: — Я тугодум, прошу старшую сестру рассказать подробнее.
— Младший брат должен знать, что Святая Секта воздвигнута в Море Облаков.
Фея Цин Чэнь спокойно пояснила: — В Облачном Море, помимо Четырех пиков внутренних врат, есть множество вершин, где некогда жили наследные ученики и старейшины.
— Путь бессмертия долог, и за долгие годы многие пали. После их смерти горные обители не исчезают, а остаются в Облачном Море. Риск есть, но каждая такая находка — это судьбоносная встреча. Даже малая часть добычи принесет гору очков вклада!
— Если тебе интересно, я как раз недавно обнаружила одну относительно безопасную обитель...
«Правда? Не верю!»
Лю Ян внутренне усмехнулся. Манера Феи Цин Чэнь заманивать его была точь-в-точь как у Лю Синя, когда тот в прошлой жизни всучил ему Изначальную книгу Дао.
Новейшие романы впервые!
Это же чистой воды ловля на наживку!
Никакая это не «древняя обитель», а просто приманка.
«Видимо, я слишком явно выставил напоказ богатство. Увидев, что новичок закупает столько духовных пилюль, она решила выманить меня наружу, прирезать и забрать всё себе?»
Приняв решение, Лю Ян изобразил на лице азарт: — Мне нужно подумать.
— С этим не стоит спешить, — кивнула Фея Цин Чэнь. — Формальности завершены. Когда надумаешь, свяжись со мной...
— Я подумал. Не пойду.
Как только бумаги были подписаны, Лю Ян без лишних слов схватил флаконы с пилюлями и скрылся в пещерной обители, оставив Фею Цин Чэнь в одиночестве.
— ???
Спустя мгновение осознавшая всё Фея Цин Чэнь едва не разгрызла собственные зубы от ярости, а её прелестное лицо исказилось злобой: — Этот Лю Ян... как он посмел водить меня за нос!
Развернувшись, она вскоре прибыла к другой пещерной обители.
Там её уже давно поджидал молодой даос в роскошных одеждах. Увидев её перекошенное лицо, он нахмурился:
— Не вышло?
Фея Цин Чэнь покачала головой: — Этот тип... чересчур осторожен.
— К тому же, старший брат Чжао, он взял заем, но вместо Бессмертного цветка Инь и Ян накупил пилюль. Подозреваю, он вообще не думает возвращать долг.
— Хочет кинуть нас? Только в следующей жизни!
Чжао Сюэхэ холодно усмехнулся: — Ты же знаешь, Святая Секта еще втайне вешает ценник на каждого нового ученика.
— Сумма, которую ученик может занять, никогда не превышает его собственной стоимости. Секта всегда вернет свое. Плоть, органы, душа... всё это ценный товар. Этого более чем достаточно, чтобы покрыть долг.
— Хочет поднять культивацию? Пусть поднимает.
— Пока он жив, чем выше его уровень, тем дороже он стоит.
Чжао Сюэхэ оскалился, и в его улыбке почудился запах крови: — В итоге мы не только не прогадаем, но еще и неплохо заработаем.
— К тому же, у него хватило денег купить пилюли, но хватит ли жизни, чтобы их использовать?
— Старший брат имеет в виду...
Чжао Сюэхэ многозначительно кивнул: — Многие вещи допустимы, пока о них никто не знает.
При этих словах глаза Феи Цин Чэнь азартно блеснули.