Перемирие.
— Прошу прощения, старший, но я не являюсь учеником Святой секты.
На вопрос Истинного человека Чунгуана Лю Ян лишь покачал головой: — Я всего лишь бродячий культиватор, которому посчастливилось получить наследие Древнего Пути шаманов и призраков.
— О?..
Услышав это, Истинный человек Чунгуан нахмурился, и выражение его лица, поначалу доброжелательное, начало меняться.
Однако в следующее мгновение Лю Ян резко сменил тон:
— Впрочем, я весьма желаю вступить в Святую секту. Я готов оставить секте копию наследия Пути шаманов и призраков в качестве подарка при первой встрече.
Как только прозвучали эти слова, брови Чунгуана разгладились.
— Ха-ха-ха! К чему такая вежливость, собрат по Дао?
«Похоже, этот Истинный человек в прошлой жизни нажил в Святой секте немало врагов, раз после перерождения так жаждет оборвать все связи и не желает нести бремя былой кармы».
Придя к этой мысли, Чунгуан окончательно успокоился. В конце концов, в Святой секте хватало подобных «новичков», скрывающих своё перерождение и рвущих узы с прошлым — дело обычное. Он громко рассмеялся: — Раз ты желаешь примкнуть к нашей секте, мы только приветствуем это. К чему именно у тебя лежит душа?
— Желаю охранять Северные рубежи.
Лю Ян ответил без колебаний: — Я только вступаю в Святую секту и готов занять пост на Горе Черепов, чтобы сдерживать Секту Божественного Воинства на севере. Когда дело будет сделано, я вернусь в секту для официального назначения.
— Хорошо!
Истинный человек Чунгуан удовлетворенно кивнул, глядя на Лю Яна с нарастающим одобрением: — Раз так, пусть все будет согласно твоему желанию.
По правде говоря, его ни капли не заботила истинная личность Лю Яна.
Хотя он был на девяносто процентов уверен, что Лю Ян — перерожденный Истинный человек Святой секты, даже если это было не так, это не имело значения. Важна была лишь ценность, которую тот демонстрировал.
Полезен ли он для Святой секты?
Пока есть польза, на многие вещи все готовы закрыть глаза.
А добровольное решение Лю Яна «охранять Северные рубежи» было несомненным доказательством его полезности. Именно такая позиция вызвала удовлетворение Чунгуана.
«Точно он. Наверняка перерождение истинного человека нашей Святой секты...»
Тем временем, видя легкое согласие Чунгуана, Лю Ян тоже с облегчением выдохнул. С его нынешней культивацией он действительно не смел возвращаться в саму Святую секту.
Хотя Чунгуан и владыка Пика Подпирающего Небеса были уверены в его статусе перерожденца, Лю Ян понимал, что эта легенда не выдержит серьёзной проверки. Стоит встревожить Истинного владыку Золотого Ядра, и одного его взгляда хватит, чтобы мгновенно разоблачить обман — тогда останется только делать перезапуск.
Так что нынешний исход устраивал всех.
В этот момент пространство рядом с Чунгуаном треснуло, и наружу вышел мужчина в черном халате — Истинный человек Иньшань, которого Лю Ян прекрасно знал.
— Иньшань? — удивился Чунгуан. — Зачем ты здесь?
— Прошу прощения, старший брат.
Истинный человек Иньшань сначала взглянул на Лю Яна, а затем сложил ладони: — Собрат по дао, я — Иньшань. У меня есть к тебе одна дерзкая просьба.
— Эта Гора Черепов в восемьсот ли в древности была закалена методами Пути шаманов и призраков. Её земные жилы крайне специфичны: они связаны с Тайным царством и тысячу лет питали мириады призраков. Там должна была зародиться губительная энергия Небесного Трупа. Она сокрыта в узле земных демонов под знаком Медлительного Приближения. Это критически важно для моей культивации, поэтому прошу тебя уступить её мне.
При этих словах лицо Чунгуана слегка изменилось.
Лю Ян на мгновение опешил, но тут же все понял. Это была та самая вещь, которую Иньшань всеми силами пытался заполучить из Тайного царства в его прошлой жизни.
Важно для культивации истинного человека?
Лю Ян прислушался к земным жилам Горы Черепов и действительно обнаружил в их глубине струю энергии Желтого Источника — предельно иньскую, мягкую и непостижимо мутную.
Так это и есть губительная энергия Небесного Трупа?
В наследии Пути шаманов и призраков были сведения о культивации на стадии Заложения Основания, но из-за колоссального объема знаний у Лю Яна еще не было времени вникнуть в детали.
Запомнив это, Лю Ян улыбнулся: — Это несложно. Я вполне могу позволить себе подарить её тебе, собрат. Однако она залегает глубоко в жилах, её нельзя извлечь рывком. Потребуется медленная вытяжка... примерно тридцать лет, чтобы очистить одну порцию.
— Не беда, — Иньшань заметно расслабился.
Всего тридцать лет — лишь миг. Если губительная энергия Небесного Трупа поможет ему пробиться на среднюю стадию Заложения Основания, это время для него ничего не значит.
— Прекрасно!
Чунгуан тоже обрадовался и тайно передал Лю Яну через духовное послание: — Благодарю за помощь Иньшаню. После этого можешь не беспокоиться о владыке Пика Подпирающего Небеса.
Скрытый смысл был ясен: он берется уладить конфликт и примирить их.
Хотя Лю Ян считал, что в ближайшие лет тридцать-пятьдесят ему и так нечего бояться — пока владыка Пика залечит раны, он сам уже достигнет Заложения Основания.
Но раз Чунгуан предложил такую услугу, отказываться было нельзя. Он поблагодарил его, сложив руки.
Атмосфера стала непринужденной, все были довольны.
Троица еще долго беседовала, прежде чем Чунгуан забрал раненого владыку Пика и удалился. Лю Ян же вернулся на свой верный рынок Горы Черепов.
— Знакомые места...
Обратившись в поток света, Лю Ян выбрал местом своего затворничества Башню Кровавых Одежд, как и в прошлой жизни. Его мощное духовное сознание в мгновение ока накрыло весь рынок.
Почувствовав его мощь, рынок пришел в неистовое движение.
— Приветствуем истинного человека!
Бесчисленные люди склонились в почтении, их голоса были полны благоговения и фанатизма. Среди толпы Лю Ян даже заметил женщину неописуемой красоты.
«И она здесь? Так рано?»
Лю Ян со странным чувством усмехнулся. Эта женщина, выделявшаяся в толпе словно журавль среди кур, была Бессмертной девой Фэйся — его близкой подругой из прошлой жизни.
Ее лицо было холодным как лед, казалось, она презирает весь мир.
Но Лю Ян знал: стоит сорвать эту ледяную маску и войти в ее сердце, как под холодом обнаружится нежная теплота.
— ...
Отводя взгляд, Лю Ян не помышлял о возрождении старых чувств. В прошлой жизни это был союз по расчету, и расстались они вполне мирно.
В этой жизни у него были дела поважнее.
Лю Ян взмахом руки отослал толпу и выбрал тихую келью. Встряхнув Знамя Мириада Духов, он призвал божество-защитника дхармы Изначальную Деву.
— Служанка приветствует господина.
— На колени.
По приказу Лю Яна Изначальная Дева тут же склонилась, простершись ниц. Облегающее одеяние подчёркивало изящные изгибы её статного тела.
Однако Лю Ян не обратил внимания на открывшуюся взору красоту. Он сосредоточенно изучал её дхармическое тело. Это божество-защитник было брошено в бой сразу после создания, и он ещё не успел постичь все тонкости её устройства — требовалось глубокое исследование.
«Божество-защитник может принимать карму на себя».
Лю Ян мысленно сосредоточился, собрал воедино все остаточные мысли патриарха Тинъю и наследие Пути шаманов и призраков, а затем «сбросил» этот груз на Изначальную Деву.
В следующую секунду он взглянул на Небо.
Приняв наследие, он связал себя узами кармы с Путем шаманов и призраков и тем далеким Истинным владыкой. Но теперь карма сместилась.
Она легла на плечи Изначальной Девы.
«Если подумать, карма Пути шаманов и призраков не так страшна, как я воображал. Иначе Истинный владыка из Павильона мечей давно бы прихлопнул меня одним ударом ладони».
Лю Ян рассуждал про себя: «Логично. Путь шаманов и призраков — лишь наследие уровня Заложения Основания. Единственным, кто заставлял того владыку опасаться, был патриарх Тинъю. Теперь Тинъю мёртв, я — маленький человек, а путь Изначальной Девы к высшему дао отрезан. С чего бы владыке обращать на нас внимание?»
Максимум, что ему грозило — это направленная карма той энергии меча.
Но в этой жизни энергия меча рассеялась. Даже если карма Пути шаманов и призраков вновь притянет её, это случится лишь в следующем воплощении.
И даже на этот случай у него был план.
«Вещи, культивация, таланты и артефакты, выбранные через Книгу Ста Жизней при перезапуске, не отслеживаются никакой кармой!»
Лю Ян проверил это на собственном опыте. Культивация, полученная через Книгу, была чиста: кто бы ни пытался вычислить ее истоки, все нити обрывались на первом дне перезапуска. Ни причин, ни следствий. Книга Ста Жизней буквально «отмывала» всё от кармы прошлых воплощений.
Конечно, это касалось только того, что было выбрано в меню Книги.
Культивация, артефакты, таланты.
Например, Техника Девяти Превращений Дракона. Хотя никто не мог вычислить происхождение его сил, сама техника не была скрыта.
Итог — едва не попался владыке Пика Подпирающего Небеса сразу после старта.
«Если в этой жизни смогу пробиться к Заложению Основания — хорошо. Если нет... в следующей выберу магический артефакт!»
Лю Ян посмотрел на Знамя Мириада Духов. Он планировал поместить в него божество-защитника и всех призраков Пути шаманов.
Раз оно зовется Знаменем Мириада Духов, то и все истинные духи в нем должны считаться частью артефакта.
Так он сможет использовать силу Книги Ста Жизней, чтобы отсечь связь с Путем шаманов и призраков, при этом сохранив за собой Зал Ямы и прочие выгоды.
«Сначала проверю, сработает ли это».
«А если нет — просто засяду в Святой секте и носа не высуну. Не верю, что та энергия меча сможет прорубиться сквозь Море облаков Святой секты!»
(Конец главы)